Чайку не желаете?

- Господин Хран…

- Просто Хран. – Вот городок, даже духи здесь не благовоспитанные. – Когда я был жив, такое обращение к темному колдуну считалось оскорбительным. Высочайший Повелитель Мрака. И никак иначе. Извини, но твое «господин» принижает.

- Хорошо, Хран. А вас могут видеть кто угодно? – Вопрос на самом деле актуальный, учитывая, что в доме постоянно будет народ, а через несколько метров вообще живет следователь по магическим нарушениям.

- Если я захочу, то могу показаться. А так – я ж невидимый. Хозяин артефакта сам решает, кому и что следует знать. Баллерн вовсе ни гу-гу за всю жизнь. Хотя должен был заранее озаботиться учеником. Дожадничался. От чего, говоришь, умер-то?

- Сердце вроде, - пожала я плечами.

- Хм, - дух замер на месте, - занятно. И у меня тоже назрел вопрос. А где это мы? Темень кругом.

Я гордо вскинула голову и расправила плечи. Но стоило вспомнить, что я в короткой маечке и шортиках, как громко ойкнула и завернулась в покрывало. Дух он там или не дух, но был он мужчиной.

- В этом доме скоро откроется моя чайная!

Впервые вижу, чтобы у гусеницы натурально отваливалась челюсть.

- Что, прости? Не лавка зельевара, а какая-то... чайная?

- Между прочим, единственная в своем роде, - обиженно насупилась я. – Ведьмин чай. С особыми добавками. И зельями.

- Фух, - облегченный выдох гусеницы сопровождался показательным вытиранием призрачного пота, - а то я уж испугался. Ну-с, чего приготовить хотела?

Объяснять Храну, что за учебник я схватилась из страха перед, ха-ха, привидениями, обитающими в этом доме, верх идиотизма. Ограничусь полуправдой.

- Да вот завтра надо будет сварить зелье вытягивающее магию.

- А чего ж тянуть? Ты все равно не спишь.

- Так у меня еще котелка нет. Завтра только купят. – Радостное возбуждение духа мне не понравилось. Не то чтобы я вообще была в восторге от нового знакомого, но глядя как гусеница шустро засеменила к двери на всех лапах, попа (а именно она отвечает за последствия приключений) нещадно зачесалась. – Вы куда?

- В подвал, - лаконично скомандовал Хран и… прошел сквозь дверь.

Позволить духу пусть и бестелесному хозяйничать в моей лаборатории? Да сейчас.

Накинув короткий шелковый халатик отвратительного розового цвета, взятый только из соображений экономии места, прихватив сумку и учебник, я полетела за Храном в подвал.

Дух с довольной мордочкой вышагивал по массивному столу, презентованному Жоржем, между расставленных колб.

- Не дурно, не дурно, - вынес вердикт Хран, повернувшись ко мне. – Что есть из заготовок. Давай показывай.

Почему-то вспомнился магистр Лорек. Точно с такой же интонацией он начинал практикумы.

Окунуться в привычную работу была только рада. Так гораздо лучше, чем трястись от страха наверху. Но Храну об это знать вовсе не обязательно.

С гордостью раскладывала свои богатства по полкам. Скоро моя небольшая лабораторию обретет по-настоящему уютный вид: пропитается запахом трав, стены раскрасят цветные блики зелий, на пустых полках гордо выстроятся ряды склянок.

- Только магической эссенции у меня нет, - предупредила Храна, жадно шарившего глазами по моим запасам. – Мне один человек обещал кристалл магии. С него и выпарю.

- Отлично, - дух сдаваться не собирался. – Сейчас приготовим основу, а эссенцию добавишь потом. Кстати, где водятся такие щедрые люди? Может, и я чего-нибудь получу в подарок.

- В соседнем доме. Он совладелец лавкой и следователь по магическим нарушениям. Так что… - я пожала плечами.

Дух только невнятно высказался себе под нос, но развивать тему не стал, а вернулся к созерцанию компонентов.

- Обойдемся без котла. Есть один рецепт…

- Да? – Я-то знаю ВСЕГО один рецепт этого зелья, хотя был грех, баловалась запрещенной литературой.

Дух тяжело вздохнул.

- Молодежь-молодежь, как же быстро забываете. Я Хранитель знаний. Всех. Я же живу в универсальном учебнике. Что захочу, то он мне и покажет. - Хм, как-то не сходится. Имея доступ к абсолютно любой информации, он столько лет не может освободиться? – И не надо так недоверчиво хмурить брови. Я не говорил, будто не знаю, как обрести свободу. Просто путь к избавлению от проклятия очень долгий. Хотя, что для демиурга пара сотен лет? Один миг. А мне тут мучиться. Ладно, оставим философские беседы на потом, тем более их лучше вести с людьми умудренными сединами. Работа не ждет. Бери десять унций универсального порошка и перегони его со стаканом воды. Затем набор номер один и два по шесть унций каждого смешай с получившейся основой. Перегони три раза. Закрепляешь магией. Десять унций пятого набора нагреешь в отдельной форме. Смешаешь. Перегоняешь еще два раза. Понятно?

Более чем. Работа муторная, но привычная. В таком зелье даже у меня практически нет возможности напортачить, что несомненно радует здравый смысл, пока экспериментатор во мне спит.