Чайку не желаете?

Господин Шон вручил мне перед уходом пакет с аппетитно пахнущими пирожками. Я же заверила что постараюсь поскорее принести обещанное зелье. Как только провернуть это незаметно для соседа? хотелось бы оставить между нами кое-какую недосказанность, а то его последнее время чересчур много в моей жизни.

Уже на подступах к дому, я увидела подозрительно знакомую фигуру, которая заглядывала в окна будущей чайной.

Беспринципная Фло жалась к стеклу, что-то выискивая внутри. И тут меня посетила здравая мысль: я же собираюсь остаться на ночь в незащищенном доме совсем одна. На эту истеричную особу можно не обращать внимание, но если в гости захочет заглянуть кто-то посерьезнее?

Со времен первого года в академии сохранился рецепт зелья для укрепления двери и замка. Со студентами по-другому никак, не ценят они частную собственность. А хитрая защитная структура, разработанная самим ректором, позволяет входить в комнату только владельцами или гостям но по разрешению. В противном случае громким прокуренным баском замок… пошлет вас подальше с подробными инструкциями. Это подойдет для комнаты на втором этаже. В лабораторию доступ надо сделать троим. А вот что с главным входом – ума не приложу.

Я ступила на хрустящий гравий, и дамочка подпрыгнула, нервно озираясь.

- Прошу прощения, госпожа… ах да, вы так и не представились, - со сладкой улыбкой протянула я. – Вы знаете, что подглядывать в окна дурной тон? Хотя, если судить по вашим платьям… ох, простите. Если вы ко мне, сегодня не приемный день, чайная еще не открылась. Если к Жоржику, - я спародировала ее тон, - то он живет в доме через забор.

Фло пошла пятнами.

- Ах, ты… - прошипела она на зависть все гадюкам.

Бум! Входная дверь с грохотом распахнулась, являя на крыльце вихрастое чудо.

- Эльза! – крикнул он так громко, что я невольно поморщилась. – Ой! – его взгляд метнулся от Фло ко мне. – Ты занята? Там твои стекляшки привезли, а дядя меня к ним не подпускает.

- И правильно делает, - проворчала я, выковыривая из уха лишние звуки.

- А еще он купил маленький котел и переносную спиртовую горелку! – радостно затрещал парень, но тут же сник. – Правда сказал, чтобы ты удержала это из моей зарплаты, в качестве компенсации за пол. А можно будет частями возместить? Пожалуйста. – Я кивнула, возвращая Диону хорошее настроение. - Идем быстрее распаковывать.

Я посмотрела на злую Фло. Хорошо, что у нее нет магии огня, а то бы горела я живьем.

С виноватой мордашкой, которую смог изобразить мой посредственный актерский талант, я развела руками:

- С удовольствием поболтала бы еще но дела не терпят отлагательств. Не у всех же есть масса свободного времени. Когда откроется чайная – ждем к нам. А сейчас, будьте любезны, покинуть чужую частную собственность и поохотиться на потенциальных женихов где-нибудь в другом месте.

Глава 5

Я думала, что спать одной в пустом доме страшно? Не-е-е. Гораздо ужасней пытаться заснуть. По идее должно быть тихо. Но то и дело то тут, то там раздавались какие-то шорохи, скрипы, вздохи, заставляя мое сердце резко прыгать в горло. Даже магически усиленный замок не помогал успокоиться – ведь неведомому и ужасному плевать на мою защиту.

Нет, умом я, конечно, понимала, что боятся глупо. Дом деревянный и стоит давно пустующим. Вполне вероятно завелись маленькие непрошенные гости, а по окнам царапают ветки яблонь, но фантазию было не остановить.

А вдруг тут водятся привидения. Я же не спрашивала, что стало с хозяйкой этого дома. А может законная жена отравила соперницу. А возможно и сам владелец скромного гарема из двух персон придушил любовницу за измену. А что? Я такое читала в одной книге. Потом дух-мститель истреблял всех особ женского пола, посмевших вступить на ее территорию.

Прав был мой братец – дамские романы зло. Вот прямо сейчас и начала это понимать.

Чтобы хоть как-то успокоиться, я вытащила из саквояжа учебник, наследство от Баллерна. Слабый огонек магической зажигалки разогнал сгустившийся возле моей импровизированной кровати сумрак.

Тэкс, что тут у нас самое нудное? О, классификация зелий от расстройства желудка. С иллюстрациями. Зато сразу кушать расхотелось.

И только я устроилась поудобнее, как налетел резкий порыв ветра, и яблоневый сад хором заскрипел. От неожиданности моя рука дернулась, и острый край листа рассек кожу.

- Вот гадство, - разглядывая красную кляксу, постепенно впитывающуюся в страницу, фыркнула я.

Последующие события навсегда останутся в моей памяти как кошмар наяву.

Книга подпрыгнула. Вот прямо взяла и подпрыгнула. Потом загудела. Я с визгом вскочила с кровати и бросилась прочь из комнаты. В темноте запнулась о свои же туфли и полетела на пол. Ушибла локоть и оцарапала ладони. А вот оглядываться совсем не стоило. Книга висела в метре над полом и светилась!

Мое тело сковал непонятный паралич. Сюрреалистичная картина дополнилась вибрацией воздуха. Я всей кожей ощущала волны, исходившие от страниц.