Чаепитие с чернокнижником

Слабый заряд целебной магии сорвался с пальцев, мгновенно гася сознание обессилившей наиссы. Но даже во сне она недовольно хмурилась и ворчала, явно обещая припомнить «несносному чернокнижнику» это самоуправство.

Джед выпрямился и в смешанных чувствах покинул квартиру, так и не встретившись с гроу Алирин взглядами.

Воспоминания о вчерашнем поцелуе, которые чернокнижник весь день гнал прочь, наконец-то настигли его. Как и предупреждение Эстэна о том, что влюбленность в принцессу Небесного замка ничем хорошим не кончится.

Накинув куртку, Джед пропустил вперед Добряка и следом за ним нырнул в белую завесу вьюги.

Послушай брата и сделай все с точностью до наоборот. Тьма.

Глава 38

Алмазная ветвь

– Никогда бы не подумал, что отец нападет на меня, – Моргар устало откинулся на высокие подушки и прикрыл глаза. – И попытается убить.

Перегоревший маг очнулся несколько часов назад и был ещё слишком слаб. Но, несмотря на советы целителей, все же согласился поговорить с Эстэном.

– А он пытался? – терпеливо уточнил страж.

Вытянуть из Моргара подробности того вечера оказалось непросто. Его мысли все ещё путались, и перегоревший все время отвлекался, ещё не до конца осознав, что произошло. Увы, у Эстэна не было времени ждать, когда Каис-младший придет в себя. И придумает, что соврать стражам.

– Да, – Моргар вздрогнул от нахлынувших воспоминаний. Поморщился от боли – неудачный рывок потревожил руку, по кусочкам собранную целителями и сейчас покоившуюся в плотном магическом коконе. – Когда я сказал, что стражи порядка уже едут и что мы со всем разберемся. Всегда есть способ решить проблемы бескровно. Но он не захотел. Кричал, что тогда его убьют. Почему он так думал, найт Эстэн? В Андаунне нет смертной казни.

В глазах Моргара читалось непонимание, смешанное с болью и отчаянием. Он не мог смириться с мыслью, что приемный отец пытался его убить…, или очень хорошо притворялся.

Эстэн перевел взгляд на кристалл истины, который перегоревший сжимал в здоровой руке. Дымка, клубившаяся в клетке из хрустальных граней, не изменила цвет.

– Что было потом? – страж не ответил на вопрос Моргара.

Но тот, казалось, даже не заметил этого, снова погрузившись в омут тяжелых воспоминаний.

– От первого заклинания меня защитил амулет. И тут же превратился в пепел, – Каис-младший невольно потянулся к груди, на которой остался глубокий ожог, и покачал головой. – Высшее заклятие темной магии, требует столько силы и концентрации… Тьма, даже магистры Башни его не практикуют. Не уверен, что у кого-то из них получится…

– Моргар, не отвлекайтесь, – одернул перегоревшего Эстэн, видя, что тот снова срывается на бессвязный шепот.

Джед предупреждал о дотошности и рациональности Моргара. И теперь, когда в его жизни воцарился полный хаос, перегоревший пытался найти хоть какие-то объяснения, предпосылки, предугадать, что будет дальше. Положение усугубляла травма – целители сказали, что Каиса-младшего хорошо приложило по голове, и теперь воспаленный разум лихорадочно работал, не давая магу сосредоточиться на чем-то одном.

Моргар моргнул, выныривая из размышлений. Перевел рассеянный взгляд на Эстэна, словно успел позабыть, что в палате находится не один.

– Простите. Второго удара я ждать не стал: бросился к выходу, на ходу активируя защитную систему. Надеялся запереть отца в лаборатории и дождаться вас. Но что-то произошло. Меня оглушил взрыв, потом в спину ударила волна и швырнула на лестницу. Отползти не успел, обрушился верхний пролет лестницы и я потерял сознание от боли.

Все это Эстэн и так знал. Куда больше его интересовали лужи расплавленного металла, найденные в лаборатории, от которых несло концентрированной темной магией. Завалы разобрали только на четверть, насчитав три странные лужи, но сколько ещё находится под расплавленными камнями? И что это вообще было?

– Что вы увидели, когда вошли в лабораторию?

В глазах Моргара отчетливо мелькнул страх, когда он тихо ответил:

– Клетки. Десяток клеток с какими-то существами. То ли духами, то ли низшими демонами, не знаю. Я таких никогда не видел. Потом заметил отца, склонившегося над столом и что-то бормотавшего. У него были желтые глаза. И тень, замершая у стены, – перегоревший маг затравленно посмотрел на стража. – Простите, что не поверил вам, найт Эстэн.

И снова дымка кристалла никак не отреагировала на слова Моргара.

Страж не ответил, обдумывая услышанное.

Клетки, значит. Вполне может быть. Только имеют ли странные демоны хоть какое-то отношение к планам Мальда? Вряд ли. Сакора обмолвилась, что из них двоих она охотнее общалась с потусторонними тварями. Её брат старался держаться от них подальше. Не удивительно, учитывая то, что рассказал Джед.

Моргар надсадно закашлял и перевел взгляд на окно. За ним воцарился густой сумрак, хотя часы едва пробили полдень.