Чародей без башни

– Линий много. Мара находила самые невероятные и неосуществимые, которые все сбрасывали со счетов. А когда всем становилось ясно, что происходит, изменить было уже ничего нельзя. Бывают такие развилки судьбы, когда от тебя больше ничего не зависит, и решение принимает кто-то другой.

– А как же хоровод башен? – задавливая прорывающуюся ярость, спросил Арий.

– Устроим, если понадобится, – невозмутимо ответил Димитрий, указывая на драконью голову на крышке песочных часов. – Я же говорил, что Капсула безысходности заберёт у хитрых бестий всё. Так что мы закончим заклятье, когда будет нужно. Хочешь ещё что-нибудь узнать?

– И что дальше? – спросил Синдибум. – Сначала завоюем Кривую башню, а потом пойдём войной на Плюгавую?

– Зачем? – не понял высший маг и погрозил Арию пальцем. – Наслушался мерзкого раздвоившегося выскочку. Не было никакого нападения. Я нарочно пустил слух, чтобы вы там, в самой-пресамой секретной магической лаборатории или, вернее сказать, вернувшейся из небытия тринадцатой рухляди, о которой никто во всех двенадцати башнях ничего не знает, побыстрее шевелились, – Димитрий наигранно вздохнул. – А думаешь, если бы твоим ненаглядным мегамагам было бы выгодно, они бы не напали на нас? Накинулись бы, как кошкоморы на мышей-вампиров. Не зря же они ту жуткую пушку, стреляющую огромными огненными шарами, построили. Не по гарпиям же они из неё стреляли, совсем не по гарпиям. Наслышан что они творили в Злыстных земель, ох наслышан.

– Я в прицел не смотрел. Не знаю.

– Ой, какие мы серьёзные. Пора уже повзрослеть и перестать делить мир на чёрное и белое. Ты же был в самом сердце тьмы, – высший маг хихикнул. – Должен был разобраться, что ничего страшного там нет. Злыстная сторона, она такая жуткая только на пергаментах. А на деле, ничем ни хуже Благой. Зло, добро, всё это только у нас в голове, и нечего ни на кого пенять. Вся беда злысти в том, что в ней нет света – остальное, трусливые выдумки. За свои поступки надо отвечать самому.

– Вот и ответьте за убийство Конусмастера и Разнюха, – не выдержал Синдибум.

– Отвечу, придёт время, – закивал высший маг, – а пока, – он улыбнулся. – Отдай мне скрижаль.

Арий посмотрел на Мару, и она почти незаметно отрицательно качнула головой.

– Нет!

– Не упрямься! Я же всё равно её заберу.

– Нет! – повторил Синдибум.

Димитрий только хмыкнул, но его лицо окаменело, вмиг растеряв всю напускную доброжелательность.

– Ты обещала, что он не станет для нас проблемой, – проворчал он.

– Аренька, сделай то, что должен, – попросила новая первая волшебница. – Ты же не зря рыскал по Злыстным землям и выкапывал её из земли. А теперь должен её отдать. Такой был приказ.

Арий сглотнул, опустив глаза. Она и правда видела все линии судьбы и знает всё, что с ним произошло. Даже о приказе смерти. Он сунул руку в мешок и нащупал надгробие. Пальцы сами сложили заклятье увеличения, и плита выросла до прежних размеров. Синдибум с трудом выудил её и положил на край стола.

Высший маг провёл над ней рукой и нахмурился.

– Что это такое? – потребовал он, приглядываясь. – Ты же не надеялся меня обмануть? Неужели думал, что я перепутаю эту убогую подделку с настоящей скрижалью. Мара, ты такое не предсказывала!

Димитрий вскочил. Его и без того длинное лицо ещё больше вытянулось. На бледных щеках проступили красные пятна.

– Немедленно отдай то, что мне нужно! – прикрикнул он.

– Нет! – отказался Арий.

– Вы что, сговорились? – окончательно рассвирепел высший маг. – Хотите меня провести? – он схватил новую первую волшебницу за плечо и повернул к себе лицом. – Что ты задумала, стерва?

– Лучше не трогай её! – прошипел Синдибум, и в его руках заблестели сполохи зарождающейся молнии.

– Как? – переспросил Димитрий и ударил Мару по щеке. – Так?

Арий взвыл, и ослепительная вспышка стрелой пронеслась над столом, разметав скрученные пергаменты. Наскочила на невидимый щит и разлетелась сияющими искрами.

Высший маг поморщился. Разрумянившиеся щёки прорезали глубокие морщины.

– Я говорил, что от него нужно избавиться, – он брезгливо выплюнул слова. – Но ты причитала, что этот недочародей тебе нужен. Единственный и неповторимый… От него одни проблемы!

Он влепил новой первой волшебнице ещё одну пощёчину. Она покачнулась, но даже не попыталась защититься, только опустила покрасневшее от хлёстких ударов лицо.

Синдибум прорычал, составляя новое заклятье, а Димитрий неторопливо поднял руку, озарившуюся огненной вспышкой. На ладони скакали языки пламени, медленно собираясь в огненный шар.

– Значит, не так сильно и нужен, – бросил он, и яркая вспышка метнулась к Арию.

Мара сцепила руки и зажмурилась, что-то бормоча одними губами.