Чародейка

- Нет, - я отрицательно покачал головой. - У нас нет места для тебя, и вообще, если хочешь в Мехико, то добирайся сам.

Но Анселл смотрел на пса с явным удовольствием.

- Да он кучу денег стоит! Конечно же, мы возьмем его с собой.

Виски подозрительно уставился на него.

- Если вы собираетесь эксплуатировать меня, то не надейтесь. Я против потогонной системы труда. А с вами я еду, потому что надоел мне этот собачий городишко.

- Здорово он говорит, да? Как настоящий джентльмен, - с восхищением заметил Богль.

- По-моему, я все-таки схожу с ума, - уверенно заявила Мира и пошла к двери.

Виски задумчиво проводил ее взглядом и облизнулся.

- Ох и хороша! Счастлив будет тот пес, который наложит на нее лапу.

Мира с ужасом оглянулась на него и выскочила за дверь.

9

В Мехико мы добрались уже в сумерки. Клерк в Плаза-отеле сначала и слышать не хотел, чтобы впустить собаку, но Богль убедил его.

Пока они спорили, Виски стал беспокойным, и я боялся, что он вот-вот откроет рот, вернее, пасть. В этом случае нас бы тоже выкинули на улицу. Но, очевидно, он был достаточно умен, чтобы осознать это. В конце концов, договорились, что Богль и Виски снимут двухместный номер.

В лифте мы еще поспорили, кто будет платить, но к этому спору Виски, по понятным причинам, отнесся равнодушно. Решение было, что платить должен Джуден. Я устал спорить и согласился, хотя заставить Джудена оплатить подобного рода счета было все равно, что заставить тибетского монаха, давшего обет молчания, комментировать футбольный матч.

- Я позвоню Джудену. Может, встретимся все вместе за ужином через полчаса?

- Через час, - быстро вставила Мира. - Мне нужно привести себя в порядок, - она повернулась к Боглю. - И ради Бога, Сэм, оденься во что-нибудь приличное. Сейчас ты выглядишь, словно жертва кораблекрушения.

- Ну, сейчас и ты не фонтан, - огрызнулся Богль. - При твоем появлении любое огородное пугало упало бы в обморок.

- Хватит! - прервал я. - Встречаемся внизу через час.

Оказавшись у себя в номере, я наскоро принял душ и позвонил Джудену.

- Ты что же это вытворяешь?! - заорал он, едва услышав мой голос. - Мэддокс психует, словно кабан, которого не допустили к случке.

- К черту Мэддокса! Бери машину и приезжай в отель «Плаза». У меня есть небольшой сюрприз. Не задавай лишних вопросов, просто приезжай.

- Ладно, - с сомнением проговорил Джуден. - Надеюсь, этот стоит того?

Я рассмеялся.

- Ты не пожалеешь, старина.

Через полчаса мы с Джуденом встретились в баре. Он был настроен весьма воинственно.

- Тебя ждут плохие новости, Росс. Что с тобой происходит? Ты хоть понимаешь, что подставил Мэддокса на двадцать пять тысяч? Он сейчас рвет и мечет.

- Не кипятись. Сядь и успокойся. Давай-ка выпьем сначала.

Он сел, но было видно, что успокоиться ему нелегко.

- Тогда уж заказывай двойной виски. У меня был тяжелый день.

Как только принесли бокалы, я подвинулся к нему поближе и заговорил.

- Значит, говоришь, девушка нашлась, и Мэддоксу пришлось раскошелиться?

- Конечно. А ты ведь знаешь, что для него расстаться с такой суммой равносильно инфаркту.

- Инфаркта у него никогда не будет, - с сожалением вздохнул я. - Та штука, которая у всех называется сердцем, у него из чистого гранита, обернутого в наждачную бумагу. Так что все-таки произошло?

- Насколько я знаю, сегодня рано утром старик Шамвэй появился в офисе Мэддокса со своей дочерью. Он заявил, что его дочь спас малый по имени Келли. Его они тоже привели. Так что, Мэддокс во всем винит тебя.

- Кто такой этот Келли?

- Вероятно, один из тех, кто всегда поблизости, когда можно сцапать двадцать пять тысяч.

- Значит, ты не знаешь, кто он?

- Я же не могу знать всех в Нью-Йорке.

- Прелестно, - я сделал добрый глоток виски. - А теперь слушай меня. Все это наглая ложь.

- Скажи это Мэддоксу, - мрачно ответил Джуден. - Он тебе расскажет, ложь или нет, причем на всем известном языке.

- Тогда, может, тебе будет интересно узнать, что мисс Шамвэй в данный момент находится здесь, в отеле «Плаза», у себя в номере.

Джуден допил свой бокал и щелкнул пальцами бармену.

- Уже вернулась?

- Она не была в Нью-Йорке, - терпеливо объяснил я. - С тех пор, как я тебе сказал, что нашел ее, она постоянно была рядом со мной.

- А тебе не приходило в голову, что какая-нибудь красотка просто морочит тебе мозги?

- Нет. Это Мира Шамвэй. Ты же давал мне ее фотографию? Помнишь?

Джуден открыл портфель и передал мне несколько фотографий.

- Лучше взгляни на это.

На фото был Мэддокс, выглядевший как хорошо откормленная черепаха, старик, которого я раньше не видел, и Мира. Они стояли в офисе, и Мэддокс передавал Мире листок бумаги. Судя по его остекленевшей улыбке, это был чек на двадцать пять тысяч. Я снова перевел взгляд на девушку. Если бы Мира не провела со мной последнюю неделю, я бы поклялся, что это она. Спутать было невозможно. Взгляд у нее, правда, был несколько странноватый, но с другой стороны, я ведь раньше не видел, как она смотрит на двадцать пять тысяч, а такая сумма может изменить не только взгляд.

Совершенно ошарашенный, я отдал фотографии Джудену.