Чаепитие с чернокнижником

Установка связи отняла у мага много сил – портативный магофон стражей был слаб и рассчитан только на звонки в пределах Андаунны. Для связи с Городом требовались другие, более мощные устройства. Но молоденький связной, которого Малдрик приставил к группе в последний момент, нашел выход – влил в кристаллы-накопители свою энергию, чтобы усилить сигнал и дозвониться до Города.

Поблагодарив связного, Эстэн приставил трубку к уху и тут же услышал незнакомый голос с характерным акцентом «городских»:

– Найт Эстэн Холс?

Это ещё кто такой? Эстэн бросил быстрый взгляд на код вызова. Да нет, мальчишка все правильно набрал. Трубку должно были взять в посольстве наисс, а Холс сомневался, что секретарем так работал кто-то из «городских».

– Да, – насторожился страж, бросив быстрый взгляд на связного. Тот мотнул головой, показывая, что не называл имя Эстэна. – А вы…?

– Шаст Ясвэл, глава штаба защитников огней, – лица собеседника Холс не видел, но готов был поспорить, что тот широко оскалился.

Только ещё одной проблемы стражу не хватало.

– Не припомню, чтобы мы были представлены, – протянул Эстэн, жестом попросив связного удалиться. Мальчишка коротко кивнул и нетвердой походкой вышел из библиотеке, в которой обустроили временный штаб. – Не подскажите, откуда вы знаете мое имя?

– Я только что закончил переговоры с вашим начальством и лордом Эллером ши Тэнэр.

Эллером? Так, происходящее нравилось Эстэну все меньше и меньше. Он всего лишь хотел связаться с Джедом и спросить, зачем чернокнижнице может понадобиться защитный амулет на магии граугов. Но, похоже, у защитников были другие планы.

– Гроу Малдрик рассказал мне, кто ведет дело Рагоров. И как я понимаю, о нашей сделке вам сообщить не успели, – в голосе шаста Ясвэла слышать неприкрытая издевка.

О чем он вообще говорит? Джед не упоминал ни о какой сделке.

– Правильно понимаете, – ровно ответил страж, мысленно скрипнув зубами. Заносчивый «горожанин» раздражал Эстэна все больше и больше. – Не просветите меня, о какой сделке идет речь?

Шаст Ясвэл просветил, да ещё и с огромным удовольствием. Хотя стоит отдать ему должное, говорил он четко и по существу, не тратя времени на самолюбование и восхваление защитников огней. И чем дольше страж слушал, кем больше в его крови закипала злость. Сейчас, когда он почти сделал всю работу, почти добрался до Рагоров, появился какой-то «горожанин» и не просит, а требует сотрудничества!

Пока защитник говорил, в руки Эстэна свалился магический вестник отчима с письмом, подтверждавшим слова шаста Ясвэла. Пока Холс занимался обыском, Малдрик вел переговоры с начальников защитников огней. И посредником на этих переговорах был лорд Эллер ши Тэнэр.

Эстэн недобро прищурил глаза. Снова Небесный замок влез не в свое дело. Как это произошло, Малдрик не знал, такие подробности на переговорах не поднимались. Но Холс не сомневался, что всему виной одна троица, вляпавшаяся в неприятности. Точнее, невеста лорда ши Тэнэра, ставшая мишенью Мальда Рагора.

Похоже, у стража появилась ещё парочка вопросов к наследному принцу.

– Надеюсь, наше сотрудничество будет продуктивным, – подытожил шаст Ясвэл, через пару минут. – Но вернемся к причине вашего звонка. Если вы не знали о сделке, то что же хотели?

Может, дозвониться в посольство наисс и поговорить с братом, а не заносчивым защитников, с которым вынужден сотрудничать? Особенно теперь, когда Малдрик подписал переданные защитниками документы. И не важно, что внутри Эстэна закипала ярость от осознания, что после поимки Мальда он будет вынужден передать чернокнижника защитникам. Не сразу, после короткого срока в Корнях Андаунны, но все равно! По чернокнижнику нардиевы рудники плачут, а тут эти защитники. Тьма бы их побрала, Эстэн же почти добрался до Рагоров!

– Со мной второй день не связывались консультанты, которых я отправил в Город за информацией о Рагорах, – уклончиво ответил Эстэн. Если защитники прослушивают все вызовы посольства, то уже знают о звонке Джеда и о том, что Сакора, вероятно, скрывается под личной найтин Оксары. А если нет, то не стоит сообщать им это раньше времени. – Хотел узнать, не знают ли о них в штабе защитников.

– Полагаю, на этот вопрос я уже ответил, – все тем же насмешливым тоном произнес шаст Ясвэл.

Вот и пойми, знает он о сути предыдущего разговора Эстэна и Джеда или нет.

– Ответили, – тем же тоном вернул страж. – Не подскажите, как можно с ними связаться?

– С шасти Ришалин я бы и сам не прочь поговорить, – в голосе защитника мелькнул намек на досаду, – но не знаю, где она сейчас находится.

Шасти? Почему Джед не сказал, что Риш прошла регистрацию в Городе? Или он об этом не знает?

– А ваш брат, насколько мне известно, находится в посольстве Небесного замка. Если хотите, могу попросить перенаправить ваш вызов наиссам, – настолько невинным тоном предложил шаст Ясвэл, что у стража зубы свело от его фальши.