Чаепитие с чернокнижником

Тому понадобилось минут десять. Он дотошно изучил каждый лист, будто заучивал текст на память.

– Оставьте меня, найт Эстэн, – бесцветным тоном произнес Моргар, не глядя протянув стражу бумаги. – Мне нужно время, чтобы… переварить эти новости. Не каждый день узнаешь, что ты – сын обезумевшего убийцы.

Страж забрал документы и, аккуратно сложи их в папку, оставил Моргара одного.

Если это игра, то Эстэн снимал невидимую шляпу – играл Мальд прекрасно.

В коридоре стража ждала Сакора. Она прижалась к окну, разделявшему коридор и палату Моргара, и жадно разглядывала родственника. Перегоревший маг её не видел – изнутри окно было закрыто иллюзорной стеной.

Страж кивнул коллегам, охранявшим палату Моргара. Те поняли его без слов, и один из них, младше рангом, побежал на поиски главы управления. Малдрик навещал подчиненных, пострадавших во время взрыва, и просил позвать его, когда Эстэн закончит допрос.

– Что скажете, Сакора? – спросил страж, привалившись плечом к дверному косяку.

Вторая причина, по которой он устроил допрос – желание посмотреть, как чернокнижница поведет себя при виде родственника. Её мимика могла сказать куда больше, чем кристалл истины.

– Они безумно похожи, – пораженно выдохнула Сакора, даже не смотря на стража. Осторожно скользила пальцами по стеклу, словно хотела дотронуться до родственника. – Те же глаза, волосы, морщинка между бровей, когда он хмурится…

Эстэна удивила боль, отразившаяся в желтых глазах чернокнижницы.

– А есть отличия? – негромко спросил он, переведя взгляд на Моргара.

Тот неподвижно лежал, закрыв лицо рукой. Словно сдерживал бурю эмоций, что сейчас бушевала в его душе. Естественная реакция для того, кто только что узнал правду о своей семье. Весьма неприглядную правду.

– У Мальда не было горбинки на носу и этой уродливой ямочки на подбородке. Разрез глаз и слишком бледная кожа… – чернокнижница покачала головой, – больше подходят жителю Андаунны, чем Города.

Не удивительно, учитывая, что мать Моргара – уроженка древа. Но, но, но…

– Все это мог изменить шаст Лодтис, – задумчиво произнес Эстэн. – Должен признать, это было бы умно: вместо создания идеальной иллюзии изменить внешность, а перед регистрацией в Башне сжечь ауру, разорвав связь с тенью. Все тесты говорят, что перед нами обычный человек без способностей. А что говорит ваше сердце, Сакора? Перед вами брат или племянник? Помимо внешности есть и другие отличительные черты: интонации, характерные слова, жесты, мимика, в конце концов.

Сакора ответила не сразу. Не отводя болезненно любопытного взгляда от Моргара, прижала руку к груди. Её глаза подозрительно блеснули, и на мгновение Эстэну показалось, что она сглотнула подкативший к горлу ком.

– Не знаю, Эстэн, – голос чернокнижницы звучал ровно, без намека на едва сдерживаемые слезы. – Меня сбивают его слова. Круг проклятого невезения…

Сакора замолчала, низко опустив голову. А вот Эстэна её слова заинтересовали.

– О чем вы?

– У нас… – глухо начала чернокнижница, но поморщилась и быстро исправилась: – в Городе верят, что если с членами одной семьи постоянно происходят какие-то страшные вещи, то они попали в круг проклятого невезения. Все поколения обречены на постоянные несчастья, чередующиеся с короткими моментами счастья, и проживание одного и того же сценария. Смерть родителей в объятом пламенем доме. Приемный отец – безумный убийца, которого ты застукал в лаборатории и был вынужден сражаться, защищая свою жизнь. И обвинения в его преступлениях. Круг замкнулся, – Сакора с тоской и сожалением посмотрела на Моргара. – Я не знаю, кто передо мной, найт Эстэн: брат, гениально водящий нас за нос, или мальчик, которому не повезло родиться в моей семье.

Круг проклятого невезения… Пожалуй, более подходящего названия и не придумаешь.

Эстэн видел, что Сакоре хотелось зайти в палату, к мальчишке, который, как и её брат годы назад, остался совсем один. Мать и сестры исчезли, отец попытался убить его, а после взрыва на станции тоже не объявлялся. Верно, круг замкнулся.

– Я думал, что вы ненавидите своего брата, – тихо произнес страж, с сочувствием смотря на чернокнижницу. – Но сейчас вижу, что это не так. Почему вы хотите его убить?

По щеке Сакоры скользнула одинокая слеза, но она тут же стерла её тыльной стороной ладони.

– Поверьте, смерть от моей руки лучше того, что ждет его в Городе. И поэтому никто не позволит мне даже дернуться, – чернокнижница горько усмехнулась.

– Лестиа ясно намекнула, что из нашей схватки Мальд должен выйти живым. А все из-за страха и глупости… Нужно было выслушать его. Нужно было.

На другом конце коридора появился Малдрик, и Эстэн оставил чернокнижницу одну, жестом приказав коллеге не сводить с неё глаз. То, о чем Холс собирался поговорить с отчимом, ей слышать не стоило. Как и другим стражам.

– Не хочешь ответить на мой вопрос? – без особой надежды спросил Эстэн, перехватив отчима на полпути и перегородив дорогу.

Призрачный пес приглушено рыкнул, боднув стража под колено.

– Только то, что уже говорил, – сухо ответил Малдрик. – Не вороши прошлое, Эстэн.

Что и требовалось доказать.