California (СИ)

Никто не может видеть их в толще тёмной воды, только звёздное небо во главе с луной — их источник света. А потому Эмма вдруг чувствует себя такой смелой, опускает руку и сжимает его уже напряжённый член через боксеры. Джефф шумно выдыхает. Теперь смех Чарли и Саманты на фоне слышится словно через толстый слой стекла. Только кровь пульсирует в висках. И не только в висках.

— Я тоже тебя хочу, Эмма, а возиться с твоей простудой не хочу, поэтому нам пора выходить, — с трудом говорит он.

Актриса убирает руку и уже собирается что-то сказать, когда он кладёт палец на её дрожащие губы, призывая к молчанию.

— К тому же, я слишком стар для секса в публичных местах, — тихо добавляет он.

— Т-три раза в допросной, пару раз в школе и бог знает сколько в твоём к-кабинете — это уже не считается? — спрашивает она, стуча зубами.

— Эй, голубки! — в Джеффа летят брызги воды, и он мгновенно оборачивается.

Эмма пользуется моментом и уплывает к Саманте, повиснув на девушке. Сэм визжит, когда буквально оказывается под водой от такого натиска подруги. Девушки визжат и смеются, полностью охваченные стихией и своими эмоциями. Джефф тяжело вздыхает, рассекая воду рукой. Чарли наблюдает за всем этим с улыбкой. Тёплая лунная ночь, лучшие друзья, купание в океане, брызги воды и радостный смех — определённо, это лучший День Рождения, который только мог быть.

— Эмма, тебе в тур ехать, ты, мать его, заболеешь!

Девушка отрывается от водных игр с подругой и кладёт руку на грудь. Джефф закатывает глаза: она всегда делает так, когда безуспешно пытается что-то пообещать.

— Даю триста баксов на то, что не заболею!

***

Откуда-то веет холодом. Эмма ёжится и натягивает одеяло до самого подбородка, прижимая колени к груди. Холодно. Жутко холодно. Голова болит.

Она нехотя открывает глаза в очередной раз за это бесконечное утро и устало стонет, увидев время на часах. События минувшей ночи накрывают её с головой: День Рождения Чарли в пабе, откуда-то взявшаяся идея искупаться ночью в океане, злой Джефф, вытаскивающий её из воды на своём плече. При воспоминании о последнем тело девушки покрывается мурашками. Она проснулась три часа назад в холодном поту, в то время, как термометр показывал тридцать девять. Джефф долго ругался, ещё что-то бубнил о том, что у него в доме попросту нет таблеток, а потом наспех собрался и помчал в аптеку. Последнее, что она помнит перед тем, как отключилась в третий раз — его большие руки, приподнимающие её голову и заставляющие выпить какую-то дрянь, разбавленную водой.

Это ещё хуже, чем любое её похмелье.

Эмма чувствует движение в ногах и опускает взгляд, с улыбкой умиления замечая свернувшегося в клубок Лаки — живая грелка. Взгляд перебирается на широкую спину мужчины, сидящего на краю кровати. Он что-то сосредоточенно ищет в ноутбуке.

— Доброе утро, — с трудом хрипит Эмма.

Замечательно. Ещё и горло болит. Но сегодня она должна быть в студии!

Джефф оборачивается к ней: хмурый, как это утро.

— Очень доброе, Эмма, — сжав челюсти, говорит он.

— Что ты делаешь? — девушка кивает в сторону ноутбука.

— Ищу, на что потратить триста баксов. О, неплохая подсветка для моей Лилит.

Она закатывает глаза, вспоминая, как клялась, как божилась, что не заболеет от купания зимой в океане. Нет, пытаться кого-то в чём-то убедить — это, определённо, не её. Вспомнить только палетку, которую сняли с производства и которая теперь украшает будуар Саманты!

— Ты на меня злишься?

Мужчина несколько секунд сверлит её серьёзным взглядом. Немую сцену прерывает чихание Эммы, заставляя Джеффа раздражённо вздохнуть.

— Нет, ещё никто не предлагал мне перепихнуться в океане ночью.

В ту же секунду в него летит подушка. Джефф смеётся, а Эмма переворачивается на живот, чувствуя, как все тело ноет от температуры.

— Как я поеду в «ТодПикчерс»? — она обречённо вздыхает. — Я ещё обещала твоей маме заехать в школу. Я должна увидеться с ребятами перед туром.

— О школе можешь забыть, а насчёт этих твоих гоблинов… они что, не могут по телефону все сообщить?

— Джефф, мне нужно будет подписать контракт.

— Ну, пусть вышлют его по почте.

— Это ведь не счёт из банка или подписка на журнал. Объявят список городов, будет небольшая промо-фотосессия и ещё придётся подписать несколько десятков футболок из мерча для розыгрыша. Я должна быть там.

Капитан устало вздыхает. Он трёт виски, закрывает ноутбук и поглаживает грубую шерстку Лаки, очевидно, погрузившись в свои мысли. Из размышлений его вырывает очередное чихание.

— Ладно, там завтрак остывает. Поешь, а потом будем решать, что с тобой делать.

Девушка открывает один глаз, с недоверием уставившись на капитана. И пусть завтракать ей сейчас совсем не хочется — перечить полузлому капитану опасно для жизни. Она приподнимается в кровати, чувствуя слабость по всему телу, и снова смотрит на часы.

— Но ты ведь опаздываешь на работу.

Джефф разводит руки в стороны.

— Что поделать? Взял отгул. Впервые за десять, мать его, лет.