Час Земли

Мир – начал он мрачно и глубокомысленно- полон сумасшедших. Никогда не забывайте об этом, Кули

( Стивен Кинг: Газонокосильщик)

Детство и юность Стеллы были покрыты тайной. Известно, что в возрасте двадцати лет она была воровкой, аферисткой и проституткой. Потом ее посадили за воровство, и в лагере она убила двух сокамерниц, которые издевались над ней.

Ей дали сверху еще десять лет тюремного срока и перевели в тюрьму для особо опасных преступников. Там она вскружила голову охраннику, и он помог бежать ей из тюрьмы. Он думал, что это любовь его жизни и Стелла его не разочаровала. В первую же ночь она перерезала ему горло кухонным ножом и скрылась, забрав все деньги несчастного бедолаги.

Ее искали долго и безуспешно, и не нашли. Не нашли, потому что Стелла каким то образом охмурила главу ордена каменщиков и стала жрицей. Она проводила ритуалы, приносила жертвоприношения и участвовала в оргиях. Еще, она устраняла неугодных ордену людей, профессионально и хладнокровно. Будучи развратной, порочной, абсолютно безумной и патологически жестокой, Стелла умело использовала свою внешность и сексуальность против мужчин. Ей-то Джон Ридман и поручил приручить Ивана и присмотреть за ним до тех пор, пока не станет ясно полезен он или нет.

Ридман не столько хотел вернуть деньги, он был заинтересован в том, чтоб использовать МЦОД 5 в преступных целях, ведь если машина сумела опустошить часть его счетов, значит она может это сделать и с любыми другими.

Иван уже неделю бился над трудной задачей. Многофункциональный центр обработки данных закодировал и зашифровал алгоритмы так, что даже его создатель не мог их прочитать и понять.

Джон Ридман нервничал, а Алан Паркер из фонда постоянно путался под ногами. Добавлял стресса Ивану громила Скотт, который буравил спину Ивана своим застывшим взглядом убийцы.

Сама атмосфера в замке была какой- то инфернальной. Многие комнаты были наглухо закрыты и по ночам в спальне Иван слышал странные звуки, словно безжизненные доспехи рыцарей в зале и каменные драконы в саду оживали, Ивану казалось, что он слышит звон мечей и хриплые крики раненных, стоны и рык дракона.

От этого у него началась бессонница и галлюцинации. Несколько раз он видел ночью в коридорах призраков, и странные светящиеся знаки на потолках и стенах. Поэтому он был рад, когда Ридман представил ему Стеллу. Она была красивой, очаровательной и умной. Ивану казалось, что он тоже нравится ей. Ивану не везло с девушками – невысокий, субтильный и стеснительный Иван не то чтобы избегал их, нет. Но он боялся знакомиться, не проявлял инициативу и единственный в его жизни роман был с библиотекаршей в ту пору, когда он учился в институте. Стелла быстро вскружила ему голову, и Иван больше думал о ней, а не о работе.

Была пятница, и Иван по обыкновению возился возле своего творения, пытаясь дешифровать алгоритм. МЦОД 5 жужжал привычным, успокаивающим тембром. Неожиданно в библиотеку, в которой Иван колдовал над машиной, вошел пьяный Паркер. Иван сразу понял, что тот пьян. Паркера качало, и взгляд его синих глаз казался безумным и испуганным.

– Ты зря это делаешь, Иван,– рыжебородый хорошо говорил на русском,– лучше брось свою чертову машину и вали отсюда.

Паркер достал откуда- то бутылку виски и отпил прямо из горла,– а лучше сожги эту машину и весь замок вместе с его чертовыми обитателями,– Алан засмеялся истеричным и нервным мехом и приложив палец к губам прошептал: «Тсссс».

Иван смотрел на эксперта с удивлением

– Иди сюда Иван, иди поближе, – Алан уселся на край стола и отхлебнув из бутылки начал рыться в карманах.

– Нет у тебя сигареты? – спросил он у Ивана. Иван достал из кармана мятую пачку «мальборо» и дал Паркеру прикурить-

– На глотни,– эксперт протянул виски Ивану и тот, взяв бутылку, сделал три больших глотка из горла

– Неплохой виски,– Иван посмотрел на этикетку,– Маккалайн, -прочитал программист в слух.– Неплохо ты Алан живешь.– Иван тоже прикурил сигарету и спросил

– Что случилось?

В ответ Алан икнул и снова приложил палец к губам, -тссс-, эксперт улыбнулся пьяной улыбкой и, оглядевшись воровато по сторонам, посмотрел на Ивана

– Я сделал ошибку, Иван. Большую ошибку.

Иван видел, что Алан явно напуган.– Так вот, Иван,– продолжал пьяный эксперт, прихлебывая из бутылки,– я думал изменить мир к лучшему. Я думал…– Тут он осекся и снова приложил палец к губам. Его изрядно шатало, и он с трудом держался на ногах, опираясь о край стола.

– Это Ридман, он зло, Иван. Он тьма, – Алан поставил бутылку на стол,– прости меня, Иван. Прости.

В этот момент дверь в библиотеку открылась и рыжеволосая, зеленоглазая Стелла спросила- Что празднуем, мальчики?

При звуке ее голоса Паркер подпрыгнул, будто его ужалила змея. Иван же наоборот обрадовался, Стелла выглядела просто восхитительно..Покачивая бедрами, Стелла приблизилась к ним и, взяв бутылку о стола, сделала длинный глоток виски и посмотрела на Ивана.