Чародей без башни

Новая первая волшебница обняла его за плечи, начертив замысловатую руну без чётких очертаний, и апартаменты высшего мага погрузились во тьму. Во мраке разлилось переливающееся сияние, из которого пробились яркие лучи. Световые дорожки тянулись в неведомые дали, пересекались и создавали пылающие развилки. На одном из пламенных путей Синдибум увидел себя. Он сидел на хрустальном троне рука об руку с Марой, и тысячи колдунов согнулись в верноподданническом поклоне у его ног. Вся огромная долина со всеми Злыстными и Благими землями была в его власти. По мановению его руки рушились башни и воздвигались новые. Перестраивался Передудль, и, мелодично звеня, сгорали в топках механизмов миллионы кнежликов. Гибли и возвышались волшебники. Ковались новые реликвии и уничтожались старые. Закрывались храмы памяти и стирались последние воспоминания о прежних временах, когда властвовали жестокие мегамаги. Проклятые времена, когда ни у кого не было свободы и все жили в страхе перед новым днём, исчезли раз и навсегда.

Видение было таким правдоподобным, беспощадным и убедительным, что Арий замахал руками. Стройные линии будущего перемешались. Перед глазами проплыли искажённые в муках лица Симона и Номиса. Они до последнего тянулись друг к другу, надеясь соединиться хотя бы в последний миг. Растаял скованный ужасом силуэт Димитрия. Он всё ещё проваливался в неведомые глубины и будет проваливаться до скончания времён, так никогда и не обретя посмертия. Пролетела и исчезла в небесном портале Зудочка. Смерть никогда её не покидала и проводила до царства покоя и умиротворения со всеми почестями. Остановилась на мгновение, так что вспыхнули лучистые глаза, и вкрадчивый голос спросил:

– Как ты хочешь прожить свою жизнь?

Синдибум закричал, и поредевшую тьму рассёк самый яркий луч, протянувшийся намного дальше остальных. В его опасном блеске расплывался и дрожал бескрайний тёмный лес, засвеченный белой полосой на горизонте. Длинная дорожка мигнула и исчезла вслед за остальными.

Мара выпустила его из объятий, отшатнувшись.

– Это всё ради нас! – упрямо повторила она.

– Почему именно я? Мы… Мы с бабушкой? Почему вы с высшим магом выбрали именно нас? – выпалил Арий.

– Я пересмотрела все линии судьбы, наверное, всех чародеев. Кроме вас бы никто не справился. Только ты смог добыть скрижаль и выиграть её в карты, – строго сказала первая волшебниц и категорично добавила: – Лишь так мы будем вместе. Только так и никак по-другому. Я видела всё, я знаю. Я выбрала единственный верный путь. Другого нет, не было и не будет. Иначе мы бы никогда не были вместе.

– А меня ты спросила?

– Так вот в чём дело? – Мара криво усмехнулась. – Ты обиделся? Задели твоё мужское начало? Ну, надо же. Как я могла забыть о таком пустяке, как гордость.

Она подбоченилась, тряхнув головой.

– Ты что, боишься, что я буду командовать, дорогой?

Синдибум вздохнул.

– Я боюсь тебя.

Первая волшебница удивлённо подняла брови.

– Про гордость это я загнула, – насмешливо произнесла она.

– Ты же не перед чем не остановишься? – грустно сказал Арий, не обратив внимания на её издёвку. – А если тебе придётся выбирать между мной и всем этим! – он махнул рукой на давно растаявшие линии судьбы. – Что ты выберешь?

– Я же люблю тебя, – шагнула к нему Мара.

Но Синдибум отступил, замотав головой.

– Ты всегда будешь выбирать самый верный путь, только когда-нибудь на нём не окажется места ни для меня, ни для всех остальных.

– Если ты сейчас уйдёшь, обратной дороги не будет, – предупредила она, поджав губы.

– Может, сразу запихаешь меня в капсулу безысходности? – спросил Арий.

– Как ребёнок, – криво заулыбалась первая волшебница. – Повзрослей уже наконец. Прими дары судьбы с достоинством. Я же так для тебя старалась, а ты опять всё портишь. Почему нельзя хоть раз посмотреть в будущее?

– Тогда не увидишь настоящего. Помнишь, как мы поднялись нал шпилем? А радугу? Ты же тогда почувствовала…

– На краденом ковре-самолёте? Ты же нас чуть не угробил. Нет там никакой радуги, это только мираж. В злысти нет света, вот она и тянет его из благости. От того на границе между ними всё так сияет.

Синдибум обошёл вокруг неё и толкнул дверь. На лестнице подвывал холодный ветер. Солнце заслонили серые тучи, выливая на Дырявую башню мелкий, хныкающий дождик.

– Обратной дороги не будет! – закричала Мара.

Но Арий не ответил. Он бежал по ступеням, сам не зная, что собирается делать дальше. Всё, о чём он мечтал, рассыпалось прахом, и впереди больше не осталось линий судьбы, только едва различимые, совсем тусклые и ещё никем нехоженые тропы. Вот только останавливаться было нельзя, иначе хрустальный трон превратится в бесконечную камеру пыток. Как превратилась в чужую, совершенно незнакомую колдунью любовь всей его жизни.