Чародей по вызову (СИ)

— Ха-ха! Смешно! Но я о другом. Видишь ли… безмозглый монстр не сможет сделать так, — ведун откашлялся и практически нараспев произнес: — Анджей, а Анджей! А что ты будешь делать дальше?

В груди чародея заворочался Обет, требуя ответа. И он не стал противиться неизбежному.

— Когда-то давно, один человек объяснил мне, что, когда карты розданы, у шулера есть три возможных пути. Путь хитреца: понять, что будет делать твой противник, и обратить это против него же. Я предпочитаю именно этот. Второй путь — это путь труса. Сделать так, чтобы с твоим противником разобрался кто-то другой. Его я недолюбливаю, и использую реже. Но использую. И последний путь я просто ненавижу, так как он предполагает бездумный риск, игру ва-банк и отчаянный блеф… Но, когда не остается других вариантов — использовать приходится и его. Тот человек назвал его путем героя.

Арон не выдержал и расхохотался. Отсмеявшись, он громогласно заявил:

— Гениальный план! Надежный, как швейцарские часы, если я правильно понял!

Анджей не стал отвечать, а просто двинулся вперед. На его пути выросли очередные джинны. В этот раз — два сокола, сотканных из марева. Чародей вытащил из кармана пакетик с солью и щедро сыпанул ею на жар-птиц. Их полупрозрачные тела задрожали, застыли, начали расползаться… Шулер выхватил «карманную молнию». Щелк — и она выдвинулась на полную длину. Клац — и по ней побежали разряды. Взмах — и оба джинна окончательно распались.

— Вау! То есть ты действительно будешь просто переть, как танк, — констатировал равнодушно Арон. — Здорово.

— Ну, я же Шулер, — Анджей достал из кармана монету. — У меня всегда есть трюк в рукаве.

Монета полетела вверх. Зависла на миг. И ухнула обратно в ладонь чародея. Арон, нахмурившись, посмотрел на золотой кругляш…

«И все-таки, в конечном итоге, разбираться с ним придется лично мне», — вздохнул мысленно Шулер, еще раз побрасывая монету.

Одновременно с этим другой рукой полез в задний карман. И едва поймав миниатюрный диск золота — тем же движением метнул в ведуна карманный ритуал «кровавых уз». Голова инугами бросилась наперерез, щелкнула челюстями, ловя карту… Багровые канаты обернулись вокруг пасти и вцепились в камень вокруг.

Арон метнулся за ближайшую дверь. Анджей сорвал с пояса шишку и толкнул ее по полу к лапам безбашенного пса. Выключил «карманную молнию», подбросил дубинку вверх. И пока та вращалась — один за другим быстро сложил три жеста, создавая вокруг цепного демона «хрустальную цитадель». Лопнули алые тросы. Собачья голова понеслась к чародею. Шулер подхватил свой супершокер, врубил, и встретил им желтые клыки нечисти. В тот же момент он выкинул вторую руку в сторону тела инугами:

— Phoebo Sagitta!

Золотая спица проскользнула меж стремительно разрастающихся клякс кристаллов. И попала точно в шишку. Разряды электричества разорвали в клочья голову пса — она тут же выросла обратно. На теле. Посреди огненного шторма, запертого в «хрустальной цитадели». Конечно, пламя, даже Священное, не могло серьезно навредить инугами. Но зато, как и самый обычный костер, оно выжигало кислород. А дышать нужно всем. Мозг без этого, понимаете ли, не пашет.

Чародей поспешил отбросить искрящую дубинку в сторону прежде, чем его самого шандарахнет миллионом вольт. Демонические клыки все-таки повредили ее. Холера.

Шулер перевел взгляд обратно на запертого, задыхающегося зверя. Какое-то время тот бился о стены кристаллов. Безуспешно. Вскоре он затих и отрубился. Через несколько секунд и барьер вокруг него начал расползаться. Анджей прошел мимо, и пинком вышиб дверь кабинета, в котором скрылся Арон. Шагнул внутрь. Только чтобы понять, что совершил ошибку.

Ведун, стоявший на другом конце небольшой, пустой, и исписанной сигилами комнаты, шепнул что-то себе под нос. И чародей ощутил, как за спиной замкнулся барьер. Не особо мощный. Но и выбраться так просто не выйдет. Не мешкая, Шулер выкинул вперед руку, посылая в противника «стрелу Шу»… ничего. Он медленно поднял голову. На потолке тоже обнаружилось построение. И, к сожалению, Анджей сразу его узнал — печать Торквемады.

«Вот холера! Да на этот трюк с ловушкой на потолке уже даже демоны не попадаются! Как я-то умудрился так обосраться?!»

Чародей снова посмотрел на Арона. Тот усмехнулся:

— Никакой магии в этот раз.

— Ну и ладно, — Шулер вытащил из карманов пальто кастеты и неспеша нацепил их на кулаки.

«Итак. Магии нет. «Темное пламя распада» не сработает. «Пепельное копье» — аналогично. «Карманной молнии» я лишился, второй джокер против человека — обычный нож. Да и «кольцо четырех» также бесполезно. Итого из козырей у меня остается только…»

Анджей достал из-за пазухи плоскую фляжку, и отсалютовал ею ведуну:

— Да уж, в такой ситуации выпить точно будет не лишним.

Отвинтил крышку и поднес ее к губам…

Арон метнулся вперед. Вытянул руку, чтобы выбить у Шулера емкость с мухоморкой. Анджей плеснул сорокоградусной в лицо противнику. Ведун с легкостью увернулся, и перехватил кисть чародея. Резким движением вывернул, вырвал флягу.