После крушения гитлеровской империи и начала «холодной войны» вдруг появился целый ряд разветвленных организаций, институтов и правительств, заинтересованных в оказании помощи преступникам СС. И вот выясняется, что многие пути-дороги ведут к «Одессе». Один из таких путей вел через Рим — любимое место паломничества беглых нацистов. 15 мая 1942 года сотрудник службы безопасности США Винсент Ла Виста сообщал в своем сверхсекретном донесении в Вашингтон, что Ватикан-де является «самой большой и единственной в своем роде организацией, которая замешана в нелегальном движении эмигрантов». Ватикан помогает людям различных политических убеждений до тех пор, «пока они являются антикоммунистами и сторонниками католической церкви».
Ла Виста называет целый ряд католических организаций, которые якобы оказывали нелегальную помощь в осуществлении побегов эсэсовцев и их приспешников. Сюда относятся австрийский и хорватский комитеты помощи, а также подобные организации латышей, поляков, румын и других. Насколько активно принимала участие католическая церковь или даже сам Ватикан в оказании помощи беглым нацистам, установить не представляется возможным, поскольку архивы, касающиеся того времени, Ватиканом еще не рассекречены.
Но факт остается фактом — такие палачи, как Адольф Эйхман, попадали в Южную Америку через Рим, и были они не в одиночестве, так как сразу после войны в движение пришли огромные массы обездоленных людей и деклассированных элементов, которые стремились как можно быстрее покинуть разоренную Европу.
Здесь находились беженцы или отпущенные из временных лагерей военнопленных подневольные рабочие, изгнанники без родины, пережившие холокост евреи, а также их палачи, находившиеся в бегах от правосудия.
Рим притягивал к себе, как магнит, всех жаждущих и страждущих. И они надеялись на помощь со стороны церкви, чтобы получить пищу, одежду, приют и в первую очередь документы, которые обеспечили бы им выезд из Европы через морские гавани Италии Геную и Неаполь.
Милосердно принимали католические учреждения беженцев разного рода. В неразберихе того времени была очень большая вероятность того, что нацистские преступники могли незаметно примкнуть к беженцам и таким образом остаться неразоблаченными. Кроме того, некоторые церковные сановники с высоким положением сознательно оказывали помощь видным нацистам, пользуясь хитроумно сплетенной конспиративной сетью. И какие бы удачи в деле контрабанды нацистов «Одесса» себе ни приписывала, они смехотворны по сравнению с тем, что делала католическая церковь.
Мощным двигателем в этом тайном механизме был австрийский епископ, доктор Алоис Худал, ректор колледжа священников «Коллегио тевтоника», говорящих на немецком языке, при национальной церкви «Святой Девы Марии» в Риме.
Комендант концлагеря Франц Штангль заявил в интервью журналистке Гите Серен и: «30 мая 1948 года я бежал из следственной тюрьмы в Линце. Узнав, что епископ Худал, служивший при Ватикане, помогает католикам — офицерам СС, я отправился в Рим».
Штангль возглавлял лагеря смерти в Собиборе и Треблинке, в которых было уничтожено более 900 000 человек. Когда «Третья империя» развалилась, Штангль какое-то время скрывался как гражданское лицо в небольшой деревушке в Австрии, но потом был арестован как бывший эсэсовец.
О массовом истреблении людей в Треблинке в то время говорили еще мало, и американцы, вероятно, сразу не поняли, что за птица попала им в руки. Каким образом удалось Штанглю совершить побег из тюрьмы, пересечь границу и попасть в Италию, неизвестно. Симон Визенталь полагает, что именно «Одесса» снабдила его всеми необходимыми документами. В Риме он встретился с епископом Худалом: «Епископ вошел в комнату, где я ждал, протянул мне в приветствии обе руки: “Вы, очевидно, Франц Штангль. Я Вас ждал”».
Далее Штангль рассказал, что епископ предоставил ему приют в Риме, снабдил паспортом Красного Креста и визой на въезд в Сирию, а также билетом на пассажирский пароход и явочным адресом для устройства на работу в Дамаске. Штангль прожил некоторое время в Сирии, но затем эмигрировал в Бразилию вместе с семьей. И только в 1967 году он был передан правительству ФРГ и осужден на пожизненное тюремное заключение.
Худал был человеком маленького роста, который «именно по этой причине всегда хотел казаться большим», — с издевкой отзывался о нем его бывший коллега. Будучи откровенным сторонником нацистов, епископ мечтал о своего рода «христианском национал-социализме», а экземпляр своей вышедшей в свет в 1936 году работы «Основы национал-социализма» подарил лично Адольфу Гитлеру с посвящением: «Богатырю Зигфриду германского величия».
В связи с большим наплывом беженцев, Папа Римский Пий XII возложил решение всех проблем, связанных с оказанием помощи беженцам и военнопленным, на «Папскую комиссию помощи» которая в свою очередь создала национальные подкомитеты.