Чародей

Комментарий Морнгрима вызвал хор изумленных перешептываний, ибо он пользовался таким же уважением на Фаэруне, как и в своей собственной долине. Для него говорить так открыто против интересов Эверески означало потворствовать негодованию, тайно затаенному многими из меньших лидеров союза, которые собирались по ночам тихими маленькими группами, чтобы пожаловаться на трудности, обрушившиеся на них из-за ошибки одного эльфа. Галаэрона охватила такая черная ярость, что он забыл о пустых глазах и больше не чувствовал руки Рухи на своей руке. Он встал и наклонился через стол к Морнгриму, перенеся свой вес на руки, и слова сами собой слетели с его губ.

— И кого бы ты обвинил, если бы шадовары натравили фаэриммов на Земли Долин, а не на Эвереску? — спросил Галаэрон. — Какого-нибудь сауриала из Тархалдейла?

Губы Морнгрима приподнялись в усмешке, но глаза оставались такими же пустыми, как и прежде.

— Сауриал не выпустил фаэримма, — сказал он. — Это сделал эльф. Ты, если быть точным.

Внезапно потеряв равновесие, Галаэрон посмотрел вниз и обнаружил, что его рука находится в футе над столом, а пальцы скрючены, как будто он хочет вызвать теневой снаряд. Руха обеими руками держала его за руку, чтобы он не мог произнести заклинание. Позади нее Пьергейрон Паладинсон поднялся, чтобы помочь, наблюдая за борьбой с выражением, которое было наполовину встревоженным, наполовину терпеливым. Одного взгляда было достаточно, чтобы Галаэрон пришел в себя. Его рука обмякла.

— Люди!

Зная, что он все еще не полностью контролирует себя, Галаэрон высвободил руку и повернулся к Алусейр.

— Если принцесса меня извинит…

— Она не будет, сэр Нихмеду, — жестом пригласив его сесть, она кивнула на пару Пурпурных Драконов, стоявших на посту вдоль стены. Когда они вышли вперед, чтобы встать на страже за креслом Галаэрона, она сказала:

— На самом деле, мне очень интересно услышать ответ лорда Морнгрима.

Галаэрон сел, и Морнгрим повернулся к Алусейр.

— Какой ответ, ваше высочество?

— На вопрос Галаэрона, лорд Морнгрим, — ответила Алусейр с подозрением.

— Кого бы вы обвинили, если бы шадовары выпустили фаэриммов в Долину вместо Эверески?

— Но они этого не сделали, принцесса.

— Лорд Морнгрим, — сказала Алусейр, — я спрашиваю, что, если бы они это сделали.

— Вопрос бессмысленный, ваше высочество. Это эльф выпустил фаэриммов.

Изумленный ропот наполнил комнату. Не обращая на него внимания, Морнгрим повернулся к Галаэрону, и тот наконец понял, что он видел, или, скорее, не видел, в глазах Жителя Долины. Гнев омрачил лицо Алусейр.

— Лорд Морнгрим, — сказала она, — как гость в моем королевстве, вы обязаны ответить мне любезно.

Морнгрим ответил фальшивой улыбкой.

— Конечно, ваше высочество. Чего я не могу понять …

Остального ответа Галаэрон не услышал, потому что его собственные мысли кружились, как один из тех циклонов, которые в последнее время опустошали так много ферм и деревень Фаэруна. Нападение жителей долин на него было тщательно скоординировано, и посланцы меньшего ранга заложили основу для окончательного обвинения их самого уважаемого члена. Учитывая, что все трое пришли из одной области, казалось вполне правдоподобным, что они собрались вместе перед советом и определились со стратегией, но Галаэрон подозревал другое объяснение, гораздо более угрожающее. Он наклонился к Рухе и почувствовал, как бронированная рука Пурпурного Дракона схватила его за плечо.

— Милорд, — прошептал солдат. — Я думаю, принцесса хотела, чтобы вы сидели в своем кресле.

— Как я и делаю. — Хотя Галаэрон ответил дружелюбным тоном, все, что он мог сделать – это не проклинать его вслух. Если он был прав, а он был прав, то последнее, что ему нужно, так это привлечь к себе внимание этого мужлана.

— Я только хотел поблагодарить арфистку Руху за ее поддержку.

Руха подняла на стражника свои подведенные глаза и сказала:

— Галаэрон не причинит мне вреда.

Солдат подозрительно посмотрел на нее, затем угрюмо кивнул и отпустил плечо Галаэрона. Руха посмотрела на эльфа и, пока Алусейр и Морнгрим продолжали свой спор более горячими тонами, ждала.

— Спасибо, — сказал Галаэрон. Это было все, что он осмелился сказать, по крайней мере, с одним из них, скрывающимся где-то в комнате, подслушивающим совет и манипулирующим его мысленными рабами.

— Боюсь, я потерял контроль над собой.

Руха нахмурила черные брови и ответила:

— Учитывая то, что было сказано, я подумала, что ты хорошо держишь свою тень в узде.

Галаэрон продолжал смотреть на нее, пытаясь придумать какой-нибудь другой способ передать свои подозрения, не привлекая внимания того, кто за ними следил. Ирреф и Альдувар присоединяли свои голоса к голосу Морнгрима, протестуя против того, что Алусейр тратит драгоценное время совета на бессмысленное упражнение воображения.

— Галаэрон, — спросила Руха, — есть что-то еще?

— Нет, — сказал он.

Если бы только она понимала язык пальцев; а так он начинал бояться, что ему придется использовать свою собственную магию, чтобы спасти совет.

— Это все.

Руха кивнула, немного неуверенно, и снова повернулась к совету.