- Знаю. Евгением величать велел себя, - ответила бабушка. - Больше ничего не говорил никому. Батька - то Ники потом поехал в город его искать, да не нашел. Как в воду канул.
- Описать можете? - спросила Саша.
- Такой был... статный, молодой, с золотыми кудрями помнится ходил! - вспомнила она резко. - Да и глазенки эти голубые я на всю жизнь запомнила.
- А у него была на правой скуле родинка? - спросила Саша.
- Нет, родная, не было. Как сейчас помню, - заверила старушка.
У Саши одновременно и отлегло от сердца, и в то же время стало еще тревожнее. Все, что рассказывала бабушка, в точности напоминало ей ее одноклассника - Женьку Симонова. Но вот проблема с работой отца. У Женьки папа врач. А у того загадочного Евгения - ученый.
- И последнее, какая вы говорите тут была эпидемия? - осведомился Ред.
- Холера ходила.
- Частично правда, - заметил Ред. - А кто ее навел?
- Не знаю.
- А если я найду сейчас в этой развалюхе доказательства?
- Да ищи, не найдешь ничего. - только и кинула ему старуха.
Ред встал и направился как раз к той самой закрытой комнате, на которую Саша сразу же обратила внимание. Ред не стал искать ключ, он просто выломал ногой ветхую деревяшку и вошел внутрь. Сразу же послышался звук падающей утвари, потом что - то разбилось.
- Любит твой полазить, где не нужно, - заметила Софья Никитична.
- Вот это точно, - согласилась Саша.
И тут Ред вернулся. Правда Саша его узнала не сразу, как и Софья Никитична. Ред был весь в каком - то белом порошке, на волосах как - то оказались перья разного цвета, а сзади к брюкам прицепилась какая - то веревка.
В одной руке он держал что - то черное, а в другой некую колбочку, с зеленым веществом.
- Чур меня, чур! - тут же перекрестилась бабушка, смотря на Реда.
- Правильно, креститесь, близятся ваши последние минуты, - пафосно дополнил Ред, смахивая с лица белый порошок.
- Ты и правда похож на тех, с рогами, - поддержала Софью Никитичну Саша.
- А с тобой отдельно разберусь, - пообещал Ред. - Итак, вот на этой бедной птице вы делали заговор, - он кинул мертвую черную курицу на стол. - А вот в этой баночке бактерии холеры.
- Откуда они? - спросила Саша, отодвигаясь от Реда.
- Припугнуть хотела эту чертову молодежь, - с неохотой призналась бабушка. - Спать мешали, шумели, песни горланили... А так, выйду, пригрожу холерой и все - шелковые становились.
- А заговоры на кого делали? Тоже на молодежь? - не поверил Ред.
- А вот сам догадайся!
- Чего гадать, я и так знаю. На ту самую Нику, да?
- А мне - то оно зачем? - удивилась старуха.
- Да надоела она вам просто, вот и все. - не выдержал Ред. - Вот и решили вы избавиться от девчонки, а заодно и от конкурентки. Так?! Или не так?!
Старуха зло прищурилась.
- Не докажешь!
Ред достал из кармана старую черно - белую фотографию и кинул на стол. Саша тут же узнала своего одноклассника Евгения, только он был уже какой - то взрослый и стоял с девушкой, смутно напоминающей Саше покойную бабушку Женьки.
- На этой фотографии вы проводили ритуал. Любой маг увидит тут следы вашей энергии. Также, - он поставил на стол маленький махровый мешочек, - тут иглы для смертельной порчи, а также остальная атрибутика. К тому же, вся комната пропахла свечами, а учитывая то, что в комнате нет ни единой иконы, а такого амбре из воска даже в церкви не нанюхаешься, делаем вывод: проводили ритуал. А остальное додумать - пять минут.
- А курица зачем? - спросила Саша.
- Для обряда нужна жертва, вот курочка и пошла в ход.
- Но тогда почему она еще не разложилась? За столько - то лет?
- А это для наших скромных персон приготовлено. - улыбнулся Ред. - Верно, Софья Никитична?
Старуха все также молчала, понимая, что загнана в угол. Потом встала и, подойдя к печи, глухо сказала:
- Я всю жизнь была одна. Меня никто не любил, кроме моей бабки колдуньи, которая и научила всему. Я держала в страхе всю деревню, но вот приехал он... красивый, прямо принц. И конечно же все ей! Этой чертовой Нике!
Она повернулась к ребятам и те увидели в руке бабушки клинок. Она сняла свои очки, платок и они увидели, как морщины постепенно пропадают с ее лица, а вместо них появляется красивое лицо молодой девушки.
- Не понял сразу, где искать? - с усмешкой спросила девушка. - За что сейчас тут и умрете!
- Зачем тебе это?! Того Евгения, наверное, уже и в живых - то нет! - крикнула Саша. - Война за любовь кончилась, пора бы и тебе успокоиться!
- Не указывай ведьме!
Она ринулась на Сашу, но путь преградил Ред.
Лезвие скользнуло по руке парня, разрезав рубашку вместе с кожей. Ред тут же почувствовал, как его всего словно окунули в ад, а оттуда еще в более ужасное пекло. Такая маленькая ранка, а столько боли...
Но это не помешало ему второй рукой выхватить у ведьмы клинок и, отшвырнув его под стол, скрутить девушку. Та заверещала и ударила Реда ногой в колено. Однако парень, знавший такой прием, даже не отреагировал.
- Она убила ее? - спросила Саша.
- Нет, но она заплатит за деревню. - заметил Ред. - Все ради чего?!
- Ради себя! - оскалилась девушка.
- Тогда и я сделаю ради себя!