Час кроткой воды

– Меня зовут Шан Храмовая Собака, – тяжело выговорил он непослушными губами, моля в душе только об одном: хоть бы девушка не засмеялась!

Девушка засмеялась.

Ну и что с того? Шан это переживет. Все можно пережить. Даже если солнце стало черным…

– Простите, – покаянно произнесла девушка. – Я не хотела… просто забавно вышло… храмовые собаки ведь охраняют Храм Зари, верно? Защищают ее от созданий мрака?

– Верно, – угрюмо кивнул Шан.

– Вот и получается, что забавно вышло… понимаете, я прозываюсь Ин Ясная Заря…

Чтооо-о-оо-о-оо?!

– Значит, вы меня теперь будете защищать, правда?

– Когда я женюсь?

– Когда встретите зарю в полдень…

Да чтоб тебе восемь раз икнулось, гадальщик клятый? Неужто не мог сказать по-человечески?

Хотя…

Нет. Не мог.

Знай Шан заранее, что должно случиться, он бы все равно спас девушку от подонков, но в этом бы не было подлинности. Когда в дело вмешивается свой интерес, своя выгода – пиши пропало. Шан бы не смог посмотреть в эти чудесные глаза с чистой совестью. И нагаданное счастье прошло бы мимо него. Иные предсказания сами себе могут помешать сбыться. А скверное это дело – мешать будущему воплотить себя.

Удачи тебе в твоем искусстве, Чистое Зеркало!

И – довольно о тебе. До гадальщика ли Шану, когда ему улыбается Ясная Заря, и с вышины на них густым колокольным звоном проливается полдень!

Глоссарий

Байрачные леса. Байрак (он же буерак – знакомое слово, не правда ли?) – это сухой неглубоко врезанный овраг или балка, зарастающий растительностью, в основном широколиственными лесами. Они-то и называются байрачными. Основные породы, образующие подобные леса – дуб, клён, вяз, ясень, липа. В процессе превращения оврага в балку с его краев на дно смывается типичный чернозем степей. Его мощность может достигать двух метров и более. К тому же внутри байрака образуется свой микроклимат, так что байрачные леса могут не вполне соответствовать той климатической полосе, в которой и располагаются.

Бисквит. Так называется керамическое изделие, подвергшееся только первичному (бисквитному) обжигу. Температура обжига бисквита обычно 800 – 1000 °C – не очень много, если учесть, что даже мягкий фарфор требует для своего обжига 1300–1350 градусов, а твердому необходимы еще более высокие температуры: 1400–1500. Первая стадия нагрева при бисквитном обжиге идет достаточно медленно, чтобы испаряющаяся вода не деформировала предмет. Получается прочное, тяжёлое изделие. В дальнейшем оно может подвергаться обработке с помощью разнообразных шликеров и глазурей и повторного, часто неоднократного обжига, но может оставаться и неглазурованным. Бисквитная керамика пориста и легко впитывает воду, поэтому бисквит не используется при изготовлении посуды. В более узком смысле бисквитом называют не фаянс или другую керамику, а только неглазурованный фарфор, который был обожжён один или два раза. Поверхность такого фарфора очень белая, матовая и слегка шероховатая. Своим видом она напоминает высококачественный мрамор. Фарфоровый бисквит используется для изготовления фигурок, украшений, скульптур и других предметов, не нуждающихся в глазури для защиты поверхности – например, так называемых «бисквитных кукол». Именно таких кукол и расписывают, например, Янтарная Бусина и Тонкая Ива.

Боги и духи. Боги и духи различаются не по силе или статусу, а по сферам ответственности. Боги посредством своих храмов «привязаны» к месту, к определенной территории. Родовые божества «привязаны» к роду, причем по большей части опять-таки к месту его основного проживания. А вот духи, хотя и у них есть храмы, «привязаны» не к месту, а к времени. У любого из духов есть час, когда он наиболее силен. Именно в это время к нему следует обращать молитвы и возжигать благовония. Обычно молятся основным восьми духам-покровителям – Сове, Лисе, Быку, Ласточке, Соколу, Коню, Волку и Мыши. Волку молятся об избавлении от несчастий и преследования – Волк их догонит и загрызет. Мыши молятся о всем, что требует кропотливости и осторожности, а также о накоплении и сбережении. Сова ночью надзирает над тайным и незримым, ей молятся об избавлении от сглаза и проклятий, одержаний и болезней, а также об успехе в делах, требующих тайны. Лисе молятся об успехе в хитром деле, о любви и красоте, о плодородии. Быка молят о силе и об успехе в тяжелом труде. Ласточке молятся о доме и всем, что с ним связано, о домашнем очаге и семье. Сокол надзирает за всем сверху и все видит, в его ведении справедливость, ему молятся об избавлении от наветов, удачи в правом деле. Коня просят об успешном завершении дела, о победе и об удаче в путешествии.