Чаровница

— Спокойно! — Поднялся император, и взмахом руки приказал всем удалиться, лишь маленькому мальчику, который с поклоном опасливо приблизился, косясь на меня, небрежно кинул кошель. Судя по звону внутри — с деньгами. Мальчишка убежал, безостановочно кланяясь и благодаря.

— И что же сейчас заставило тебя волноваться, Эматрион? — спросил Раанан Сиятельный, присаживаясь на свое место и подавая знак, чтобы ему налили еще вина.

— Ничего особого, Ваше Сиятельство. — Взяв наконец себя в руки, нашла силы даже улыбнуться. Неужели этот кошмар будет меня постоянно сопровождать?

— И распугала артистов ты случайно?

— Именно. — даже не хочу думать о том, что император рабов так обтекаемо назвал.

— Они наемные, — будто в ответ на мои мысли сказал император, — Хотел порадовать тебя хорошим выступлением.

— Спасибо, — облегченно выдохнула, даже не заботясь, чтобы это выглядело прилично. Сразу вся тяжесть с плеч спала, стало даже легче дышать. Не знаю почему так, но не хотелось мне верить, что такой человек как император держит у себя рабов. Он представляется мне чуть ли не героем из старых сказок. Причем этому в большей степени поспособствовали краткие рассказы Наи. Она так восхищалась своим правителем, поспевала его ум и силу.

— Не за что, — усмехнулся мужчина. — Ты так переживала за них. Какие-то неприятные воспоминания?

И столько неподдельной заботы у него в голосе было, участия, что слова сорвались с языка раньше, чем я успела сообразить кому и что говорю:

— Похожий наряд мне выдали у работорговцев, перед тем, как отвести на заклание к главарю.

Повисшая тишина, заставила взглянуть на императора. Он в полуобороте смотрел в распахнутые балконные двери. Спокойное выражение лица, расслабленная поза — все говорило о том, что его ни в какой степени не затронуло то, что я только что сказал. Но страшные пылающие глаза заставили усомниться в моем предположении. Раанан Сиятельный был в ярости, пугающей сжигающей все кругом.

Сглотнув, обернулась затравлено, чтобы постараться успокоиться и не подавать виду, что хоть что-то заметила. Зря я это сделала, очень зря. Все свечи вокруг полыхали. Яркие языки взметнулись в верх, практически опаляя. Обычные маленькие огоньки сейчас казались огромными пожарищами. Огонь бесновался в диком танце, уничтожая узорчатые занавеси.

Вскочив, опрокинула стул и по залу раскатился грохот от удара. Я заметалась как загнанная птичка, пытаясь позвать хоть кого-то из прислуги. Но никого не было, только мы. Вдруг все потухло, погружая зал в темноту. Свет лился лишь из распахнутой двери.

Я выбежала на балкон, стараясь отдышаться и пытаясь принять одну единственную мысль:

— «Император такой же как и ты…» — тихо шептал мой внутренний голос, тот, который помог мне у работорговцев и во время покушения на Кадагана.

Огонь, пламя, свет… даже титул «Сиятельный»… сияние… невероятно, я не одна, действительно не одна! Как?! Как мне теперь на это все реагировать? Просить помощи? Бежать, чтобы не подвергать опасности ни его, ни себя? Что делать?

Я оперлась руками о каменные перила, вздыхая полной грудью горячий воздух Гелиорина. Вот почему он здесь такой. Огненная сила императора делает мою стихию такой обжигающей. Это страшно, удивительно, непонятно и сложно.

— Эматрион, с тобой все в порядке? — вопрос прозвучал совсем рядом.

Император подошел, пока я пыталась отдышаться и, судя по всему, старался не подать виду, что что-то произошло. Неужели, он сам не заметил, что сотворил?

— Ваше… Сиятельство, — подавившись все же выдавила из себя это обращение. Так много вопросов кружиться на языке, а я даже не знаю, с какого начать. — Что вы там про Леусетиуса говорили?

Сама не знаю почему спросила именно это. Это просто необъяснимо.

— Оказывается, пока я переносил тебя сюда, приехала ведьма. Не поверишь, но она не побоялась сунуться к Иммору в тот момент, когда разрабатывалась основная стратегия наступления. — усмешка появилась на тонких губах, но не отразилась в зеленых глазах, которые стали совсем обычными. Проскользнула мысль, что это все просто игра моего воображения. Но верить в то, что все причудилось не хотелось. Это означало признать, что со мной все не в порядке, что я точно какая-то ненормальная и не зря в Фиртрике меня стали бояться.

— Командир рвал и метал. — Тем временем продолжал император, спокойно, будто забавляясь тем, что рассказывает, не замечая моих метаний. — А ведьма оказалась не проста — представительница одного из древнейших родов столицы. Она привезла защитные обереги для войска. Причем такой силы, что даже Дивет подивился, как она на ногах вообще стоит.

— Простите, я не совсем поняла к чему это все? — потерла лицо ладонями, стараясь уследить за повествованием и не начинать самокопание раньше времени.

— Все в свое время, Эматрион. — Низкий тихий голос обволакивал, расслаблял. Я встряхнула головой, чтобы сбросит наваждение. — Она помогла Аувелесию залечить раны имрита. Точнее даже будет сказать, что она практически сама это сделала.