Чаепитие с чернокнижником

Более чем. Несложно догадаться о деталях, зная обстановку в Башне. Лестиор все ещё мечтает получить пост архимага, а с окровавленными руками это не сделать. Магистры же хотели, чтобы Олдрэн занял место отца, а не кто-либо другой. Думали, мальчишкой легче управлять, чем матерым магом. В итоге Лестиор и Олдрэн помогли друг другу: Отторо заручился поддержкой Каиса, взяв на себя смерть Мальда, а отец Моргара не утратил шанса побороться за желанный пост.

– Вполне, – довольно кивнул страж, отпуская архимага. – Благодарю за сотрудничество.

Олдрэн выиграл битву, но даже не подозревал, что проиграл войну. Эстэну достаточно намекнуть Сакоре, что Город требует выдать её, и инициатива вернется в руки стражей. И неважно, что сестру Мальда оставляют Андаунне. Ей-то не от кого это узнать. О сделке пока знают только иста Лестиа, Малдрик и принц Эллер.

Нужно позвонить Древней и попросить, чтобы эта информация не покидала ратушу, пока на запястьях Сакоры не защелкнутся антимагические браслеты.

Глава 27

Город тысячи огней

Веста ши Онер

Как и все жители Андаунны я всегда считала, что лучшие в мире сладости можно найти только в одном месте – в лавках Танцующей ветви. Что ж, Город тысячи огней доказал, как глубоко я заблуждалась.

Нехотя отодвинула от себя тарелку с орехами в соленой карамели. Жадность так и подбивала протянуть руку и съесть ещё жменю сладостей, но ещё немного и я умру от обжорства, на радость Сакоре.

Эх, Добряк смертельно обидится, когда узнает, сколько вкусностей мы с Джедом умяли без него.

Блаженно щурясь, осмотрелась. Впервые за последние несколько дней мне было настолько уютно и безмятежно. Настроение немного омрачали мысли о перевороте и Рагорах и, как бы я ни старалась, отогнать их надолго не получалось. Но я ни минуты не жалела, что позволила Джеду вытащить меня из душных стен посольства. Ночной воздух, пахнущий жаром песка, жасмином и пряностями, прогнал смрадное дыхание Изнанки. Даже холодный ветер, поднявшийся после заката, не испортил прогулку. А в яркие огни ночного Города я влюбилась с первого взгляда.

Не сдержала улыбку, вспомнив, какой вид открывался из окон посольства. Стоило последнему лучу солнца погаснуть, как улицы Города превратились в реки из живых огней – над крышами закружились магические светильники, а каменные мостовые затопило светом пестрых фонарей. Алые, синие, зеленые, желтые – всевозможные оттенки цветов перетекали из одного в другой, смешиваясь в безумном водовороте красок.

Я просто прилипла к окну, с тоской и восхищением наблюдая за буйством красок, пока в мою комнату не заглянул Джед. Чернокнижник бросил на меня всего один пристальный взгляд и заявил, что мы идем гулять по ночному Городу. Хотя я была абсолютно уверена, что искал меня сосед не за этим. Но как бы ни старалась, вытащить из упрямого наставника правду не получилось.

Особенно «радовались» нашей прогулке охрана посольства и защитники огней, которых все же приставил к нам Ясвэл. Последние были рады вдвойне – им пришлось следовать за ними и в реальном мире, и по Изнанке, даже несмотря на то, что мы и близко не приближались к границам Светлого квартала. Рисковать понапрасну не хотелось ни мне, ни Джеду.

Ноги приятно гудели от долгой прогулки – мы с Джедом облазили весь центр Светлого квартала. Я все время крутила головой, разглядывая дома – блики ночных огней плясали по белым стенам, и растительные узоры, украшавшие их, оживали, превращаясь в настоящие цветы самых причудливых расцветок. Иллюзия, созданная игрой света.

Если бы не Джед, крепко державший меня за руку и вовремя выдергивавший из-под ног прохожих, меня бы затоптали ещё в первые минуты прогулки. Мертвый днем, ночью Город оживал на глазах: на улицы высыпались уставшие от зноя люди и нелюди, чтобы встретиться с друзьями и любимыми, прогуляться по узким улочкам, купить кулек сушеных фруктов или орехов в соленой карамели.

Из переполненных кафе доносились отзвуки музыки и веселых голосов, распевавших незнакомые песни, а от аппетитных запахов желудок сводило спазмом голода. Долго противиться искушению мы с Джедом не смогли и забрались на второй этаж ближайшего заведения, на открытую площадку с резными перилами, увитыми растениями с ярко-фиолетовыми листьями.

Нам повезло – как раз освободился столик, с одной стороны отгороженный от других сетчатой перегородкой, а с другой – резными перилами. Получался уютный уголочек, едва освещенный оранжевыми «светлячками» и с прекрасным видом на Город. Из-за последнего мы и поднялись на площадку, несмотря на прохладный ветер.