Поэтому пусть никому не покажется странным, что именно в то мгновение, когда человек, намеревавшийся убить Алену Дмитриеву, вошел в «Iron Butts», Александр Панкратов и его начальник вышли из ателье «Магнолия». Вместе с ними вышли японский консул, переводчик и Коби Имамура, сопровождавший высоких гостей.
Они сделали несколько шагов по темному подъезду и услышали слабый стон.
Странно… почему-то Панкратов вновь подумал об Алене Дмитриевой, и тревога, совершенно необъяснимая, а оттого пугающая, так и взяла его за сердце.
– Алексей — это Семикопный, — пояснила Алена, едва сдержав усмешку. — Вы разве не знали, что вашего друга звали именно так? Лиза поморгала, потом наконец-то сообразила, что имеется в виду, и кивнула:
– А, ну да. Только его все Лехой звали. А эта, как ее… банан… она кто?
Алена разочарованно вздохнула. Почему она решила, что Лиза отреагирует на это имя? Не мог Леха открыть ей такой важной тайны.
– Женщина, у которой из-за вашего Лехи случились очень крупные неприятности, — пояснила она. — Вы о деньгах упоминали, уж не она ли их с вас требует?
Лиза опасливо оглянулась, потом, вытянув шею, посмотрела за плечо Алены, как будто там мог прятаться маленький и худенький злоумышленник, ну кто-то вроде черта.
– Думаете, она мне себя назвала? Просто звонила, пугала черт знает как. Вы имя сказали какое-то… вроде китайское, а она по-русски говорила, без всякого акцента.
«Сунь Банань могла это Беле поручить», — подумала Алена, но Лиза тут же добавила задумчиво:
– Хотя нет, голос немного визгливый был… и правда, вполне могла быть китаянка, потому что она не просто так говорила, мол, тебя убьем, а описывала разные ужасы, которые со мной сотворят. Говорит, привяжем на живот горшок, а под него крысу пустим, так она, чтобы на волю выбраться, тебе внутренности прогрызет, а ты в это время подыхать будешь, никаких денег не пожалеешь, чтобы спастись, да поздно будет. Я про подобные ужасы в книжках только читала, но все равно ей поверила, потому что… у нее какой-то такой голос, что нельзя не поверить. Я Леху еще тогда предупреждала, что это все опасно, что его за те дела убьют. Так оно и вышло, что убили…
Опа, опаньки, как любит писать очень уважаемый Аленой Дмитриевой Александр Бушков! Итак, Лиза все же знает.
Как бы теперь выяснить, что же именно она знает?! Спросить впрямую? Или нет, нельзя, она сразу поймет, что Алене ничего вообще не известно. Поймет — и черта с два из нее тогда что-нибудь вытянешь!
– То есть он вас не послушал? — сочувственно спросила Алена.
– Ну да! — всхлипнула Лиза. — Конечно, ему обещали большие деньги, а Леха с ума сходил, когда у него в кармане было пусто. Мы хотели пожениться, а как, если вообще иногда жить не на что? И тут он говорит: ну, пересплю с ней, зато какие деньжищи!
Глубокоуважаемый писатель Бушков немедленно был вновь мысленно процитирован Аленой Дмитриевой.
– Слушайте, он вам такие вещи говорил? — искренне ужаснулась наша высокоморальная, высоконравственная, высокочувствительная писательница. — Ну это просто жестоко, по-моему. То есть извините, я не хотела… о мертвых, и все такое… — немедленно стушевалась она. — Просто если он решил с какой-то женщиной переспать, а она обещала ему заплатить, то это как-то… по отношению к вам…
– Да нет, — досадливо отмахнулась Лиза, — вы все неправильно понимаете. У нас с Лехой отношения были необыкновенные! Мы еще в первом классе знали, что поженимся, но мне на секс как-то плевать, мне главное, чтобы душа добрая была, как у него, а у него всегда стояк был, он меня в гроб загнал бы своим непрерывным трахом. Вы знаете, я вот читала про Николая Первого, ну, императора русского, он тоже был жутко сексуален, а его жена родила десять или сколько-то там детей, а потом доктор говорит: все, нельзя ни рожать, ни сексом заниматься. А ему охота! У него ж стояк! Ему без траха просто ни жить, ни государством управлять. И тогда жена ему разрешила, и он завел себе эту… как ее… Валеньку Нехлюдову…
– Вареньку Нелидову, — поправила Алена, которая до того слушала, ну просто онемев, однако вновь обрела дар речи ради восстановления исторической справедливости. А еще она вспомнила байкера Федора — и подумала, что, похоже, Лиза сменила букварь на азбуку, в том смысле, что Федор Лехе вряд ли уступит в горизонтальном фитнесе. Но то было слишком личное. А потому она продолжила свои исторические коррективы: — И императрица Александра Федоровна не десятерых детей родила, а только семерых. Но насчет доктора и прочего вы правы, и то, что связь с Варварой Нелидовой была, можно сказать, санкционирована императрицей, тоже исторический факт…
– Ну вот видите, — бледно улыбнулась Лиза. — Ну раз он такой кобель был, что делать?
Алена хотела уточнить, Лиза сейчас о ком речь ведет, об императоре Николае Александровиче или о байкере Лехе, однако не успела, Лиза сама уточнила:
– Леха мне рассказывал, что он вообще ничего с другими женщинами не чувствует, кроме меня, что для него главное — от излишка спермы освободиться, не то яйца лопнут, секс для него был… как в туалет сходить!