Чаровница

Я косо взглянула на Эдорика, пытаясь понять, что думает младший из братьев. Но по его лицу сложно было что-то прочесть. Разве что в глазах читалась слегка прикрытая враждебность, но вся поза была расслабленной. Вполне возможно, я ошиблась, что он ревнует меня к собственному брату. Уже легче.

— Ваше Сиятельство, скажите, как там Леусетиус? — задала самый волнующий меня вопрос.

Из-за расстояния, я не ощущала состояние своего имрита, и с каждым днем, становилось все страшнее, что Аувелесий не справился. Упорно заталкивая подобные мысли в глубь сознания, старалась верить лишь в самое лучшее.

— Удивлен, что вы сразу не спросили о состоянии своего зверя. — Сказал император, и мне показалось, что с укором.

Опустив глаза, вздохнула, признавая правоту. Тщательно подбирая слова, ответила:

— Приходиться соблюдать все правила вежливости, пребывая у вас в гостях. Именно они не позволили мне сразу задать наиболее волнующий меня вопрос.

Подняв глаза на императора удивилась слегка ехидной усмешке и приподнятой брови. Понять, что означает эта реакция было сложно, но Раанан Сиятельный и не собирался долго молчать, произнеся наставническим тоном:

— Зачастую показная вежливость становиться бременем. Манеры — это хорошо, но не тогда, когда они перекрывают искренний порыв. Даже, если это просто вопрос о здоровье вашего зверя.

Удивленно переведя взгляд от тарелки на мужчину, а затем на его брата, уловила легкое изменение в мимике императора — он был недоволен, а Эдорик и вовсе презрительно скривил губы.

— Может сложиться впечатление, Эматрион, что вы недалекая, эгоистичная особа. — пояснил слова императора Алая тень.

— Что? — выдавила из себя я, пораженная этой маленькой лекцией до глубины души.

Амита нещадно гоняла меня, заставляя вызубривать все правила поведения, рассказывать их наизусть и неукоснительно им следовать. Так было принято в Звездном замке, так было принято во всей Фиртрике.

— Вы прекрасно поняли, что сказал Эдорик. Не надо переспрашивать. — Улыбнулся император и подозвал одного из прислужников.

Нам подали ужин, невероятно вкусный, но я не смогла в полной мере насладиться им. Погруженная в свои мысли пыталась понять, что происходит вокруг и как мне на все это реагировать. Вот казалось бы, я четко решила добиться от императора, чтобы меня отпустили в Дентивирелл. А теперь мне кажется, что это очень неблагодарно с моей стороны. Ради меня рисковали, спасли от недобро настроенных людей. И правильнее было бы остаться, пока все не утихнет. А я не хотела. Потому что тут нет той свободы, к которой привыкла, живя у эльфов.

— Эматрион, вы меня слышите? — немного громче, чем принято, спросил Раанан Сиятельный.

— А? Что? Простите, я задумалась. — спохватилась, понимая, что настолько глубоко ушла в себя, что не обратила даже внимание на то, как уже принесли десерт, и Эдорик покинул нас, оставив наедине.

Почему-то представилась, какие слухи поползут по дворцу среди служанок и молодых аристократок. Мало мне было в Фиртрике, еще и тут эта грязь.

— Эдорик сказал, то тебе сложно удержаться и не использовать магию. — видимо, это было последнее, что хотел разузнать император.

— Я успела привыкнуть к ней. — Пожала плечами, пробуя крем на одном из кусочков оранжевого фрукта.

— Да, к такой магии как у тебя очень быстро привыкаешь. — усмехнулся мужчина, делая глоток из высокого бокала с красным вином.

Смешок я подавила. Откуда он может знать хоть что-то обо мне и той силой, которая мне подвластна. Я ощущаю ее везде, она как часть меня. Успокаивающая, родная, уже такая привычная. А тут резко приходиться подавлять ее, чтобы лишний раз не дергать охрану.

Дверь распахнулась и в зал, семеня, вбежал с десятой невысоких стройных девушек. Все с черными волосами, смуглой кожей и изящными фигурками. В одежде, до боли напоминающей те обрывки ткани, которые заставил меня надеть Плеть, тогда у работорговцев. Разноцветные лоскутки, расшитые бисером, прикрывали пышные бюсты, а на бедрах длинные легкие юбки с множеством продольных разрезов. Замерев, девушки вопросительно взглянули на императора.

Небрежное движение рукой и в зал вошли музыканты, на ходу играющие незатейливую мелодию. Я, сжав руки с такой силой, что ногти впились в ладонь, отвернулась, стараясь унять беснующееся сердце и мысли. Неужели они — рабыни? И если так же прошли через то, что Бурый уготовил мне?

«Так, Эма, спокойствие, не тебе диктовать правила.» — успокаивала себя, стараясь не думать о плохом. Но тоненькие звуки скрипочки напоминали о том, что за моей спиной танцуют и соблазнительно извиваются девушки, судьба которых могла сложиться иначе. Может быть они так же, как и я, по незнанию одни гуляли в каком-нибудь из городов, и как глупые птички попались в силки.

Закусила губу, чтобы болью перебить поток мыслей:

— «А что, если и меня что-то похожее ждет?»

— «Нет, нет, нет! Я не хочу!»

Как в подтверждение моих страхов в зал через окно ворвался порыв ветра такой силы, что стекла тихонько зазвенели, а девушки испуганно вскрикнув, забились в кучку.