Чайку не желаете?

Судьба повернулась ко мне задом. На ум пришли только эти строки популярной среди студентов песни, когда я мрачно разглядывала объявление в драконопорте. «В связи со штормовым предупреждением все вылеты отменены на ближайшие три дня». Рядом кто-то надрывно стонал об опоздании на работу, женщина грозилась сотрудникам карами небесными, чей-то ребенок громко плакал, а мне просто хотелось швырнуть сумку, зажать руками уши и завизжать. С одной стороны – что такое три дня? У меня тут номер со скидкой и питанием. На билет обратно все равно будет хватать. Но с другой – это объявление как вишенка на громадном торте, завершающий штрих абсурда.

Глава 2

До «Ешь, пей, отдыхай» я добралась злой как обманутая торговка. В трактире сегодня было людно, все столы, кроме одного заняты. Господин Вакс трудился за стойкой, то и дело, посылая воздушной волной проявляющие из портала блюда и развивая по огромным кружкам напитки.

Я присела возле маленького стола в темной части зала. Ближайшие соседи покосились на меня, но перекошенное от ярости лицо, прозрачно намекнула на мое нежелание общаться.

Рядом возникла вчерашняя девушка Кима и с вежливой улыбкой и блокнотом на изготовке замерла в ожидании заказа.

- Чай с листьями мяты есть? – Аппетит визит в драконопорт убил на корню.

Профессиональная моська кирпичом поплыла.

- Зачем? – удивилась девушка. – Мята зачем?

Теперь удивилась я. Не знать для чего в чай мяту добавляют как-то странно.

- Пить, - ничего умнее в голову не пришло.

- Мяту?!

- Чай с мятой. Что б ароматней было.

Девушка подумала. Покосилась на трактирщика. Пожевала губу и сказала:

- Нет у нас такого. Из безалкогольного могу предложить квас и морс. Еще можно в соседнюю торговую лавку сбегать, купить простого чая. За мятой это на рынок, но сегодня не базарный день.

- Квасу тогда, - отмахнулась я от подавальщицы. Нет, странные люди в этом городке, настолько усложнить добычу чая.

Напитки господин Вакс так же отправлял заказчикам по воздуху, поэтому я удивленно вскинула брови, когда мою чашку принесла подавальщица.

- Я Эмми Дорсен, - она без разрешения плюхнулась на соседний стул. – Ваша настойка для мужской силы это нечто!

- Угу, прекрасно слышала, - буркнула я.

Вцепившись в кружку, сделал вид, что просто умираю от жажды, но кто-то слишком толстокожая для понимания столь прозрачных намеков.

- День не задался, госпожа?

- Судьба повернулась ко мне задом – со злым сарказмом пропела я.

- О, так вы переживаете из-за непогоды? Не стоит. – Она ободряюще улыбнулась. Еле сдержалась, что не оскалиться в ответ. – У нас такое часто бывает. Скоро все наладится.

- Не наладится! – не выдержала я. От желания швырнуть в подавальщицу кружкой остановило только то, что сделана она была из грубой глины, а не изящного фарфора. – Уже ничего не наладится. Дома никаких перспектив, кроме замужества мне не светит! А вот желания прогуляться до алтаря в белом платье, совсем нет.

- Так чего тогда домой едешь? – огорошила меня Эмми, резко перейдя на «ты». – Оставайся тут и торгуй зельями, тем более они у тебя качественные.

- Лицензии нет. Места, где готовить новые тоже. Денег только на обратный билет.

- Хм. Положим, незаконно продавать из-под полы гораздо прибыльней. Те, что у тебя есть готовые можно пустить на начальный капитал. А вот с местом, это беда, да. Даже не в земле дело – домов пустых много на продажу выставляют. Приезжают в погоне за большими деньгами, а у нас одни санатории, там обычно на полном пансионе пациенты. Так что торговля – для местных. Но есть другая проблема – господин Жорж Эдин, следователь отдела магического порядка. Принципиальный, умный и расчетливый гад. У него незарегистрированный маг даже не чихнет, чтобы в каталажке не оказаться. Нюх как у собаки.

Я растерянно хлопнула ресницами.

- А ваш портальщик? Гвардейцы точно не пропустили бы такого ценного и редкого кадра. Он лицензированный маг?

Эмми наклонилась ко мне и заговорчески прошептала:

- Связи.

Плечи невольно сами расправились, ведь я теперь тоже со «связями». Но поданная девушкой идея заманчиво уцепилась в сознании. Мне так хотелось вернуться домой с высоко поднятой головой и звеня увесистым кошельком, чтобы увидеть в глазах отчима хоть какое-то одобрение.

- Нет, зелья это рискованно, - решительно заявила я. Картина себя за решеткой слишком живо встала перед глазами. – Может магазин?

- Дело, - поддержала мою идею Эмми. – Тех же чаев, например. Если хорошие сорта подберешь, будут еще и санатории закупать.

Чай. Хм.

А может… Нет, определенно, не может, а стоит открыть чайную. А что? Отчима порадую расширением сети. Братцу покажу, что не являюсь позорным пятном на родовом древе.

В какой-то степени мне повезло: Оксимион еще в детстве отказался от светлого будущего в бизнесе отца и интересовался только боевыми искусствами и магией. Меня же терзали законодательством, налогами, управлением и прочими радостями предпринимательства. А на летних каникулах отчим даже разрешал помогать ему проверять документацию. И только поэтому прекрасно понимала, какой огромный объем работы меня ждет.