Час ночи

Им оказалась небольшая металлическая шкатулка, украшенная чеканкой – старая, местами потемневшая, с разболтанным замочком-застежкой. В шкатулке лежала приличная сумма денег, горсть монет из разных стран и сложенный вчетверо тонкий глянцевый лист. Развернув его, Феликс увидел, что это реклама: на звездном фоне была изображена молодая женщина в вечернем платье – яркая брюнетка с длинными черными локонами, она держала в поднятой руке сверкающий шар. Текст листовки гласил: «Небесная гостья. Биоэнергет Диана Васильева. Увижу все ваши проблемы и помогу решить! Дом Культуры «Железнодорожник», 19 декабря в 18.00».

Сложив листовку, Феликс сунул ее в карман, шкатулку убрал на место, закрыл дверцы шкафа и направился было на кухню, как вдруг отчетливо ощутил чье-то присутствие. Он замер на пороге комнаты, вглядываясь в темноту маленького коридорчика, ведущего в прихожую. Кто-то стоял на площадке, прямо за входной дверью. Растворившись в темноте бесплотным призраком, мужчина вмиг оказался у двери. В дверном глазке царила такая же темнота – на площадке не горело ни одной лампочки, но Феликс и так прекрасно ощущал человеческое присутствие – это была женщина, взрослая, крупная, с хорошей здоровой кровью. Она стояла вплотную к двери, затем взялась за ручку и тихонько потянула на себя. Убедившись, что дверь заперта, женщина отступила, и вниз по лестнице прошелестели шаги.

В мгновение ока Феликс оказался у кухонного окна и черной ящерицей скользнул по стене дома. Спрыгнув в снег, он быстрым шагом направился во двор, но женщина успела выйти из подъезда раньше, и Феликс увидел лишь удаляющееся такси.

Вернувшись к своей машине, он сел за руль и вынул из кармана листовку. Судя по дате представления, которое давала «звездная гостья», проблемы у Карины начались почти что месяц назад. И за это время не нашлось человека, с которым бы она поделилась своими тревогами. Как бы ни хотелось беспокоить убитого горем отца, Феликс все больше склонялся к мысли, что разговора с ним не избежать.

Сунув ключ в замок зажигания, он тронулся с места и поехал домой.

Несмотря на глухую ночь, маленькие обитатели его квартиры не спали. Они упорно бодрствовали, дожидаясь его. И стоило только Феликсу переступить порог, как крыс с вороном бросились ему навстречу, торопясь узнать, удачно ли все прошло.

– Вполне.

Сбросив обувь, мужчина направился в гардеробную и вышел оттуда в черном шелковом халате, держа в руке какую-то бумажку. Голода не ощущалось, но он все равно решил смешать кокосового молока с вином.

Пока Феликс готовил напиток, крыс с вороном изучали рекламную листовку, оставленную на кухонном столе.

– Эм-м-м… – нерешительно произнес Дон Вито, вдоволь наглядевшись на картинку. – Думаешь, эта… эм-м-м… барышня сможет как-то помочь вашему делу?

– Посмотрим.– Феликс бросил разломанные орехи в мусорную корзину и достал из холодильника бутылку вина. – Возможно, это единственный человек, с которым откровенничала жертва. Да и что за заклятие сработало таким чудовищным образом, тоже не мешает узнать.

Долив вина до края, Феликс взял бокал и сел за стол. Сделав небольшой глоток, он посмотрел на сидящего перед ним крыса – тот задумчиво разглаживал сгибы листовки маленькими ладошками.

– Что там, есть новости?

– Ты насчет своего сотрудника?

– Да. Поговорил со своими?

– Разумеется, дорогой! Все в порядке, они уже приступили, действуют по плану.

– Мои тоже приступили! – вмешался Паблито. – Вернее, с утра приступят!

– Без твоих вполне могли бы обойтись, – тихонько, в усы вздохнул Дон Вито.

– Чего это?! Ты вечно чем-то занят, где-то участвуешь, а я все время не при делах! Нет уж! Хватит! Доколе?!

– Ладно! Ладно! Хорошо! Пусть и твои участвуют, только не кричи! Весь дом услышит, что из квартиры такого уважаемого жильца среди ночи воронье карканье раздается!

– Ну и что? Не самый мерзкий звук, между прочим!

– Я бы, конечно, не стал это утверждать со всей уверенностью…

– Может, хватит, а? – Осушив бокал в пару глотков, Феликс встал из-за стола. – Как вы только сами от себя не устаете? Идите спать, скоро рассвет уже.

– А ты сам-то спать собираешься? – поинтересовался ворон.

– Разумеется.

– Вот вместе и пойдем!

Глава 26

С самого утра солнце было на удивление сильным и теплым, словно взялось наверстывать упущенные первые весенние дни. Природа обрадовалась такому подарку: радостно затренькали синицы, начал таять снег на улицах и газонах. Город будто вздохнул и улыбнулся, расправляя плечи, столько времени несшие на себе тяжесть беспросветно-серых туч.

В агентство Феликс приехал без пятнадцати девять. Но, несмотря на ранний час, помимо Никанора с внучкой в секретарской находился капитан Мухин. Он сидел на гостевом диванчике с серым лицом, несчастными глазами и пытался попасть горлышком пивной бутылки в стакан. Осуществить стыковку стеклотары никак не удавалось. Феликс молча взял бутылку из непослушных пальцев, наполнил бокал и спросил:

– Сам-то выпить сможешь, или к устам поднести?

– Не надо… к устам… – выдавил Дмитрий.

Донести стакан до рта он смог самостоятельно, а второй уже и сам сумел налить.