Чапаев

Еще одна важная деталь: Михаил Фрунзе, командующий Южной группой Восточного фронта и Туркестанским фронтом, также был полководцем-самоучкой, но более крупного масштаба. Фрунзе высоко ценил военный талант Чапаева и боевые качества его дивизии. Судя по документам и свидетельствам очевидцев, он тепло относился к Чапаеву, несмотря на его партизанские замашки и гневные, далеко не риторические выступления против штабов и тылов. Начальник штаба Фрунзе, бывший генерал Федор Новицкий, также высоко оценивал военный талант начдива и к двадцатилетию гибели Чапаева написал панегирическую статью в «Красной звезде».

Предположение об умышленном и злонамеренном уничтожении Реввоенсоветом республики и командованием фронта одного из лучших ударных соединений Красной армии и его опытного командира выглядит попыткой найти в темной комнате черную кошку, которой там нет, проявлением модной ныне конспирологии.

Еще с начала 1930-х годов среди части чапаевцев была распространена гипотеза об измене летчиков, которые вели разведку в интересах дивизии и части командиров штаба. Эту версию впервые выдвинул командир одной из бригад 25-й дивизии и преемник Чапаева на посту начдива-25 Иван Кутяков. По его мнению, летчики не могли не заметить конной массы казаков, но умышленно скрыли их появление в тылу чапаевской группы.

Однако численность белоказачьего отряда, напавшего на Лбищенск, не превышала 1200 человек (по другим данным — 2000 человек). Это были четыре лучших полка Уральской армии: 1-й и 2-й Партизанские, Лбищенский и Поздняковский, которых сопровождали всего два орудия. Казаки шли с минимальным обозом и запасом фуража и продуктов всего на неделю. Компактность позволяла казакам скрываться в камышах и оврагах, оставаться не обнаруженными воздушной разведкой.

Кроме того, по словам Кутякова, в управлении дивизии было немало бывших офицеров и чиновников, не сочувствовавших советской власти и готовых перейти на сторону противника. Версию об измене Кутяков подтверждал последующим переходом части летчиков и чинов штаба на службу к казакам. Факт перехода на сторону белых вовсе не означает враждебных намерений и замыслов: часть находившихся на квартирах летчиков и технического персонала казаки захватили врасплох, другие безуспешно пытались защищаться, но были пленены. Переманиванием технических специалистов на свою сторону с помощью нехитрой альтернативы «служи или расстреляем» («посадим в лагерь/тюрьму тебя или твою семью») занимались все участники Гражданской войны.

Версию об измене поддерживали и некоторые родственники нашего героя: они обвиняли летчиков в том, что те «продали» Чапаева, и даже нашли им высоких покровителей (без указания имен). Но если бы такое мнение было устойчивым и подкреплялось сколько-нибудь серьезными доказательствами, предателей ждал бы трибунал или, что наиболее вероятно в те годы, самосуд соратников легендарного начдива. Не произошло ни первого, ни второго. Наконец, как указывал исследователь истории Гражданской войны Владимир Дайнес, чью скрупулезность и беспристрастность мало кто возьмется оспаривать, один из потенциальных «предателей» погиб в бою 5 сентября; двое из захваченных авиаторов — летчик-наблюдатель Олехнович и моторист Жердин — еще в октябре пытались перелететь обратно к красным, а после крушения аэроплана покончили с собой, не желая сдаваться казакам. Летчик Железнов перелетел к красным в ноябре 1919 года, а Артамонова белые расстреляли, заподозрив в намерении вернуться к своим. Два знаменитых чапаевца — служивший в 3-м артиллерийском дивизионе будущий Герой Советского Союза, штурман чкаловского экипажа Александр Беляков и дослужившийся до звания генерал-полковника Николай Хлебников, командовавший в годы Гражданской войны артиллерийской батареей, а затем дивизионом в чапаевской дивизии, — версию о предательстве даже не упоминают.