Чародольский браслет

Из-за неудачного возвращения за монетой, а также из-за долгого поцелуя, когда ковер просто блуждал над деревьями, они опоздали на торжественное открытие. Но Тане хватило и восторженного разглядывания экстерьера: местом для празднования торжества послужил огромный, удивительный пантеон с круглой танцевальной площадкой посередине, выложенной черно-белой мозаикой. На площадке кружились пары – многие летали прямо в воздухе, почти не касаясь ногами пола, в результате чего девушка и поняла, почему на балах ведьмы появлялись без обуви.

С краю, на небольшом возвышении, разместился духовой оркестр: звучала медленная и возвышенная музыка. Правда, мелодия казалась немного печальной и даже унылой, но исполнялась великолепно. Вокруг танцевальной площадки жались друг к другу аккуратные круглые столики, их окружали плотным кольцом колонны, уходящие вершинами далеко в небо. За колоннами широким кольцом шла веранда из белого мрамора: ее перила увивали гирлянды сияющих фонарей.

Все это великолепие Таня рассматривала с большой высоты: Александр направил ковер по кругу, видимо, желая доставить удовольствие своей спутнице. Отсюда бальный зал походил на гигантскую корону с зубцами, расцвеченную самоцветами праздничных огней.

Наконец они подлетели к одному из столиков, Александр помог Тане сойти на площадку, а сам занялся ковром. Приложив руку к талии, где у него наверняка размещался пояс силы, парень что-то пробормотал, и ковер исчез.

– Полежит пока в моем личном астральном хранилище, – объяснил он, перехватив недоуменный взгляд девушки. – У каждого есть такая особая область… Произносишь пароль на руническом и складываешь туда все необходимые вещи, а потом так же забираешь. Очень удобно.

Александр пустился в подробные рассуждения, а Таня высматривала хоть кого-нибудь знакомого, но пока не преуспела в этом. Все столики оказались заняты, на веранде народу было еще больше; судя по оживленным репликам, все ждали некоего грандиозного фейерверка.

Поочередно оглядывая присутствующих, Таня заметила группу людей, одинаково одетых в темное. Они сгрудились вокруг какого-то человека, выделявшегося среди гостей высоким ростом, грозным видом и длинными седыми волосами, собранными в хвост.

– Что это за мрачный тип? – с интересом указала на него Таня.

– О, так это сам Лютогор Мариус! – Александр уважительно цокнул языком. – Особый гость. Опасная личность. Предводитель диких.

– Тех диких, которые ищут путь в Чародол?

– Все ищут путь в Чародол! – заметил парень. – А дикие почему так прозываются? Потому что живут в диких местах и на дух не выносят цивилизации и всякого волшебства, относящегося к интеллектуальным искусствам.

– Интересно, так цивиллы, получается, серьезно враждуют с дикими? – Таня спешно припоминала разговор с Кристой.

– Разумеется, враждуют, – усмехнулся парень и, пользуясь моментом разговора, приобнял Таню за талию. Впрочем, девушка не препятствовала. – Хорошо, что пока не воюют, – охотно продолжил он. – По слухам, Лютогор, как и Вордак, собирается выставить свою кандидатуру на пост Карпатского Князя. Вернее, из-за утери символов власти этот титул заменяется более современным – глава Братии. Если это произойдет, то, боюсь, все магические школы интеллектуального волшебства позакрывают.

– Почему?

– Да потому что у диких свои взгляды на жизнь. – Александр незаметно поглаживал открытую спину девушки. – Они считают, что колдовскому обществу нельзя жить в одном мире с простыми людьми… И, конечно, пользоваться их техническими изобретениями. Мол, это вредит истинному волшебству, рождающемуся от природных стихий.

– А нельзя ли попытаться объединить дикое волшебство с интеллектуальным? – с любопытством спросила Татьяна. Признаться, нежные поглаживания Александра мешали ей сосредоточиться на теме колдовской политики.

– Таня, этого никогда не случится. – Парень презрел приличия и вновь нежно обнял ее за плечи. – Кто же согласится поделиться властью? Когда сталкиваются враждебные силы такого масштаба, вряд ли кто-либо из них пойдет на компромисс. Тем более что по преданию главным в Карпатах станет тот, кто первым отыщет Карпатский Венец.

– Что-что?

– Неужели ты не слышала? – Александр воспользовался ее податливостью и вдруг, приблизившись, прошептал: – Это же невероятно увлекательная легенда, лучшая из всего курса по истории.

– Вот и расскажи. – Девушка подарила ему кокетливый взгляд, но чуть отстранилась.

– Ладно, так уж и быть. – Парень был доволен и тем, что она позволяет поглаживать ей спину. – Когда-то все маги жили в Чародоле – так принято называть землю, на которой обитали колдуны и ведьмы в старые времена. И вот в результате долгой эволюции самые умные из них захотели жить вместе с цивилизацией людей – стали цивиллами. А дикие так и остались дикими, хотя из-за той роковой ошибки ушли из Чародола… По легенде, они отправились искать лучшую землю, а нашли худшую. Захотели вернуться, но не тут-то было…

– Ясно, – кивнула Таня, припоминая разглагольствования Кристы.