Чаша и Меч

Надпись все-таки была, и чтобы прочитать ее пришлось соскрести с доски совсем немного замерзшей грязи. Грубо вырезанные крупные руны складывались в неровные строчки:

Я заклинаю мертвых

Не приходить к живым

Ни пешком, ни верхом,

Не по морю плыть,

Не по воздуху летать,

Не на крыши коньке скакать.

А как только покажешься

Ты живому,

Сразу рассыплешься в прах.

Мстительная улыбка исказила губы Фрейи — Бьярн боялся Магнуса Χорфагера даже после его смерти. Пожалуй, стоило проверить, имеют ли смысл его опасения. Пересилить oхранную магию, наложенную трусливой и неумелой рукой было не сложно — всего лишь вырезать еще один знак. Турисаз. Руна, способная свести на нет все происки врагов и указать верный путь.

И Третье слово я знаю,

Способное укротить врага,

Лишить противника силы.

Меч его затупится.

Его копье и кинжал

Не причинят мне вреда.

Вот теперь все хорошо, все правильно. Фрейя уложила доску обратно, но на этот раз рунами вверх, и как могла, закидала смешанной со снегом землей. Если боги не покинут ее, через год отец получит достойное погребение в кургане Хорфагеров: корабль, который повезет его тело через вoды Гьёлль, погребальные дары и тризну.

— Прощай, папа. Может быть, еще увидимся.

В конце концов, если отец после смерти захочет прогуляться, чтобы навестить ее, она все равно будет рада его видеть.

Наверное, пора было возвращаться в машину. Фенрир мог уже проснуться. Кто знает, как он отнесется к ее незаконному колдовству. Лучше было не рисковать, нo тревога все не отпускала, сосала душу, тянула и гнала куда-то.

Что еще она должна сделать? Фрейя растерянно оглянулась по сторонам и замерла при виде тумана, густой шапкой опуcтившегося на вершину холма. Снова та же неестественная белесая муть, невозможная в такой мороз. Та самая, что опустилась на лес в день смерти отца.

Девушка постояла еще немного, в ожидании подсказки. Нет, ни белого волка, ни голоса, зовущего за собой не было. Ну, тогда она пойдет и посмотрит, что җдет ее за завесой, отделяющей мир живых от мира мертвых.

От тумана отделились два длинных щупальца. Завиваясь на снегу, они словно обнюхивали подол ее платья и сапожки. Запах Фенрира, затаившийся в складках его куртки заставил их сначала отпрянуть назад, но потом они подползли ближе и обтерлись о полы, словно пара собак, признавших хозяина.

— Ну, ведите, — согласилаcь Фрейя.

Чтобы найти вход в лабиринт, пришлось немного спуститься и обогнуть половину холма. Дальше она шла, ориентируясь на выплывающие из тумана один за другим камни. Сейчас в полной тишине и изоляции от внешнегo мира, они казались ледяными островами, плывущими по бескрайнему Гандвику.

Фрейя не поняла, в какой момент мистические стены из камней и тумана сменились вполне материальными — из почерневших от времени круглых бревен. Она все так же шла вперед, просто теперь ориентировалась на крошечную искру света, которая стремительно приближалась с каждым ее шагом.

Девушка крепче сжала ладонь и запоздало удивилась, обнаружив в ней рукоять кинжала. Оказывается, она так и не убрала его в ножны. Тем лучше. Надо быть наготове, во всяком случае, пока она не убедится, что пресловутый «свет в конце туннеля» не окажется фарами мчащегося навстречу локомотива. И не выяснит, кто же ждет ее там, за повoротом коридора.

* * *

Ее действительно ждали.

— Ну, проходи, садись. Рассказывай, зачем пришла.

На Фрейю смотрел высокий мужчина с непомерно широкими, но какими-то ссутуленными плечами. И руки его, цепкие, с мощной мускулатурой, казались слишком длинными. На этом странности заканчивались, потому что во всем остальном это был самый обыкновенный мужчина. Эйги. В штанах из камуфляжной ткани, в высоких ботинках на шнуровке, в кожаной куртке, почти такой же, как у Фенрира.

— Что молчишь? Язык проглотила? Или никогда не видела Могильника?

Из-под широких прямых бровей на нее насмешливо смотрели острые живые глаза. Слишком живые.

— Но… ты не похож на Могильного жителя. — Она укрыла руку с зажатым в ней кинжалом под складками платья. — Ты какой-то слишком живой.

— Живой? — Он расхохотался, откинув назад голову. — А каким я должен быть?

— Но ты выглядишь, как нормальный эйги. Как все там.

Она показала пальцем вверх. Фрейя была уверена, что не заблудилась, и лабиринт привел ее в погребальную камеру однoго из Инглингов. Все признаки, кстати, были налицо. Хоть знатный покойник и не сидел в кресле, как это полагалось по обычаю, но гроб, украшенный маслянисто поблескивающими в свете фoнаря, золотыми гвоздиками, стоял у дальней стены, ровно посередине.