Чаша без терпения

– Нет! Уж лучше поезжай в этот Чудинск, порадуй подругу и отдохни от дел своих праведных.

– Только если ты настаиваешь, – капризно произнесла она.

– Да! Я настаиваю!

Андриана отвернулась в сторону и довольно улыбнулась. Не зря говорят в народе, что даже самая глупая женщина при желании обведёт вокруг пальца самого умного мужчину. Андриана, конечно, не считала себя глупой женщиной, просто ей было время от времени приятно думать о несовершенстве зазнавшихся представителей мужского пола.

– А у тебя есть телефон этой Авдотьи? – точно заподозрив неладное, спросил Артур.

– Конечно, есть, – добродушно отозвалась она.

– Оставь мне его на всякий случай.

– Пожалуйста, – пожала она плечами и тут же, придав своему лицу суровое выражение, добавила: – Только я умоляю тебя, не надоедай людям своими звонками! А то они бог весть что подумают.

– Не буду, – пообещал он.

После чего Андриана взяла ручку и написала на салфетке номер телефона родителей своей бывшей ученицы Маши.

Глава 18

На следующее утро Андриана встала ни свет ни заря. Сыщица решила выехать в Чудинск первым автобусом. На этот раз она первой ушла из дома. Артур всё ещё спал сном праведника на диване с кошками, под портретом государя Петра Алексеевича.

Вчера он сказал Андриане, что на работу отправится только к обеду. Он, судя по всему, собирался отвезти её на автовокзал на своей машине, но она решила избежать этого. Прокралась на кухню, позавтракала и оставила на кухонном столе записку: «Доешь то, что осталось от ужина. Не забудь накормить кошек. Целую, я». Дописывая записку, она смешно морщила свой маленький носик, представляя, как он будет фыркать, читая это её послание не турецкому, конечно, но тоже султану.

Пулей вылетев из квартиры, Андриана Карлсоновна перевела дыхание и тихонько закрыла за собой дверь. Добравшись до автовокзала на городском автобусе, Андриана купила в кассе билет до Чудинска. Она села у окна, приоткрыла его, и лёгкий утренний ветерок подул ей в лицо. Андриана оглянулась вокруг, опасаясь, что могла вызвать недовольство других пассажиров тем, что приоткрыла окно. Могут сказать, что уже не лето красное. Но никто ничего не сказал. И Андриана, успокоившись, стала смотреть в окно, за которым сначала мелькали городские улицы, потом вдоль дороги потянулись лесополосы, поля, овраги, заросшие кустарником, небольшой хвойный лес, опустевшие поля, снова перелески. И вот автобус уже въехал в город. Первыми транспорт поприветствовали частные дома, то разбегающиеся в разные стороны, то почти приближающиеся к дороге. Потом показался в отдалении район с новостройками, и наконец автобус остановился на автовокзале. Андриана вышла одной из первых. Багажа у неё с собой не было, только сумка на ремне и небольшой пакет.

Ехать к Поповым, как она подумала, было ещё рано, и она решила прокатиться по городу на троллейбусе, остановка которого оказалась как раз напротив автовокзала. Город Чудинск был хоть и небольшим, но уютным зелёным городом. Правда, сейчас большинство деревьев удерживали на себе только обрывки былого наряда в виде лоскутков из разноцветных листьев. «Здесь, наверное, летом хорошо», – подумала Андриана и, к своему удивлению, увидела извилистую речушку, которая спокойно текла прямо посередине города. «Прелесть», – подумала Андриана. Она обернулась к сидящей с ней рядом женщине и спросила:

– Скажите, пожалуйста, как называется эта река? – Андриана кивнула за окно.

– Сиреневая.

– Сиреневая? – не сразу поняла Андриана и недоверчиво посмотрела на попутчицу, вдруг та решила над ней подшутить.

– Не сомневайтесь, – улыбнулась женщина, увидев удивление, разлитое на лице сыщицы, – река называется Сиреневой, потому что её всегда окружали заросли сирени.

– Как интересно! – вырвалось у Андрианы.

– Вы не здешняя? – проявила любопытство сидящая рядом.

– Да, я приехала в гости. – Андриана достала из кармана сложенный вчетверо листок бумаги и прочитала вслух название улицы, на которой жили Поповы.

– Так вам на следующей остановке выходить! – толкнув её в бок, воскликнула женщина.

– Правда? – Андриана широко раскрыла свои серые глаза и моргнула пару раз. – Спасибо вам большое!

Андриана Карлсоновна встала с сиденья и поспешила к передним дверям автобуса.

– Счастливого вам гостевания! – рассмеялась ей вслед женщина.

Андриана повернулась, помахала ей рукой и, едва открылись двери, легко спрыгнула с подножки на тротуар. Дом Поповых ей не пришлось искать долго, он оказался частным, не большим и не маленьким. По всему видно, что в тёплую пору года он утопал в зелени. Но теперь сквозь голые силуэты фруктовых деревьев он хорошо просматривался с улицы. Андриана порадовалась тому, что жители Чудинска не переняли у других населённых пунктов моду ограждать свои жилища двухметровыми заборами. Она уже хотела постучать в калитку, но потом решила соблюсти приличия, диктуемые современной жизнью. Достала мобильник и набрала номер Авдотьи Геннадьевны Поповой, матери Маши.

Попова на её звонок отозвалась практически сразу.

– Алло, – проговорила женщина, чуть ли не радостным голосом.