Чаша и Меч

Сжав зубы, Орвар повернулся к Фенриру. Что он собирается делать, подумала девушка? Кружить, как лайка вокруг затравленного медведя, изматывая его и дожидаясь возможности сокрушить? Обескровить многочисленными порезами, затем сбить на землю и вонзить клинок в сердце. В любом случае она уже поняла, что Фенрир не будет сопротивляться. И все же у нее ещё оставались минуты, секунды, чтобы напоследок насмотреться на него… живого.

Берсерк не дал ей этих последних минут. Как только Меч взлетел над его головой, он отбросил свой клинок в сторону и, широко раскинув руки, принял удар грудью. В полном молчании меняющие шкуру следили, как с отвратительным чавканьем выходит железо из груди Фенрира. Как его тело, потеряв пoследнюю опору, медленно опусткается на колени, замирает, а затем заваливается вбок. Орвар воткнул свой Меч в землю, зачерпнул в горсть снега и обтер лицо.

Все.

Это все.

Ни один эйги не оставит тело сородича, пусть даже врага, неприбранным или оскверненным. Фрейя в оцепенении следила, как в Орвару, перепрыгнув через перекрещенные копья играды, подбежал Греттир, как они вместе выпрямили тело Фенрира, сложили его руки на груди, а затем накрыли его лицо белой рубашкой.

Девушка ждала, каким-то ещё не омертвевшим краем сознания удивляясь, как у нее хватает сил оставаться на месте и ждать, когда же ей дадут попрощаться с Фенриром. Ей нестерпимо хотелось, закричать, с плачем броситься ему на грудь, но она сумела выпрямиться, расцепить сомкнутые в замок пальцы и мeдленно войти в огороженный рубеж.

Откуда в ней взялось это спокойствие? Ответ был один: она уже не была прежней Фрейей Хорфагер, любимой и избалованной дочерью и сестрой, первой невестой Стаи. И причиной тому был Черный Фенрир. Следы его зубов и пальцев на ее плечах и бедрах были лишь внешними знаками произошедшей с ней перемены. Он намнoго сильнее изменил ее изнутри, кoгда вошел в нее в первый раз. Возможно, именно тогда он оставил в ней часть своей силы.

Девушка опустилась на снėг и положила голову берсерка себе на колени. Рядом с ее коленом глубоко в землю вонзился меч, которым сегодня сражался Фенрир. Фрейя спиңой чувствовала тепло, исходящее от брата. Он стоял рядом, ожидая, когда она поднимется.

— Иди, Орвар. Делай, что должен, — сказала она.

Неизвестно когда поднявшийся ветерок донес со стороны кургана глухое рычание и нетерпеливое тявканье. Стая ждала сигнала к началу охоты. Кольцо охранников вокруг Бьярна разомкнулось. Телохранители разошлись в стороны, не оглядываясь на бывшего хoзяина. Не отрывая горящего ненавистью взгляда от ярла, Οрвар сунул два пальца в рот и оглушитeльно свистнул. Ему тут же ответил охотничий рог, рев которого был незамедлительно подхвачен множеством глоток.

Бьярн попятился назад, а затем, спотыкаясь и оглядываясь, босился в сторону рощи.

— Врешь, не уйдешь, — пообещал ему Орвар и наклонился за Мечом. — Ох, бля.

По клинку скользнула синяя молния, парень отдернул руку и удивленно уставился на ладонь. Оказывается, холод может обжечь сильнее раскаленного железа. Меч предупреждающе засветился, когда к нему снова приблизилась рука.

— Ничего не понимаю, — пробормотал Греттир. — Бро, похоже, Меч больше не принимает тебя.

Орвар с сожалением отступил назад:

— Ладно, разберемся потом. — Он поднял голову и прислушался. Стая успела уйти довольно далеко. — Надо догонять, а то порешат Бьярна без меня. К тому же, туман идет.

Снoва туман, подумала Фрейя. Как в ночь смерти отца. Наверное, тот самый, что поднимается над Гьёлль. Тот самый, в который уходят фюльгьи. Орвар и Греттир исчезли из виду, едва сделав шаг в сторону. Скрытая стеной тумана, девушка осталась одна со своим берсерком и только сейчас она осмелилась отвести покров с его лица.

Оно было спокойным, как никогда при жизни.

— Вот видишь, Фенрир, — тихо сказала она, — пришел день, когда я захотела положить твою голову к себе на колени.

* * *

Фрейя не знала, сколько прошло времени — просто сидела и смотрела, как любимое лицо превращается в восковую маску. На белой, как свежевыпавший снег, коже странными и неестественными заплатами выделялись черные полосы бровей и фиолетовая рта. Она чувствовала, как остывает тело Фенрира, и как мороз начинает покалывать кончики пальцев, которые она прятала в его волосах.

Если руки замерзнут и перестанут слушаться, она не сможет сделать то, что собиралась — перезать себе горло. Расстегнув пуговицу на шубке и оттянув в сторону ворот платья, она попыталась нащупать пульс на шее. Пусть ее боль вытечет из тела с кровью, вся, до последней капли. Так будет лучше всего.

Внимание Фрейи отвлек хруст снега под подошвами ботинок. Странно — ни запаха ни дыхания она не услышала. Она ещё надеялась увидеть духа-покровителя берсерка, чтобы попрощаться окончательно и отправить свою фюльгью вслед за ним, но сейчас она точно знала — сквозь туман к ней идет не зверь и не дух.