Чарли (СИ)

Обернувшись, увидел Чарли. Она сидела на краю кровати, зевала и куталась в халат.

- Умывайся и спускайся в кухню. Попробую нарыть еды.

Девушка зажмурилась и с хрустом потянулась. Я тем временем застегнул рубашку и накинул кофту.

- Уходишь?

- Ненадолго. До обеда, - виновато улыбнулся. - Надо учиться.

- Я пойду с тобой.

- Нет-нет, - замахал руками. - Ни в коем случае.

- Почему? - Чарли склонила голову вбок.

- Эм... Это небезопасно.

- Тогда я должна быть рядом. Я защищу тебя.

- Послушай, - сел и приобнял гостью за талию. - Тебе нельзя выходить из дома. Особенно одной.

Она захлопала ресницами:

- Почему?

- Во-первых, у тебя нет документов. Ты же не хочешь вернуться туда, откуда сбежала?

Чарли резко тряхнула головой.

- Во-вторых, в городе творится какая-то дичь. Пока мы с Джоном не разберемся в ситуации, надо быть тише воды и ниже травы. Поняла?

- Но я не могу быть ниже травы. Я выше травы. А трава, которая выше меня, в этом городе не растет.

- А, черт... Короче, просто не выходи из дома. И не маячь у окон. Никому не открывай, ни с кем не разговаривай.

- А что мне можно делать?

- Ну-у-у...

На темной стороне моего "Я" сверхновой вспыхнула подлая мыслишка. Конечно, недостойно требовать подобное, но почему бы и нет? В конце концов, я кормлю Чарли, одеваю и не требую ренту. Можно и поработать немного на общее благо.

- Приберись в доме. Подмети, помой полы, вытри пыль. Справишься? Швабра и веник в кладовке. Спустишься - все покажу.

- А потом?

- Потом..., - почесал затылок. - Посиди на диване. Полежи на кровати. Включил бы телек, но сама знаешь, что с ним стало. У Джона есть комиксы, попрошу дать тебе парочку.

- Что такое комиксы?

- Книжки с картинками. Читать ты вряд ли умеешь, так что посмотришь рисунки, они очень красивые.

- Хорошо.

- А теперь повтори все указания.

- Из дома не выходить, - девушка оттопырила мизинец. - Дверь не открывать. У окон не стоять. Ни с кем не говорить.

От греха подальше уточнил:

- Это касается только незнакомцев. Меня и Джона не бойся.

Чарли кивнула и продолжила:

- Прибраться. Полежать на диване. Полежать на кровати. Посмотреть комиксы. Ждать Макса.

- Отлично. Ты молодец, - нежно потрепал ее по макушке. - На обратном пути куплю тебе телефон. Если что - всегда сможешь меня услышать.

- Хорошо.

Симпатяжка улыбнулась. Я улыбнулся в ответ.

- Чисти зубы и спускайся.

Пока Чарли приводила себя в порядок, устроил очередную инспекцию шкафов и полок. Нашел немного начос, полупустой пакет кукурузных хлопьев, початую бутылочку оливкового масла и пакетик майонеза. Любой нормальный человек не стал бы есть эту гадость даже под страхом голодной смерти, но девчонка определенно к нормальным не относится и приговорит что угодно. Прецеденты были.

Так и вышло. Она взяла большую стеклянную миску, высыпала туда все, перемешала и с удовольствием приступила к трапезе. Как ни странно, ела ложкой и без всяких проблем, будто всегда умела пользоваться этим прибором.

- Чарли, мы пошли, - сказал я с порога.

- Не шали тут, - подмигнул крепыш. - Сперва нас дождись.

- Угу, - буркнула бродяжка с набитым ртом.

- Помни: не открывать, не стоять у окон, не говорить с незнакомцами. Да, чуть не забыл. Бро, дай ей комиксы.

- Лады, - Джон выудил из сумки-почтальонки стопку дешевой потертой бумаги и шлепнул на стол. - Черновики про Апокалиптикэль. Постарайся не заляпать их, а то знаю тебя.

Я уже взялся за ручку, как вдруг вспомнил еще одну немаловажную деталь:

- И не трогай бытовую технику. Особенно плиту. Договорились?

Чарли улыбнулась и кивнула.

- Ну, с богом...

Мы спустились с крыльца и неспешно побрели по мокрому тротуару, взбивая ногами туман. Несмотря на позднее утро, было довольно темно и пасмурно, а тучи сгущались все сильнее.

- Чел, - Джон хлопнул меня по плечу. - Не трясись так.

Я сунул руки в карманы и вздохнул:

- Понимаешь, она как несмышленый ребенок. Не удивлюсь, если по возвращению найду вместо дома пепелище. Черт!

- Эй, ты куда?

Резко развернулся, едва не поскользнувшись, и помчал обратно. Прыжком вскочил на крыльцо, рванул дверь и крикнул:

- И не суй пальцы в розетки! Вообще ничего туда не суй!

Чарли испуганно взглянула в мою сторону и склонила головку.

- Теперь вроде бы все...

Догнал друга, и мы направились прямиком в центр Сент-Круза, где на зеленом бережку небольшого рукотворного озерца стоял колледж. Основное здание, где и проходили занятия, сильно напоминало здоровенный аквариум из-за стеклянных стен. Снаружи они зеркальные, в них отражаются и озеро (в народе именуемое просто лужей) и газоны вокруг, отчего природные красоты как бы удваиваются в глазах наблюдателя.

А изнутри - матовые, прекрасно защищающие от яркого солнца. Это очень важно, потому что блики на мониторах дико бесят и мешают нормально рисовать.