Чародейка. Ходящая по грани

Свирк выругнулся, чародейка наступала на пятки, и поступь у нее была, как у стража. Хуже всего было Якобу. Вот он уже обливался потом, обильно застилающим глаза. Дыхание подводило, к горлу подступил комок, к такому бегу с препятствиями он готов не был. В какой — то момент, чародей чуть было не сорвался вниз. Если бы получилось так, накрылся бы весь их план по спасению. Звук падения тела точно бы разбудил Ширгенов. Помогла Джинна. Она успела схватить Якоба за руку, когда тот намеревался всем своим телом накрениться в бок, ноги уже не держали.

— Аккуратнее, чародей, — со злым прищуром укорила Джинна, подтолкнув Якоба вперед и теперь замыкая группу, — ты все нам испортишь своей неуклюжестью.

Якоб хотел было поблагодарить за помощь, но после таких слов лишь кивнул и быстрее зашевелил ногами. Чтобы девчонка его сделала? Теперь он старался усерднее, однако это не уменьшало вероятности свалиться однажды от бессилия.

Второе дыхание у всего отряда проснулось, когда они услышали звук крыльев, рассекающих воздух. Всего несколько секунд чародеи — корхи взирали на это чудовище со священным ужасом, прервав ход, а затем припустили так, насколько были способны в экстремальных ситуациях. Никто уже не обращал внимание на камни и землю, срывающуюся вниз, все их стремление оказалось уделено цели, а именно вершине с цветущими Ширгенами. Оставалось надеяться, что крылатое чудовище обратит свое внимание на другую жертву. Однако, все оказалась, как обычно. Им не повезло. Через краткий миг крылатое создание достигло вершины и разразилось в гневном, сотрясающем землю рыке, потому что в крыло оной угодила стрела из самострела. Лиллэ и Угго умудрились вырваться из сетей цветущих Ширген и тут же нажить себе неприятности в виде Гарровой твари. А еще, из своих нор начали выползать разбуженные Ловцы.

— Идиоты! — рыкнула Джинна, припустив вперед и обогнав весь отряд за считанные секунды.

— Э, страж, куда это она, без нас? — Свирк проводил чародейку оторопелым взглядом.

— Пусть идет! — зло ответил Ренольд. Все пошло не по плану. Впрочем, как обычно. — Пошевеливайтесь! Не видите, вот те уже идут по наши души! — страж ткнул пальцем вниз. Гора обзаводилась густым зеленым покровом, очень стремительно.

Чем больше Ширгенов вылезало из своих нор, тем живописнее становилось гнездовье. Растения цеплялись друг за друга когтями, образовывая сплошную изумрудную сеть с движущимися листочками — конечностями. Живое покрытие с завидной скоростью устилало гору, и как бы чародеи не были близки к вершине, обогнать Ловцов им бы не удалось. Поэтому Ренольд, чей атрибут звонко выстукивал дробь, оповещая об опасности, велел Свирку подниматься наверх, в то время как он и Якоб остались отвлекать Ширгенов на себя. Якоб подготовил несколько ампул с химическим содержимым. Теперь попасть по противнику было проще, потому что он был повсюду. Посмотрев вниз, чародей испуганно охнул, тварей было очень много, и они остервенело приближались, шумно перебивая листьями с коготками по засохшей земле. Страж, кивком головы дал команду Якобу быть на готове. Факт того, что скоро начнется зеленый апокалипсис, говорила подрагивающая под ногами земля. За несколько мгновений перед тем, как быть охваченными зеленой сетью, Ренольд материализовал из атрибута два широких меча, полыхающие огнем. Зеленое плетение, уже готовое поглотить чародеев, резко отпрянуло, застыв гигантской волной над ними и угрожающе шевеля листьями.

— Давай! — отдал команду Ренольд, рубанув мечом по Ловчей сети из Ширгенов, которая наконец отважилась напасть.

Гаррова тварь с шелестением отпрянула, но другая волна из растений потянулась лианами к оружию, намереваясь его выбить из рук. Прозвучал взрыв. Первая, выпущенная из рук Якоба колба с убойным содержимым, произвела видимый эффект на Ширгенов, их ловчая сеть частично расформировалась, откинув дымящиеся звенья вниз. Второй взрыв заставил оставшееся плетение попятиться назад. Оно застыло в воздухе над чародеями, выдерживая дистанцию и латая прорехи в сети при помощи новых отростков.

— Как только оно соберется нападать — бей снова! — громко скомандовал страж. За шелестом твари его слова были плохо различимы, но Якоб все понял.

Однако, теперь Ширгены не стремились нападать скопом, в ход пошли только выпущенные ими лианы, пытавшиеся достать чародеев клешнями — листьями на расстоянии. Они били целенаправленно, точно. Правда, полыхающие лезвия мечей рубили их быстрее, чем они успевали приблизиться к стражу или Якобу. Ренольд отбивал практически все удары растения, а те, что попадали мимо чародеев, образовывали глубокие отверстия в горе. Теперь вопрос был в том, насколько долго чародеи были способны отбиваться от ловчей сети, которая продолжала расти от примыкающих к ней тварей и быстро регенерировать после соприкосновения с мечами.