Чаровница для мужа

Вообще непонятно, что могло заставить Сунь Банань и Терехова здесь задержаться. Возможно, конечно, кто-то из репортеров или операторов, похороненных в этой могиле, был им хорошо знаком? Пробежала взглядом по фамилиям, написанным черным с золотом. Невозможно догадаться, кто из этих людей был другом-приятелем Сунь Банань или Терехову. Возможно, все. Возможно, никто. А может, их и тут интересовал только инвентарный номер? Вот он — ХП 459834. Ничего особенного нет и в этом наборе букв и цифр, кроме одного совпадения — ХП. Наверное, аббревиатура. П — сто процентов означает «погребение». Х — город Ха. Можно спорить, что и на других могилках обнаружится то же буквосочетание.

Алена на всякий случай снова достала блокнот и переписала номер. Кстати, он тоже оказался запачкан белой краской. Неаккуратные какие-то могильщики, или как их там, что ж так небрежно пишут номера? Все чистенько, аккуратненько, и вдруг змеевидная белая каракуля.

Стоп. Змеевидная?.. Алена присмотрелась. В самом деле — каракуля несколько напоминает змею, вставшую на хвост.

Белая змея? Еще одна белая змея?! Да ну, глупости. Алена, оказывается, подспудно непрестанно думает об интересном совпадении, на которое обратила внимание в рассказе Панкратова, вот ей и мерещатся змеи. Игры подсознания, а на самом деле зигзаг гораздо больше похож на цифру 2, чем на змею. Или все же на змею? И ей не мерещится?

– Девицы, стойте тут, — скомандовала Алена. — Я отлучусь на одну минутку.

И со всех ног, ну просто на рысях, ринулась обратно — к могиле музыканта Владимирова. Чуть не запуталась в переплетении дорожек, огибающих оградки, наконец нашла то, что искала, перевесилась через крашенные серебрянкой прутья, всмотрелась в инвентарную табличку. Хм, а ведь и в самом деле! И здесь белая каракуля похожа на змею, вставшую на хвост!

Или все же на двойку?..

Алена на всякий случай присмотрелась к другим могилам. Нет, везде нормальные, чистые инвентарные номера. А тут белая змея, она же двойка…

Так. На номере могилы телевизионщиков эта штуковина была нарисована почти над буквами. Здесь — в конце ряда цифр, а именно над тройкой. Это имеет какое-то значение? Или просто случайность?

На всякий случай Алена в блокноте подчеркнула цифру 3, а потом постаралась как можно более точно срисовать каракулю. Вообще намалевана она была довольно небрежно, конечно, это двойка, иначе получается, что на голове змеи что-то вроде короны, а разве бывают змеи в коронах? Разве только в сказках.

Она поспешила вернуться к могиле телевизионщиков. Точно, каракуля стоит рядом с буквами, но все же не над ними, а над первой цифрой собственно номера, точнее, над четверкой. И тоже поди разбери, что именно она означает!

– Девицы, — сказала Алена, решив произвести независимый эксперимент, — как по-вашему, что вот это такое? Ну, на что похоже?

И она кончиком ручки ткнула в белый загадочный силуэт.

Александрина и Алина, доселе не без тревоги наблюдавшие за перебежками писательницы Дмитриевой по кладбищу, переглянулись и внимательно уставились на каракулю.

– Двойка, — сказала Александрина. — И ничего иного.

– Цифра 2, — поддакнула Алина. — А вы что подумали, тетя Лена?

– Да ничего, — пожала плечами Алена, уже почти готовая уступить мнению масс. — Просто интересно стало, почему на этих двух надгробиях, к которым наша сладкая парочка подходила, нарисованы двойки. А на других ничего похожего нет, я нарочно проверила.

Алина поцарапала ноготком белую краску.

– Давно нарисовано, уже засохло. Я подумала, вдруг они какие-нибудь осквернители могил. Ходят и рисуют на надгробиях разные каракули.

– Во-первых, каракуля пока одна, эта самая двойка, — возразила Алена, — а во-вторых, чем они их рисовали бы? Кисточкой? Или маленьким распылителем? Во-первых, таких маленьких не бывает, а во-вторых, ты просто не знаешь: для Сунь Банань это не масштаб, на самом деле масштаб ее рисунков просто эпический, ты бы видела, как она Сашечкину редакцию изрисовала!

– Между прочим, — перебила ее Александрина, — мне мерещится, или наша парочка возвращается? — И она махнула рукой куда-то влево.

Алена и Алина дружно повернулись. И в самом деле, чуть поодаль снова показались Терехов и Сунь Банань. Идут поспешно, уже не всматриваясь в надгробия, а озираясь.

– Ищут что-то? — предположила Алина, увидев, как Терехов нагнулся, поднял какую-то скомканную бумажку, развернул ее, но тотчас снова брезгливо смял и отбросил. Кладбищенский ветерок подхватил ее и хозяйственно потащил прочь, к небольшой кучке мусора, заботливо сметенного с нескольких могилок. — Потеряли? Обронили?

– А может, на кладбище зарыт клад, и они потеряли план, где нужная могилка отмечена крестиком? — азартно сказала Алена, в голове которой перманентно роились авантюрные мысли о мгновенном и радикальном обогащении, ибо денег ей в принципе всегда не хватало. Или тут более грамотно будет сказать — никогда не хватало?

Да хоть так, хоть этак, не хватает — вот и все!