Час на соблазнение

– Прости, – произнес он сонно, беря в руки телефон. – Знаю неподалеку парочку чудесных ресторанов. Посмотрим, где можно забронировать столик? Правда, может быть уже немного поздно.

Кэти выхватила у него телефон и бросила его на кровать.

– А как же мой хот‑дог на улице? Может, найдем, где их можно купить, и устроим небольшой пикник в Центральном парке?

– Да там все скамейки испачканы голубиным пометом, а вокруг куча бегунов и туристов.

Кэти легонько ущипнула его за щеку.

– Но и мы туристы. Ты же сказал, что любишь меня радовать.

– Невероятно, – рассмеялся Квинтен, качая головой. – Вокруг нас несколько превосходных ресторанов с отменной кухней, знаменитой во всем мире, а ты хочешь сосиску на палочке непонятного происхождения?

– Господи, Квин, вы, богатые мальчики, хоть иногда общаетесь с простыми смертными? Ты хоть посмотри на настоящую жизнь! К тому же вероятность получить пищевое отравление не так уж и высока.

– Не стал бы утверждать это наверняка, – проворчал Квинтен. – Но если мне суждено умереть, то хотелось бы знать, ради чего.

С этими словами он снова толкнул Кэти на кровать, но она только рассмеялась.

– Мы не обедали, так что тебе нужно меня покормить. Уверена, что читала об этом где‑то в деловом и чрезвычайно уважаемом издании.

– Ты капризница, – пожаловался Квинтен. – Тебе подавай все сразу, и завтрак, и обед. А теперь еще и хот‑дог? Я для тебя и так делаю много.

Кэти села на кровати.

– Я же не обедала, – напомнила она. – Дай мне пять минут, чтобы одеться, а потом собирайся сам.

– Мы можем принять душ вместе, – с надеждой в голосе предложил Квинтен.

– Перестань. Меня можно убедить, но только не сейчас – пока что я хочу только хот‑дог.

Глава 10

Квинтен помог Кэти сесть в такси. Она настояла, чтобы он остановил его так, как это некогда делали прежде, на углу улицы, сказав, что она совершенно не в настроении ехать в частной машине. Наклонившись к водителю, он немного смущенно произнес:

– Моя спутница хочет найти продавца хот‑догов. Я готов удвоить плату, если поможете нам. Но прошу вас, не слишком далеко отсюда, нам еще предстоит ехать в парк.

Водитель невозмутимо кивнул, хотя, судя по выражению лица, просьба его удивила. Однако, подумал Квинтен, парню наверняка регулярно приходится иметь дело с сумасшедшими путешественниками – так что эта поездка за хот‑догами вряд ли станет самым выдающимся из его приключений.

К счастью, они довольно быстро нашли искомое – возможно, водитель имел каких‑то знакомых. Как бы то ни было, машина притормозила у тротуара, пока Кэти и Квинтен отправились за хот‑догами и водой. Когда же они вернулись, таксист проехал квартал и приблизился к парку.

– Вам нужен какой‑то конкретный вход? – поинтересовался он.

– Нет.

Кэти сжимала в руках объемистый пакет, время от времени с видимым наслаждением вдыхая аромат еды. Квин настоял на нескольких хот‑догах, картофеле фри и овсяном печенье. Когда такси остановилось у популярного среди туристов входа в парк, Квинтен, заплатив водителю, указал Кэти на дорожку, что вилась по склону холма по направлению к самому центру парка.

Найдя свободную скамейку, они сели. Квин поставил пакет между ними.

– Ну, довольна?

– Конечно, – ответила она, протягивая ему хот‑дог и откусывая от своего. В ту же минуту выражение ее лица немного изменилось.

– В чем дело? – спросил Квинтен.

– Они тут не такие вкусные, как на бейсбольном поле.

– Не буду говорить о том, что я тебя предупреждал.

– Ну и ладно – пусть этот хот‑дог и не вершина кулинарного мастерства, обстановка более чем располагающая. Я и понятия не имела, что Центральный парк такой большой.

– Две с половиной мили в длину, полмили в ширину.

– Поразительно. А мы потом погуляем?

– Думаю, да, если ты захочешь.

– Да, определенно.

Они закончили с едой – нетронутым осталось только печенье. Квинтен с сомнением посмотрел на целлофановый пакет, в который оно было завернуто.

– Закажем десерт в номер, когда вернемся, – сказал он. – В отеле чудесный шеф‑повар, специализирующийся на выпечке. У них в меню торт с тремя видами шоколада, пирог с орехами пекан, банановый пудинг со взбитыми сливками – только выбирай.

С этими словами он бросил пакет в урну. Кэти взмахнула было рукой, но было поздно.

– Зачем ты их выбросил? – воскликнула она. – Разбрасываешься едой!

– Они стоят всего пару баксов, Кэти, это ерунда.

– Я могла бы отдать их какому‑нибудь уличному бродяге.

Внезапно между ними воцарилось напряженное молчание.

– Мне жаль, – смущенно произнес Квинтен. – В следующий раз спрошу тебя. Пойдем.

Он встал и достаточно быстро пошел по дорожке. Колено тут же заныло, и ему вспомнились рекомендации врача о том, что не следует перегружать ногу. Неужели отныне ему нельзя даже пройтись в парке?

Дорожка была узкой, и Кэти не всегда могла идти рядом: порой их обгоняли или шли навстречу. Квин показал ей мемориал, воздвигнутый в честь Джона Леннона, который некогда жил неподалеку и чей прах был развеян в парке четыре десятилетия назад, статую Алисы в Стране чудес и фигурки медведей, а еще небольшое искусственное озерцо, вокруг которого сновала детвора с корабликами.