Чайный дом драконьей леди

— Пойдёмте, — сказала Фира, беря меня и Неферет под руки. — Мы здесь будем только мешаться. Давайте пока лучше выпьем чаю. Признай, Лидия, ведь ты припасла какие-то сорта только для своих…?

Это очень скучно и печально — пропустить финальную битву, но в кои-то веки я решила действовать разумно. Самое обидное, что и битва-то была очень короткая. Мы успели выпить едва ли три чашечки чая и попробовали всего несколько десертов, как уже явился Эрнест и заявил, что всё кончено.

Мы вышли наружу и обнаружили, что личная армия верховной жрицы пакует то немногое количество чёрноглазых, которые решили ворваться на праздник и были пойманы. Но когда золотой свет, призванный Фирой, развеял их чёрные плащи, я не увидела там ни Вальтера, ни Виктории.

Виктория вообще была среди гостей и нервно попивала чай с таким полным ужаса лицом, что трудно было поверить, что она в принципе может быть связана с черноглазыми. Но моей лысой тощей убийцы среди напавших тоже не было, что меня весьма напрягало. Значит она где-то бродит на свободе. Её не поймали или она в принципе не приходила? Да, секту ещё придётся дочищать, было бы глупо надеяться, что всё развеется так просто. Но главное, что мы лишили их предводителя.

Благородный и мудрый король сидел на коленях с опущенной головой, руки его были закованы за спиной, а пиджак сорван, чтобы продемонстрировать, что правая его рука от запястья до плеча полностью оплетена щупальцами тьмы. Неферет всхлипнула, прижав руки ко рту, а Фира прищурилась. Думаю, она до последнего не верила в то, что сын правда в этом замешан.

— Как же ты меня разочаровал, — прошептала она. — Тебе было мало той власти, что давала тебе любовь Неферет, и ты профукал её, променял на минутное удовольствие, мучил златоглазых, отбирал у них силу, но твоя жадность заставила тебя пойти дальше.

— Матушка… — вдруг прошептал он и поднял лицо.

Что-то мне не понравилось, что-то было не так, что-то вертелось на кончике языка… Но что? Ведь история закончилась, стражи порядка увели черноглазых с королём в главе, большая часть гостей разбежалась, возмущённая, что их использовали, как приманку, а некоторые всё же остались, даже довольные тем, что приёмы нынче заканчиваются один другого интереснее. То утопить кого-то пытаются, то богиню призывают, теперь вот короля арестовали… Столько поводов для сплетен!

— Всё закончилась, — сказал Феликс. — И прошло даже лучше, чем мы ожидали. Почему же ты так напряжена?

— Что-то мне не нравится, — сказала я. — Всё было слишком просто.

— Неужели ты любишь сложности?

— Не в этом дело. Всё… логично, да? Жадный до власти король перешёл черту, но… В твоём воспоминании разве не думал ты, что Галлагер не лжец?

— Я так разбираюсь в людях, что точно не стал бы доверять своим воспоминаниям, — скептично заметил Феликс.

— Я не могу высказать это оформлено, оно внутри меня, это как дыхание, так что я не могу понять, как делаю это, но смотри. Если бы сейчас я сделала Галлагеру чай, какой чай я бы сделала?

— Понятия не имею…? Отраву? — иронично хмыкнул Феликс.

— Нет, — я заметалась по дорожке вперёд-назад, рассуждая. — Если бы я делала чай для побеждённого злодея, это должен был быть чай, который помогал бы ему принять поражение, отпустить ситуацию и, может быть, начать вынашивать новые коварные планы. Но какой чай мне хочется сделать для Галлагера? Я бы дала ему чай, который помогает пережить боль, предательство, разочарование — это не чай для злодея.

— Ты забиваешь себе голову, — сказал Феликс. — Давай-ка ты глотнёшь чай и успокоишься. И вообще, гостей осталось не так много, все они, кажется, только радуются, что типичный скучный приём превратился в такое развлечение. Давай поднимем тост.

— Тост? — бестолково переспросила я.

— Да. За открытие нашего чайного дома, за то, что больше не будет никаких беспокойств, за то, что никто не будет пытаться сжечь твои плантации или убить. Это ли не повод?

— Ладно, — признала поражение я. — Наверное, я правда перенервничала.

Мы наполнили чашки, и Феликс постучал ложечкой по фарфору, привлекая внимание гостей — они были слишком увлечены обсуждением того, как на их глазах низвергнули короля. Событие, и правда, стоящее обсуждений.

— Дамы и господа, спасибо, что присутствовали на сегодняшнем маленьком представлении! Я знаю, вы в шоке, и нам вдвойне приятно от того, что вы решили остаться и превратить это происшествие в полноценный праздник. Давайте же поднимем чашки благословенного чая и завершим вечер зная, что стали свидетелями победы света над тьмой!

Все улыбались и охотно приложились к чаю. В момент, когда мои губы коснулись края чашки, я вдруг почувствовала, что я едина с каждым, кто присутствует на этом празднике.