Бывший. Спасибо, что лгал мне (СИ)

— Давайте, я отвезу вас домой, — тут же отзывается Павел, а взгляд снова прояснивается.

— Мне как-то неудобно. У вас дочь и…

— Но я ведь должен узнать, где мне забирать заказ, — находится с ответом Павел, а мне и крыть нечем, только разве что:

— Я оформлю доставку. Укажите дату и время, пожалуйста.

— Проблематично, Мария. Я весьма занятой человек: сбор информации для клиентов, встречи, защита в суде. Мне проще заехать самому за тортом и десертами.

— Тогда, я сдаюсь.

— Вот это правильно! Виктория, скажи: «Спасибо!», и поднимайся.

Девчушка вскидывает голову. Ротик чумазый, испачкан кремом и крошками от торта.

Я вынимаю влажные салфетки, опускаюсь на колени перед ней и аккуратно вытираю ротик девочке.

Ее большие выразительные глаза в обрамлении пушистых ресниц неотрывно смотрят на меня. Непроизвольно погружаюсь в них и улыбаюсь Виктории. Она в ответ.

Заправляю ей за ушко выбившиеся пряди и поправляю локон на детском плечике. Волосы мягкие на ощупь. Чуть оттягиваю колечко. Отпускаю прядь, и она тут же сворачивается в локон. Волосы Виктории совсем не как у Павла. Скорее всего, в маму.

Оборачиваюсь. Смотрю на него снизу-вверх. А он склонил голову и внимательно так наблюдает за нами.

— Спасибо, Мария!

— За что? — поднимаюсь.

Снова протянутая рука. Вкладываю в ладонь Павла свои пальчики, ощущая крепкую поддержку. То, чего не хватает в моей жизни. Да, сестра многое мне дает. Но Аннушке надо о себе подумать. Годы идут, а она одна…

— Как за что, Мария? За наблюдательность, за доброту. За вкусный торт.

— Вы еще не пробовали, Павел.

— Я уже весь в предвкушении! Когда будет готов заказ: торт и пирожные?

— Как только сдам контрольный торт на курсах и получу сертификат, сразу займусь вашими десертами. Пару дней подождете?

— Непременно, Мария! Идемте к машине. Виктория, а я так и не услышал…

— Че? А… Пасиба! Досиданя, — машет рукой девчонкам, я тоже, улыбаясь детскому лепету.

— А сколько ей лет? — спрашиваю, когда идем к выходу из парка. Вика идет посередине, держась за наши руки.

— Почти три. Еще плохо говорит. Поздно начала. Картавит немного.

— Ну, для этого возраста нормально. Еще успеет надоесть своими «Почему».

— У вас есть еще дети, Мария?

— Нет.

— Первенца ждете? Кого?

— Сын.

— О, счастливый его отец.

— Увы, Павел! Он даже не знает об этом.

— Простите, я невольно затронул неприятную тему.

— Ничего страшного, — вздыхаю, но на душе уже нет того чувства утраты. Скорее, пустота, которую тщательно заполняет мой сын, перекатываясь, как мячик, в утробе.

— Почему отец ребенка не в курсе?

— В вас сейчас говорит адвокат? — хитро прищуриваюсь, а Павел улыбается, отвечая:

— Скорее, дружеское участие.

— Он бросил меня. Я не успела рассказать ему, что жду ребенка.

— Но…

— Никаких «Но», Павел! Как оказалось, он был женат, а меня просто использовал. А я, глупая, верила ему, что единственная и неповторимая. Не понимаю, зачем я все это рассказываю. Мы и не знакомы толком.

— Я попутчик, Мария. Вы забыли? С поезда. Считайте, наш путь еще не закончился. А чужому человеку порой бывает легче довериться. К тому же, я адвокат. Мало ли что…

— А что может произойти?

— Да что угодно.

Мы усаживаемся в машину, которую Павел припарковал неподалеку от Павловских казарм. Какая ирония!

Виктория устраивается на заднем сиденье, а ее отец тщательно пристегивает малышку. Чмокает в нос, а девчушка смеется:

— Щекотно, пап!

— Мария, вперед или…

— Давайте, я рядом с Викой.

Разговор затухает. Павел сосредоточено ведет машину по запруженным улицам Питера.

Я держу за ручку Викторию, а другой отвечаю на сообщения сестры, что торт благополучно съели, еду домой, скоро увидимся.

«Скоро» — понятие относительное, учитывая количество светофоров и час-пик. Прошло не менее получаса, когда Павел тормознул возле главного входа в апарт-отель.

— Неплохое местечко выбрали для проживания, — удивление слышу в его голосе.

— Точнее, моя сестра, а я нескромная нахлебница, — честно признаюсь.

— Строга к себе, Мария! Ничего, скоро весь Питер будет заказывать у вас тортики. Откроете бизнес.

— Дай бог, — улыбаюсь и выхожу из машины, когда раздается голос Виктории:

— Папа, а почему мама не едет с нами дальше?

Глава 13 А кто такой Павел?

Вопрос Виктории ставит в тупик, и не только меня. Обмениваемся взглядом с Павлом. Он едва слышно произносит:

— Потом…

Я киваю. Опускаю глаза на девочку. Этот распахнутый взор и неподдельная, не характерная для такого возраста, тоска… Мне ведь не показалось?

Аккуратно закрываю дверцу машины и отхожу, позволяя Павлу отъехать. Но смотрю вслед, прокручивая воспоминания.

Апрель. Поезд. Купейный вагон. Тот день, когда мы приехали в Питер. Звонок на мобильный Павла.

Что он тогда ответил? Да, приехал. Скоро увидимся, малышка. Как-то так…

Я предположила, что он разговаривал с женой, ну или с любимой. А вопрос Вики ввел в заблуждение.

Решаю не углубляться в дебри чужой семьи. Разворачиваюсь и прохожу насквозь через главный вестибюль апарт-отеля, попадая во двор. И торможу, задержавшись у двери.