Бывший сводный брат

Рита хмыкает, перекладывая белые листы документов из одной руки в другую. Я знаю, эта демонстрация для меня. Она принесла что-то и хочет мне показать. Вопрос: зачем?

Шантаж? Провокация?

– Вот здесь наше предложение. Я хочу, чтобы ты показала его Артёму. Со мной он по многим причинам разговаривать отказывается. А Ярош не любит вести светские беседы.

Смотрю на протянутые бумаги, как на ядовитую змею.

– У Артёма есть секретарша. А ещё есть шикарный офис, где есть пункт охраны. И все документы, какие тебе вздумается, можно оставить там. Я этого не возьму.

– Не будь дурой, Эля. Возьми и передай бумаги Николаеву-младшему, если он не позвонит нам после этого… Что ж, это будет его выбор, – высокомерно замечает мать и после пафосной речи смотрит поверх моего плеча.

Я слышу смех и визг дочери и делаю ещё пару шагов вперёд.

Закрываю спиной детскую площадку, не давая возможности ей даже украдкой подглядывать за моей жизнью.

– Не смей на неё даже смотреть. Она никогда не узнает о твоём существовании. – Протянутые документы принципиально игнорирую.

Если у них есть дельное предложение для Артёма, а в этом я сомневаюсь, то пусть сами ищут к нему подход. Не через меня. Я играю на его стороне и грязь вместе с бизнесом, который предлагают Рита и Давид, не хочу нести в наши такие хрупкие пока что отношения.

– Никогда не интересовалась детьми, они мешают достигать поставленных целей, но твоя вроде забавная.

– Поэтому ты выперла меня из своей жизни? Чтобы не мешала? Сдала бы в детский дом ещё в детстве. И проблем бы не было. И у тебя. И у меня. А то вроде мать жива и здорова, но как будто и нет её, – во мне говорят детские обиды, и я прикусываю нижнюю губу, заставляя себя молчать.

Что я хочу услышать? Правду?

Лучше поскорее уйти от этого рыжего монстра и позвонить Артёму.

Сердце колотится отчаянно быстро. Я не хочу нервничать. Внешне пытаюсь остаться спокойной, но внутри меня война.

– Девочка моя, – почти нежно произносит Рита, а мне хочется поморщиться, так неправдоподобно это звучит. – Ты мне очень помогла в своё время. Мужчины редко видят в женщине с ребёнком угрозу. Ты была моим отвлекающим манёвром. Трудности, конечно, с тобой были, но ты не была проблемным ребёнком. Поэтому всё у нас удавалось. Мы были отличной командой.

– До дяди Сережи, – глухо говорю я.

Рита отрывисто смеётся, запрокинув голову, и возвращается глазами ко мне. В них нет ни капли теплоты. Она не знает, что такое материнская любовь, потому что всю свою жизнь эта женщина любила только себя одну. Мне трудно принять это, так как я сама теперь мать.

– Сергей был отличным вариантом. Жалко, умер рано, – пожимает плечами Рита. – Осечка вышла с Артёмом. Молодой, горячий. Обрюхатил мою единственную дочь. Я-то не молодею, Эля. А ты… красавица… хотя и мало чем похожа на меня. Но если бы ты выбрала правильный путь, то даже не представляешь, каких мужчин могла положить к своим ногам. Но вместо этого…

– Мой путь правильный, – твердо говорю я.

Я сейчас именно там, где хотела быть большую часть своей жизни. Рядом с Артёмом. И моя дорога к нему была длинной и запутанной. Но я всё же здесь.

– Я думала, у Давида в казино ты отбросишь свои дурацкие принципы в сторону и найдёшь себе нормального мужика, денежного. Станешь содержанкой. Но нет. И там ты решила выдумать что-то своё, – кривит губы Рита.

– Потому что я – не ты, – улыбаюсь, глядя на неё. – Документы я не возьму и Артёму ничего передавать не буду. А ещё очень надеюсь, что встретимся мы с тобой теперь очень нескоро, мама.

Разворачиваюсь на каблуках и, не дожидаясь ответа, иду к Наде. Подхватываю дочь на руки и целую её вздернутый носик.

Она пытается увернуться и верещит, чтобы я поставила её обратно на землю. А я прижимаю её к себе лишь сильнее.

Я не знаю, кто отец Нади. Случайная встреча, случайный секс. Две полоски на тесте.

Я была одна в целом мире. Без работы и образования. Без родных и друзей. Но я не смогла прервать растущую во мне маленькую жизнь. Она моя надежда на лучшее. Она моя вера в то, что я смогла вырасти и стать лучшей версией себя, что я смогла переступить через своё эго и не уподобиться Рите.

Мы заходим в подъезд, и перед тем, как закрыть дверь, я оборачиваюсь. На детской площадке уже никого нет, а из урны торчат белые листы, которые треплет ветер.

51 Глава

Рассматриваю девственно чистые полки холодильника и цокаю языком.

О нас Артём хорошо заботится, о себе, видимо, забывает. Я знаю, что он редко ночует дома, больше в отеле. Ест на ходу, пьёт много кофе и курит как паровоз. Но хоть пару пачек макарон можно было бы иметь в запасе! Я бы быстро приготовила ему пасту. Последнее время я подсела на кулинарные видео с пошаговыми инструкциями. Мне хочется не только греть ему постель, но и что-нибудь приготовить, накормить.

В настенных шкафчиках полки тоже пусты.