Чаша чужой души

Похоже, именинница по поводу подарка была того же мнения, что и Робин. Девушка нахмурилась и стала возмущаться, отказываться от подарка, белобрысый, всё больше краснея, настаивал. Скандал набирал обороты.

Робин с сожалением допил остатки морса и остановил разносчицу, которая несла к дальнему столику новый кувшин. Наёмник отдал ей плату за ужин и встал. Предстояло ещё найти подходящий сеновал, чтобы ночевать не на улице, или, если цены позволят, можно будет даже снять чердак или койку под лестницей. Когда ещё выйдет выспаться в комфорте?

Робин совершенно не ожидал, что девушка в голубом платье тоже встанет со своего места, повернётся к нему и сунет что-то в руки.

– Дарю!

Робин машинально взял и с удивлением посмотрел на ажурную чашу. И как, волкодлака лысого, это понимать?

– Постой…

Но его уже никто не слушал. Именинница едва не бежала вверх по улице, два парня и подруга едва за ней поспевали. Белобрысого в их компании не было, когда и куда он делся, Робин не заметил.

Наёмник пожал плечами, и уже мысленно прикинул, где можно подороже продать дырявое недоразумение, как вдруг краска отхлынула у него с лица.

«Волкодлак вас всех подери!» – прошипел Робин и кинулся за девушкой. Но догнать не успел: кто-то встал на пути, кто-то толкнул, один из работяг опрокинул кувшин и выругался, отвлекая. И вот Робин оказался посреди улицы, не зная, куда свернула та компания. Белобрысого и вовсе след простыл.

«Вот волкодлак облезлый», – снова выругался про себя Робин.

Узор на чаше складывался в крайне сильную руну. Магия пятого уровня, не меньше! Отец-наёмник крепко вдолбил сыну уважение к магическим артефактам, когда учил их распознавать. И Робин связываться со столь мощным предметом не хотел. Это же не амулет от пыли на одежду и не шуточные бумажки-проклятия на прыщи, которыми они с друзьями в детстве баловались. Это магия такого уровня…

Так, девица сказала «дарю», а он по глупости взял… Значит, предмет теперь завязан на него! Надо найти именинницу в голубом, или хотя бы того паренька, – пусть снимает свою ворожбу, – и поскорей убираться из этого городка. От магов-недоучек ничего хорошего ждать не приходится. Они и свою-то силу контролируют через раз, не говоря уже о созданных такими недоумками артефактах!

Опытный маг бы не допустил, чтобы его «игрушки» вот так бесконтрольно попадали в руки первому проходимцу, в прямом смысле этого выражения. Теперь Робин не сомневался, что девушка, белобрысый и компания были именно из начинающих магов.

Всё оказалось и так, и не так. Девушка нашлась быстро, она жила в доме на соседней улочке и оказалось дочкой мясника. Добрые люди указали дорогу, и Робин совсем скоро стучал в нужную дверь.

Девица его на порог не пустила. Едва увидев чашу в его руках, захлопнула дверь перед носом, и крикнула, чтобы убирался. Робину только и удалось выяснить, что сама девица к магии не имеет никакого отношения и связываться с магией не желает, ибо папенька не велит. С даром в их компании только белобрысый Кир, который и пытался впихнуть ей в качестве подарка что-то магическое, да ещё и про помолвку вещал…

Робин хмыкнул и направился искать горе-жениха. Он порасспрашивал о парне у местных. Да, его тут знают, Кир, маг-ученик при храме, все ждут не дождутся, когда же он уедет к своему учителю, подальше отсюда. Куда пошёл? Не видели, не знают, не пробегал… Поиски ничего не дали.

Похоже, придётся задержаться. А раз так, надо искать подработку. Но сначала – найти того идиота и вернуть ему артефакт! Теперь понятно, почему чаша дырявая, никто пить из неё и не собирался, а у магии свои законы – видимо, для обрядов как раз такая и нужна.

«Ну, белобрысый, найду – получишь по шее за такое пренебрежение высшей магией!».

Робин почесал голову с щетиной волос и наконец-то сообразил: нужно было сразу идти в храм! Раз парень – маг-недоучка, там должны знать, куда делся их подопечный. А заодно и чашу посмотрят. Может, никакой руны нет, а просто похожий рисунок? Верилось в это слабо.

В храме Робин подозвал одну из послушниц, девчушку лет тринадцати, подметавшую пол, и спросил о белобрысом маге, показал чашу. Девушка пискнула, что позовёт кого-нибудь из старших, и убежала. Пришедшая по зову послушницы жрица, больше похожая на старую ведьму, озадачила Робина тем, что повела его во внутренние помещения храма. Но ведь здесь можно находиться только служителям и их подопечным, разве нет?

Робина провели в небольшую комнатку с низким диваном и парой кресел, бесконечным количеством подушек и круглым столиком в центре. Больше ничего в комнате не было, зато все стены, полы, диван и даже дверь были покрыты тканями красных тонов. У Робина сразу же зарябило в глазах.

Окон в помещении не было, свет присутствовал сам по себе, как некая субстанция. С магами в покровителях и подопечных это немудрено. На диване сидела женщина средних лет, оказавшаяся Старшей Настоятельницей. Она выслушала Робина, внимательно осмотрела чашу, не дотрагиваясь до неё, и покачала головой.