Чародей по вызову (СИ)

Дуллахан взмахнул свои жутким кнутом. Тот удлинился — позвонки разошлись, соединенные лишь липкими нитями мрака — и хлестнул позади гарнизона. Обратный взрыв в месте удара притянул куски асфальта и обломки бетонных заграждений. Разлетелись осколками гранат крики полицейских. Си свернул и помчался вдоль кордона. Тени под его колесами обрели плоть. Они рванули вперед острыми пиками и разорвали на куски здание блокпоста.

Мотоцикл плавно ушел под землю. Сначала погрузились в черноту колеса. Следом исчез корпус. Какое-то мгновение еще виднелся шлем с ярко сверкающими кошачьими глазами. А затем исчез и он. Остался лишь растерянный гарнизон без единого раненного и с порушенными укреплениями.

Вращая в руках монетку, Анджей смотрел на приближающееся полотно асфальта. Не было ни ветра, бьющего в лицо, ни тряски движения. Будто двигались не они, а весь мир вокруг. Облако защищал своих наездников. Наконец они опустились за ближайшим к барьеру домом и сошли на землю.

Чародей убрал золотой кругляш в карман. Хрустнул пальцами. Затем снял шляпу, и вытащил из нее арбалет — тот еле пролез сквозь зеркало.

— Ладно, — обратился он к своей разношерстной команде. — План все помнят. Двигаемся быстро, но осторожно, внимание стараемся не привлекать. Не задерживаемся, стычек избегаем либо кончаем их как можно быстрее. И, Аня, не забывай, пожалуйста, сдерживаться. Не надо привлекать к нам всех демонов округи раньше времени.

— Да помню я, помню, — отмахнулась от него ведьма.

Анджей наклонил голову к плечу. Упер основание ладони в подбородок. Надавил и довел до щелчка.

— Ну, тогда поехали.

Тецуя достал из карманов трех бумажных человечков и бросил их перед собой. Те тут же начали стремительно увеличиваться, раскрываясь, словно оригами. Пока не превратились в самурая, волка и журавля. Бумажных, разумеется. Вместе с акаситой и своими шикигами, онмедзи шел первым, как и договаривались. Следом — Аня с Шулером, прикрывая фланги. Замыкал процессию Алан с револьверами наголо.

Несколько кварталов они прошли спокойно. Первая стычка произошла перед третьим перекрестком — один аспид неосторожно выполз из подъезда. Его моментально разобрал на запчасти авангард. Еще парочка змеев вылетела из окон того же здания… но с одним разобрался акасита, а второго свалил дружный залп ведьмы, охотника и чародея. Правда, конкретно Анджей, вроде, ни разу по цели не попал… Алан подтвердил его подозрения, выразительно покосившись на Шулера. Но ничего не сказал! Так что это еще не точно! Да и вообще — сами попробуйте попасть в летающую, извивающуюся цель…

Когда они свернули за угол — чутье чародея встрепенулось, стена справа обрушилась, и из образовавшегося проема вышел завернутый в шкуры великан со здоровенной дубиной в лапе. И он не преминул тут же опустить ее на голову Анджея. Чародей не стал возражать, и спокойно принял удар, одновременно выстрелив трижды в пах чудищу. Исполин взвыл, выпустил оружие и рухнул на колени. Его глаза оказались на одном уровне с Шулерскими. И тот всадил меж них еще один болт.

Остальные пораженно уставились на Анджея.

— Что не так?

— Я, конечно, подозревала, что ты парень твердолобый… — осторожно заметила Аня. — Но не настолько же!

Чародей закатил глаза и ткнул пальцем в шляпу:

— У меня к тулье пришито зеркало. Ты правда думаешь, что я не сообразил заговорить его на прочность у Марселя? Было бы, знаешь ли, очень неудобно в решающий момент остаться без доступа ко всему своему арсеналу.

— Справедливо, — Алан с интересом разглядывал скелет, оставшийся от исполина. — А что это еще за образина?

— Кангиксуармиукпак, — ответил Шулер.

— Чего?! Ты сам-то этот набор звуков повторить сумеешь?

— Кангиксуармиукпак, — спокойно повторил Анджей. — Адский неандерталец, если по-простому. Великан из фольклора инуитов. Чем дальше от полюса, тем они слабее, так что нам еще повезло. Идем дальше?

— Название — будто кто-то головой о клаву ударился, — проворчал охотник, но двинулся следом за остальными, оставив кости демона медленно истлевать прочь из Яви.

— Так… — напряженная тишина довольно быстро утомила Аню. — Почему ты сказал, что в этот раз не облажаешься с Кабатами? Ты уже бывал тут? В смысле, после Прорыва?

— Что? — посмотрел на нее Анджей. — Когда это я такое ляпнул?

— Перед тем, как забраться на акаситу.

Чародей нахмурился, вспоминая…

— Я что, вслух это сказал?..

— Ага.

— Холера… — зажмурился на секунду Шулер.

Какое-то время он молчал, прежде чем ответить все-таки на вопрос:

— Я тогда только второй год этим занимался. Меня наняла Инквизиция для работы в паре с Дариушем. Тогда мы с ним и познакомились, собственно. Мы должны были изловить кадука, что заражал людей в этом районе. Задача не из простых… но и кончится катастрофой она явно не должна была. Мы слишком поздно поняли, что именно делал демон. Результат ты видишь перед собой, — он кивнул на окружающие их брошенные дома.

— И, конечно, по твоей извращенной логике, вина за это — тоже лежит на тебе, да?

— Не вина, — поправил ее чародей. — но ответственность.