Чаша Отравы. Книги 1-7

— Теперешние спутники Марса это лишь осколки некогда полноценной планеты — спутника, которым в своё время обладал Марс. Ему давно уже дали имя — Танот. И орбиты, и скорости движения двух каменных глыб — Фобоса и Деймоса — дают нам прямые и косвенные свидетельства того, что оба являются остатками некогда имевшейся небольшой планеты… А вы знаете, что помимо всего прочего, на Фобосе есть крупнейший кратер, носящий имя Стикни?

— Да. Я читал об этом в справочниках, - кивнул я.

— Так вот размеры этого кратера сопоставимы с размерами самого спутника. Удар, приведший к его появлению, должен был буквально потрясти Фобос. Он образовал на его поверхности систему параллельных борозд возле кратера Стикни, которые протянулись на расстояние до тридцати километров и имеют ширину в сто-двести метров, при глубине от десяти до двадцати метров.

— И вы считаете, что от каменных осколков, когда-то поразивших Марс, досталось и его спутнику?

— Нет, не совсем, - покачал головой Кави Рам. - Удар, приведший к образованию этого кратера, не был внешним. Что-то произошло на самом спутнике, расколов его на крупные осколки, два из которых остались на орбите, часть ударила по поверхности Марса, убив планету, а основная масса улетела в космическое пространство, образовав вместе с фрагментами марсианской коры, сорванной с планеты, известный нам теперь пояс астероидов. Детальное исследование астероидов показало, что большинство из них имеет осколочную, неправильную форму, а их минералы носят на себе несомненные следы раздробления и воздействия высокой температуры. Это говорит нам о том, что все эти каменные глыбы произошли в результате бурного, катастрофического распада какого-то более крупного тела. Об этом же можно судить и по распределению осколков по массе в поясе астероидов, которое отнюдь не хаотично, как может казаться. Оно подчиняется закону случайного дробления крупного тела на множество частей. К тому же, часть малых планет пояса имеет значительный наклон орбит к плоскости эклиптики.

Геолог сделал паузу и посмотрел на Амоля Сайна. Астроном согласно кивнул.

— Сейчас нам достоверно известно, что формирование астероидного вещества происходило в недрах достаточно большой массы и в течение длительного времени. Образцы этого вещества с некоторых крупных астероидов мы сравнивали с образцами скальных пород Марса в северном полушарии и с образцами пород его нынешних спутников. Результаты анализа ясно говорят об идентичности материала, послужившего для образования пояса астероидов с этими образцами. А так называемые «железные» метеориты являются ничем иным, как осколками железно-никилевого ядра погибшего Танота. Путём аналитических вычислений мы можем даже определить примерный диаметр этого спутника. Скорее всего, он составлял около четырех тысяч километров.

— Ого! Это тело было почти сопоставимо с нашей Луной! - воскликнул я, почувствовав, как у меня немного захватывает дух от разворачивающейся картины, нарисованной учёным.

— Да, Танот уступал по своим размерам самому Марсу. Но был очень близок к тому же Меркурию или нашей Луне.

Кави Рам снова бросил короткий взгляд на Амоль Сайна, сидевшего рядом со мной, словно приглашая его принять участие в разговоре.

— Да, вы правы, Кави, - согласился молодой астроном. - Но то, что Марс очень быстро превратился в холодную и безжизненную пустыню, было в основном следствием изменившейся орбиты этой планеты. Если внимательно изучить все имеющиеся у нас свидетельства, то можно без труда это понять. В результате той давнишней катастрофы Марс был отброшен с прежней своей орбиты в глубь нашей системы. Сейчас его орбита имеет эллиптическую форму, что сильно отличает её от круговых орбит других планет земной группы. В результате чего в афелии Марс отстоит от Солнца на двести сорок девять миллионов километров, а приближаясь к нашему светилу, оказывается в перигелии в двухстах семи миллионах километрах от него. Из-за этого марсианский год длится шестьсот восемьдесят семь дней. Если же мы попытаемся исправить этот «дефект» путём вычислений, гипотетически приведя орбиту Марса к круговой, то увидим, что расстояние до Солнца для Марса приблизится к значению его нынешнего перигелия, и будет составлять около двухсот миллионов километров. Земля, напомню, вращается вокруг нашего светила в среднем на расстоянии в сто пятьдесят миллионов километров. Как видим, Марс в этом случае вполне попадает в «зону жизни», иначе говоря, никто нам не мешает обосновать возможность зарождения на нём древнейшей разумной жизни, развившейся впоследствии до уровня высокоразвитой технической цивилизации.