Чародейство и таинственные явления

Месмер хорошо понял дух французов и особенно парижан. Им нужно не столько самое дело, как эффектная его обстановка, не столько внутренняя, как внешняя сторона и не столько сущность, как зрелище. Чан удовлетворял этим условиям и позволял притом корыстолюбивому магнетизеру собирать много денег, пользуя разом очень много пациентов, потому что в каждому чану садилась группа от 10 до 15, и он сообщал им одновременно целительную жидкость, одним приемом. Новость такого способа лечения и театральная обстановка сделали свое дело. Толпа, самая разнохарактерная, валила на Вандомскую площадь, где пешеходы едва могли пробираться сквозь толкотню экипажей. Трудно было рассчитывать застать место у чана, если оно не было заказано накануне. Обыкновенно несколько знакомых складывались и заказывали для себя особый чан, так что представлялось удобство вкушать магнетическое блаженство вместе с теми, кого желаешь иметь в своем обществе, а присутствие людей, которым симпатизируешь, по учению Месмера, должно было способствовать благодетельному влиянию жидкости при собирательном пользовании. К магнетическому чану приглашали своих друзей и знакомых точно так же, как приглашают в театр в абонированную ложку и мода абонированных магнитных чанов была мечтою парижан обоего пола.

Мы опишем эту систему лечения так, как она дошла до нас в сочинениях Месмера и его современников-очевидцев.

Посреди обширной залы, освещенной нежным полусветом, находится круглый чан из дубового дерева, в полтора фута вышины и в 6 футов поперечником. Крышка этого чана представляет круглый дубовый стол, вокруг которого садится несколько человек. Чан налит до известной высоты водою, а на дне насыпана смесь толченого стекла с железными опилками. На этой смеси положены бутылки, наполненные водою, так что все их горлышки направляются к центру чана; другие бутылки расположены совершенно напротив, горлышками от центра к окружности. Пациенты, одушевленные живою верою, садятся вокруг круглой крышки чана.

Иногда в чан не наливают воды, а кладут только бутылки с водою, описанным выше порядком, на слой смеси толченого стекла с песком. Это один из вариантов системы. Другой вариант состоит в том, что бутылки кладут в несколько слоев вышиной, сохраняя, впрочем, неизменно предписанное выше расположение как необходимейшее условие. Такого рода чан имеет самое сильное действие.

В крыше чана проделано несколько круглых отверстий, или дыр, через которые поднимаются из чана железные и стеклянные подвижные стержни, загнутые коленом: нижняя оконечность стержня погружается в воду чана, а верхняя, оканчивающаяся острием, приводится в прикосновение с телом пациента. Последние сидят вокруг чана в один или несколько концентрических рядов или кругов. Для этого в чане имелись стержни с короткими и длинными коленами – дабы все имели возможность привести стержень в прикосновение со своим телом и непосредственно извлекать целительную силу из резервуара жизни и здравия. Потому что в сказанном чану сгущается животворящая жидкость, экстракт жизненной силы, которая, уравновешиваясь своим лучеиспусканием, проходит с помощью стержней в тело пациентов.

Но откуда же берется эта животворная жидкость? На этот существенный, хотя и весьма простой вопрос, не могли дать удовлетворительного ответа ни пациенты, ни последователи Месмера, ни сам Месмер. Только в новейшее время, восемьдесят лет спустя после изобретения магнетических чанов, благодаря открытию гипнотизма, современные нам физиологи получили возможность дать себе отчет о действиях, произведенных на человеческий организм странными снарядами, нами сейчас описанными.