Чаков крест

Я медленно повернулась и снова увидела того мальчика. Сейчас я могла разглядеть его получше. Он был такой же бесформенный, холодный и безэмоциональный, как и другие. Он двинулся ко мне, протянув руку, как дедушка. У мальчика в руке была игрушка люшевый заяц с оторванным ухом. “Дай, дай”, – одними губами шептал он, глядя на меня взглядом обезумевших глаз. Старушка оттолкнула меня и безмолвно протянула мальчику зайца. Глаза мальчика загорелись, он схватил зайца и устремился ввысь. Старушка повернулась ко мне и жестом поманила следовать за ней.

– Стойте! крикнула я.

Старушка остановилась и попыталась сфокусировать косящий глаз на мне. “Что это было? Я сошла с ума? Кто этот мальчик? Это розыгрыш? Откуда у вас этот заяц?” хотелось крикнуть мне. Но вместо этого я спросила то, что волновало меня больше всего:

Что со мной происходит?

– Фанталлия с тобой происходит. Сейчас все узнаешь, отрезала она сразу все мои вопросы.

Да она смеется! Сначала пугает до чертиков, принимает участие в этом шоу! А теперь просто просит следовать за ней и не задавать вопросов?

 Я потянулась за телефоном. Старушка не поворачивалась, но я чувствовала, как она сосредоточенно следит за мной. Как только мой телефон вновь коснулся кармана, старушка удовлетворенно хмыкнула.

– Ка…

– Можешь называть меня Клавдия, ответила она на мой незаданный вопрос. –Удивлена, как я ловлю слова прямо с твоих уст? За долгие годы работы с призраками многому научишься, – она захохотала, словно вспоминая что-то чертовски смешное.

– Призраками? Да Вы с ума сошли!

– Ровно настолько же, насколько и ты.

Больше я вопросов не задавала, да и Клавдия была далеко не самым разговорчивым человеком.

***

Дом Клавдии оказался очень старым и маленьким. Снаружи на крючке висела связка костей и тихонько позвякивала под дуновение ветра. Этот устрашающий звон костей напомнил мне позвякивание крестов на кладбище, и я поспешила зайти в дом. Внутри было еще неуютнее: углы затянуты паутиной, возле печи висят засушенные травы, мухоморы.

– Не волнуйся, мой дом к лесу передом, с усмешкой пробормотала Клавдия.

– О нет, нет. У вас… гм… отличный дом.

Клавдия улыбнулась.

– Чай будешь?

– Нет, спасибо, не хочется.

– Ладно, но тогда не жалуйся, если заболеешь, нынче не тепло на улицах. Никто не будет давать тебе теплый плед и ставить телевизор.

– Уговорили, со вздохом согласилась я. – Разве что совсем немножко.

Спустя минуту передо мной стоял теплый травяной чай. Надо признать, аромат у него и правда был великолепный. Я осторожно отхлебнула из кружки. На вкус тоже неплохо. Я выпила чай буквально за секунды.

– Что вы…

– О, это всего лишь сок мяты, смешанный с листьями базилика. Ну и еще один секретный ингредиент… Но секреты не любят, когда их рассказывают, верно? Правда вкусно?

– Очень. Спасибо.

Клавдия придвинулась поближе и уставилась на меня.

– Ну что ж, расскажи о себе.

Я помедлила. Еще раз окинула взглядом Клавдию. Ее левый глаз уже сфокусировался на мне в ожидании. Я несмело начала:

– Меня зовут Дарби. Сегодня мой день рождения…

– Какой по счету?

– Пятнадцатый.

– Хорошо. Продолжай.

Я вкратце рассказала ей про деда, кладбище… Рассказывать становилось все сложнее: у меня слабо закружилась голова. Рассказала о призраках, кресте… Я путалась в словах, разум замедлялся. У меня в глазах помутнело. И тут я увидела тень. Тень, мелькнувшую передо мной. А потом еще одну, и еще. Они летали вокруг, кружились, танцевали. Опять… Да что, ради бога, со мной происходит?! Призраки тянулись ко мне, протягивали разные вещи, кричали. От их устрашающего хора мне стало еще хуже. Я закрыла уши руками и опустилась под стол. Отстаньте от меня! Слышите?! Оставьте меня в покое! У меня сильно кольнуло в сердце. Одна тень подскочила ко мне. Я с трудом узнала Клавдию в безумном хороводе призраков. Спустя пару минут Клавдия донесла меня до постели.

– Что… что вы мне подсыпали? – дрожащим голосом спросила я. Меня всю колотило, сильно клонило в сон.

– Не волнуйся, деточка, отдыхай. Я позже расскажу тебе все.

Последнее, что я видела ангел с расправленными крыльями.

***

Я очнулась. Прямо у меня на носу сидел огромный таракан. Я с визгом вскочила с кровати. Клавдия странно улыбнулась. Она сидела на том же месте и смотрела на меня, ну… или почти на меня.

– Сколько я проспала?

– Ровно девять часов двадцать три минуты.

– Зачем Вы это сделали? Зачем подсыпали мне что-то в этот

чай? Это дурман?

– Успокойся, Дарби, это корень белладонны. Лучше всего помогает вычислять фанталлов.

– Фанталлов? Вычислять? все еще слегка сонно переспросила я. Меня уже начинало раздражать, что Клавдия говорила так, словно это должен знать каждый ребенок.

– Да, Дарби, именно. Сядь, я хочу рассказать тебе одну историю. Не бойся, теперь я в тебе не сомневаюсь.

Спасибо, мне сразу стало от этого легче! Она подвинула ко мне кресло. Я осторожно села.

– Когда человек умирает, его призрак не сразу улетает на небо. Он не может просто взять и улететь, ему нужен билет.

– Билет, как в метро?