Ее школьные годы пришлись на начало девяностых, когда мир вокруг стремительно менялся, и порой не в лучшую сторону. Девочке, которая привыкла только к обществу родителей, трудно было входить в общественную жизнь школы, где дети уже с подросткового возраста создавали неформальные группы по интересам. Неля держалась особняком. Ее богатый внутренний мир, любовь к чтению, изучение иностранных языков и занятия балетом позволяли ей чувствовать себя комфортно, не замечать одиночества. Неля стала в классе белой вороной и получила обидное прозвище Макаронина, хоть и не отличалась ни слишком высоким ростом, ни бросающейся в глаза худобой. И еще ей снились странные, часто цветные сны, порой предупреждавшие ее о грядущих событиях.
Вначале Неля не верила им и иногда поступала наперекор, напрашиваясь на неприятности, но в конце концов вынуждена была поверить в то, что сны вещие. Она заинтересовалась эзотерикой, нумерологией и даже заставила заволноваться родителей, которые в конце концов запретили ей читать подобную литературу. Однако втайне от них Неля продолжала это делать.
Незадолго до выпускного вечера ей приснился кошмар, грозивший непоправимой бедой ее родителям. Неля попыталась рассказать им об этом, предупредить их. Родители заволновались, но лишь о психическом здоровье своей единственной дочери. Нелю показали психиатру, который не обнаружил в ее поведении ничего особенного. Услышав содержание напугавшего ее сна, психиатр, ссылаясь на работы Зигмунда Фрейда, Юнга и их последователей, сказал, что не видит в нем ничего угрожающего. Его объяснения Нелю не успокоили. Несколько месяцев она жила с мыслью о том, что вот-вот случится беда, которой не избежать. Время шло. Ничего не происходило. Когда Неля уже почти успокоилась, решив, что психиатр все-таки прав, произошло ЭТО!
Ее родителей застрелили, когда они вместе возвращались домой с автомобильной стоянки. По версии следствия, объектом нападения был отец Нели, фирма которого преуспевала и кому-то помешала, а его жена попала под пули киллера случайно. Как ни странно, после смерти отца его преуспевающая фирма вдруг оказалась на грани банкротства, и в наследство Неле досталась лишь роскошная квартира в центре города и большой недостроенный загородный дом, который вскоре пришлось продать, чтобы иметь средства на продолжение учебы и на жизнь. По неопытности Неля сильно продешевила.
Еще до того, как погибли ее родители, Неля влюбилась в однокурсника, Валерия. Он часто бывал у них дома на правах жениха и стал ее любовником. Смерть родителей Нели и последовавшие за этим трудности и долги резко изменили отношение Валерия к своей невесте. Вскоре он увлекся ее близкой подругой, Соней, дочерью народного депутата, возглавлявшего один из комитетов парламента. Неля в отчаянии вызвала Валерия на разговор, желая узнать, любит он ее или нет?
Он пояснил: «Любовь – это дело десятое, каждый устраивает свою жизнь как может. Тогда я любил тебя, сейчас – Соню. Может, и тебе в твоем незавидном положении стоит подумать, в кого влюбиться?»
Пережив еще одну трагедию, Неля почувствовала себя совсем одинокой и очень слабой. И тогда она увлеклась ролевой психологией: решила создать себе образ, который должен был помочь ей в жизни.
Неля избрала для себя роль Стервы, посчитав ее наиболее жизнеспособной. Ведь проще играть роль другого, чем быть самим собой, показывая свои слабости. Начало двухтысячных было золотой порой для стерв. О них писали книги и хвалебные статьи, они мелькали в сериалах, порой затмевая положительных главных героинь, их ценили на работе. Неля постепенно вжилась в эту роль, сделала ее своим вторым «я».
У Нели было множество любовных романов, и заводила она их не под влиянием чувств, а из расчета. Несколько раз она была обручена, но незадолго до свадьбы по разным причинам расставалась с избранником. Каждый раз неожиданно возникали какие-то обстоятельства, подталкивавшие ее или его к разрыву. Однако Неля не слишком переживала по этому поводу; ей казалось, что все еще впереди. Но однажды она вдруг задумалась. Ей уже перевалило за тридцатник, и дальше это число будет лишь увеличиваться. Некоторые ее ровесницы вскоре станут бабушками, а она еще не испытала счастья материнства.
У Нели не было проблем с сексуальными партнерами, мужчины по-прежнему липли к ней, как мухи к меду, но руку и сердце предлагать вдруг перестали. Ее поклонники были с положением, при деньгах, но в основном женаты и ничего не хотели менять в своей жизни. Они предпочитали встречаться с ней тайно. Неля вдруг почувствовала себя пассажиром, который может не успеть на поезд, который вот-вот отправится дальше без нее. У нее произошла внутренняя переоценка ценностей. Неля убавила перечень требований к будущему спутнику жизни. Неоднократно побывав в роли тайной любовницы женатых «мачо», она теперь больше всего ценила в мужчинах надежность и обеспеченность.