Чаша Отравы

— С одной стороны ты прав, — спокойно произнёс Акира. — Но с другой мы с вами имеем свидетельства в виде тех же камней Ики, на которых запечатлены картины совместной жизни ящеров и человекоподобных существ… Что это может доказывать? Я думаю, что камни Ики не подделка, и на них изображены вполне реальные сцены из жизни какой-то цивилизации, в которой происходило совместное развитие двух видов.

— Но где же следы этой цивилизации? — не унимался Иллик. — Ведь мы не находим абсолютно никаких останков этих самых таинственных «человеко-ящеров»! Хотя их внешний облик и строение скелета должны были довольно сильно отличаться от человеческих, судя по тем же описаниям в мифах. Не могло же, в самом деле, их цивилизацию полностью смыть Потопом? Что-то от них должно было остаться!

— Это может казаться странным, но поразительным образом в земле сохранилось значительно меньше ископаемых останков, чем мы можем предполагать, исходя из гипотезы о постоянной эволюционной смене одних видов другими, — рассудительно заметила Эйго. — Несомненно, существует прямая зависимость между общей численностью вида, продолжительностью его существования и географическим ареалом обитания, с одной стороны, и вероятностью сохранения его в ископаемом состоянии с другой. Хорошо приспособленный к конкретным условиям среды, а поэтому многочисленный вид животных, как правило, не способен к существенным эволюционным изменениям при смене условий. Наиболее вероятная форма эволюционных изменений — это быстрые преобразования малочисленных и географически изолированных популяций. Таким образом, даже с чисто математической точки зрения, вероятность обнаружить останки представителей какого-либо вида тем меньше, чем меньше была численность этого вида.

— Значит, весьма вероятно, что даже уже известные нам останки ископаемых гоминид являются вовсе не останками наших прямых предков, а всего лишь останками представителей тупиковых ветвей эволюции? — догадалась Светлана.

— Да.

— Из сказанного Эйго можно сделать один важный вывод: цивилизация людей-рептолоидов могла развиваться и вовсе не на Земле, как и цивилизация самих «богов», — добавил Акира. — Всё могло происходить поблизости от нас, скажем, на Марсе. У нас же на планете ход эволюции шёл своим путём, пока «боги» не вмешались в него и не запустили свой «проект» доминирования здесь разумных существ.

— Тогда получается, что большинство событий, описанных в мифах, должно было происходить вовсе не на Земле! — сказал с загоревшимися глазами Иллик, словно, только что догадавшись об этом.

— Разумеется! — согласился с ним Акира Кензо. — И я уже говорил о такой возможности, если ты не забыл… А почему тебя это так удивляет? По мифам мы отчётливо видим, что «боги» изначально были явно неприспособлены к существованию в земных условиях, хотя эти условия, по всей видимости, и были довольно близки к тем, что существовали на их родной планете. В мифах же можно встретить и рассказы о генетических экспериментах Драконов-Змиев по скрещиванию гоминидов с видом рептолоидов. Но множество мифов со всего света рассказывают нам и о том, как «солнечные боги» занимались переделкой созданных драконами «образцов». Во многом эти мифы аналогичны шумерским легендам, повествующим о создании богами первого человека Адапы.

— А можно поподробнее? — попросил я.

— Да, пожалуйста! Вот, к примеру, о чём рассказывает нам один из мифов Западной Африки. Он, кстати, совсем недавно попался мне на глаза. Послушайте.

Экзоархеолог склонился над своим справочником и прочитал:

— «В ночь на понедельник червь проделал отверстия в земле, из них вышли семь мужчин, несколько женщин, собака и леопард… Вместе с людьми из-под земли на землю вышли хвостатые существа, но были истреблены, либо остались под землёй, либо им отрезали хвосты и они превратились в людей».

Акира поднял глаза и с интересом оглядел присутствующих. Сказал:

— В Меланезии существовало аналогичное предание, в котором сообщалось следущее: «Пес-дема разгрёб песок, из земли стали выходить существа из бамбука с приросшими к телу руками, перепонками на пальцах, без глаз, ртов и ушей. Аист помог их вытащить, их поместили в огонь, прорезали отверстия на лице; разрезали перепонки, куски кожи превратились в пиявок; эти существа стали людьми».