Чапаев

В ночь на 7 мая 1919 года из заключенных в Уральской тюрьме 350–400 казаков 9-го и 10-го Уральских казачьих полков, перешедших на сторону большевиков в марте 1919 года, были расстреляны около 120 — просто из-за того, что в тюрьме не оказалось конвоя на случай эвакуации города; нескольких казаков чекисты утопили.

Насилие и издевательства над сдавшимися казаками и мирными жителями привели к вспышкам восстаний в тылу Красной армии. Объявленные вне закона и подлежащие уничтожению казаки ответили большевикам войной на истребление. Начавшееся 10 апреля контрнаступление Уральской армии встретило поддержку даже тех станиц, которые поначалу восприняли приход красных нейтрально или даже доброжелательно, надеясь на завершение войны.

Насилие, как всегда, порождало насилие. 15–17 апреля под Лбищенском была разбита 64-я бригада 22-й дивизии, казаки расстреляли полторы тысячи пленных и раненых красноармейцев, столько же конвойных и обозников погибло под хутором Бударин, когда 2-я дивизия полковника Сладкова нагнала обоз с хлебом. 25 апреля казаки подошли к Уральску и начали его осаду. Снимать ее пришлось Чапаеву и его соратникам.

На острие контрудара

25-я стрелковая дивизия, начальником которой был назначен Василий Чапаев, включала в свой состав девять стрелковых и один кавалерийский полк, в том числе Интернациональный и Иваново-Вознесенский, четыре артиллерийских дивизиона и запасной батальон. Кроме того, соединение усилили авиационным отрядом и бронеотрядом. К началу апреля 25-я дивизия насчитывала более одиннадцати тысяч человек и более тридцати орудий. Этими силами командование Южной группы и Восточного фронта намеревалось изменить неблагоприятно складывавшуюся для красных обстановку на самарском и симбирском направлениях.

Поражение 5-й армии под Уфой, оставление города 13 марта и неудачно завершившийся контрудар красных привели к прорыву центра Восточного фронта. Белые стремительно наступали, их передовые отряды в марте преследовали красных на санях и преодолевали в день по 30–35 верст, стремясь выйти к Волге в среднем ее течении.

Положение Красной армии осложнялось нестабильной ситуацией в тылу: в начале марта в пяти уездах Самарской губернии вспыхнуло крестьянское восстание, известное в советской историографии как Чапанная война. Восставшие выступили с наивным лозунгом «За большевиков против коммунистов» и отказывались от призыва в Красную армию. 9 марта им удалось занять Ставрополь на Волге (ныне — Тольятти). Кроме того, в ночь на 11 марта 1919 года против советской власти выступил 175-й полк 20-й стрелковой дивизии. Восставшие захватили оружейный склад и пытались поднять восстание в других частях, но потерпели поражение. Уже к вечеру 11 марта восстание было подавлено. Сложнее оказалось подавить крестьянское восстание. Ставрополь был занят Красной армией уже 13 марта, но подавление очагов выступления в глубинке затянулось до 18–20 марта. Командующий 4-й армией Михаил Фрунзе в письме Реввоенсовету отмечал, что при подавлении восстания убито около тысячи человек и расстреляны 600 «главарей и кулаков». Карательные отряды сожгли село Усинское, где ранее восставшие разгромили красный отряд в 170 человек. Фрунзе отмечал, что достигнутое успокоение — лишь его видимость, ближний тыл остается неустойчивым, угроза главной артерии Советской России — Волге сохраняется.

5 апреля Западная армия генерала Ханжина заняла Стерлитамак, 7 апреля — Белебей, 10-го — Бугульму, 15 апреля — Бугуруслан, Южная группа Западной армии и Оренбургская армия вышли на подступы к Оренбургу. Сибирская армия заняла в начале апреля Сарапул, Ижевск и Воткинск. Это означало для советской власти угрозу потери крупных хлебопроизводящих районов Поволжья, крупных центров оборонной промышленности в Самаре и Симбирске, а также прекращение сообщения по Волге с Астраханью.

Однако стремительное — на 250 и более километров за месяц — продвижение в центре Восточного фронта несло опасность и наступавшим. В условиях распутицы и без того не блиставшее организованностью снабжение белых катастрофически отставало от дивизий, не говоря уже о передовых полках и батальонах. Особенно страдали части, действовавшие далеко от железнодорожных линий. Уже в начале мая начальник 12-й пехотной дивизии Рудольф Бангерский отмечал: «Со времени Уфы мы хлеба не получаем, питаемся чем попало (читай — за счет реквизиций у населения. — П. А.). Нужно дать людям хоть два дня поспать, иначе будет большой крах».