Хотя сердце от волнения отбивало барабанную дробь. И мне отчего-то чудилось, что я конченная врунишка, морочащая парню голову. Но почему?! Он задает самые простые вопросы, а я даю самые... не самые лживые ответы… м-да…
- Посторонитесь… Пропустите госпожу! - прервал нас вдруг зычный мужской голос.
Он принадлежал сопровождающему какой-то особы - высокой, стройной и по-кошачьи грациозной девушки.
Все мигом расступились перед величественно проплывающей мимо нас красавицы. А она словно не шла, а парила над землей. Ее идеально-гладкая кожа с еле заметным оливковым отливом будто светилась на солнце. Сказочность внешности незнакомки подчеркивали длинные волосы, что были темнее ночи и сверкали драгоценными камнями, заменяющими звезды. А одета она была в золотистую парчу, струившуюся по ее точеной фигуре.
- Кто это? – всё, что я смогла выговорить, зачарованно глядя вслед гостье Академии.
- Принцесса Империи Василисков, невеста генерала Рэйгарда, - без особой восторженности, как ни в чем не бывало ответил Торин. А мне будто перекрыли кислород, придавив чугунной крышкой.
- Красивая, - зачем-то сказала я, борясь с подступающими к глазам слезами.
- Считаешь? – равнодушно пожал парень плечами. – А, по-моему, ты намного красивее, - сказал Торин, проследив за моим печальным взглядом, провожавшим невесту наследного дракона. – А ты живая, Эйлиз. Настоящая! Туньисса же на идеальное изваяние похожа из цельного гранита, - усмехнулся он, назвав принцессу по титулу их страны.
- Думаю, в этом они с генералом очень похожи, - ответила я, тут же смутившись своих слов.
А еще сделав вид, что не услышала комплимента в свой адрес. Наверняка, Торин сказал это, чтобы поддержать меня. Просто почувствовал, как меня раздавило красотой принцессы.
Она тем временем "доплыла" до трибуны жюри, и я поспешно отвернулась. Не смогу видеть, как Он приветствует ее. Как встает навстречу, протягивая руку. Как… Нет, баста!
Надо сосредоточиться на испытаниях.
Дейтера, а затем и Гето вызвали одними из первых. И они, конечно же, с легкостью прошли. Я же все еще ожидала своей очереди в компании новых друзей.
Юми как всегда очень нервничала. Она без устали листала громоздкий учебник по боевой магии, что-то пища себе под нос.
А Иви без всякого стеснения строила глазки нашему Гето, купающемуся в лучах славы. Торин же задумчиво смотрел на пышные кроны деревьев вдалеке.
Для того, чтобы участвовать в финальном турнире необходимо было пройти сегодняшний отбор к нему. Ведь нужно было разрешение совета, в который входили Митиодея, мастер Тэо, являвшийся учителем по заговорам и заклятиям. И Гном-Звездочет, то есть магистр Флит, которого так прозвали за… гигантский рост. А также мизз Изабель, чей завораживающий голос не уступал мифическим Сиренам. Ну и, разумеется, генерал Рэйгард.
Перед вышеназванной пятеркой жюри адепты и демонстрировали свои навыки.
Экзамен был двухэтапным. Сначала нам задавали теоретические вопросы. После чего приглашали к спаррингу с рандомно выбранным противником.
И видимо, я тут была единственной, кто не горел желанием принимать участие в большом турнире. Я вообще была бы страшно благодарна, если бы меня оставили в покое, позволив тихо и незаметно проучиться в каком-нибудь спокойном уголке.
Однако почему-то никто здесь не спрашивал моего мнения. И приходилось делать то, что мне выпало.
Наконец, дошла очередь и до нас. Меня пригласили держать ответ перед жюри вместе с Юми и Торином. Последние вели себя как две полные противоположности:
Юми была вся на нервах. Торин же держался расслабленно и до безразличного спокойно. По всему было видно, что дракон абсолютно уверен -участие на турнире у него в кармане.
Открытая всем ветрам в обычное время, арена сейчас была обнесена огромным, прозрачным сводом. Напротив со входом, у противоположного конца поля за длинным столом сидели члены совета. И Он. Рэйгард. При виде которого моё сердце пропустило удар. Несмотря на всё происходящее, я все равно ужасно скучала по нему.
Но даже если бы и были в моей душе слабые искорки надежды на чудо воссоединения с ним, то и они сгорели дотла, когда рядом с Рэйгардом уселась принцесса Империи василисков. Очаровательная туньисса с обольстительной улыбкой. Она принялась что-то елейно нашептывать Аметистовому дракону, а я с каждым ее неслышным мне словом всё больше утопала в поглощающей меня пустоте потери.
Глава 21. Эйлиз.
- Эйлиз... Эйлиз! Да очнись же ты! - услышала я оклик откуда-то издалека и последовавший за ним легкий толчок в бок, который и оторвал меня от неосознанного созерцания высокородной пары. - Твоя очередь, Эйлиз, - полушепотом говорила мне Юми, указывая в сторону длинного стола.
Я же была будто в тумане. Видеть Рэйгарда с другой женщиной было больнее, чем разряд грозовой магии, прошибающей насквозь. Появление в Академии принцессы Василисков было жутким испытанием для моей психики, полностью выбившим меня из колеи. Да еще и так некстати!
Зачем вообще приглашать невесту на прием экзамена?!