Чашечку кофе, мадам?

Рыжий продрогший котенок, изумленно уставился на ее, и, перестав плакать, на маленьких сильных лапках рванул внутрь внезапно появившегося убежища. Кристин быстро заперла двери и уставилась на свою добычу.

— Как же ты здесь оказался? — вздохнула она, осматривая дрожащее рыжее недоразумение. — Тебя кто-то подбросил Мари? А она не любит кошек и сегодня утром уехала из города… Ну пойдем, мохнатый ребенок, — прошептала Кристин и, взяв котенка, направилась на кухню. Налила в блюдечко из большой белой бутылки остатки молока, и залюбовалась маленьким красавцем. Обладатель длинной рыжей шерстки и белой манишки показался ей сошедшим со страниц книги сказок.

— Какой же ты красивый, — завороженно протянула Кристин, оглаживая котенка по маленькой выгнутой спинке. — А ты, я смотрю, не голодный, — прошептала она и только тут поняла, что по счастливой случайности не попала в ловушку.

"Вот же дурочка, — пробормотала она, за малым не стукнув кулаком по коленке. — Как ты только додумалась, тетеря?" — обругала себя Кристин, подозревая ловушку.

"За машиной месье Гаранина могли следить. Потом подкинули кота, а ты купилась,

— вздохнула она. — Совсем последние мозги растеряла, да? — раздраженно осведомилась она у самой себя. — Любой громила мог спрятаться за колонной и вломиться следом, — охнула она. — Но ничего не случилось, — отмахнулась от тревожных мыслей. — Это паранойя, мадам Готье", — поморщилась Кристин и, погасив свет на кухне и в прихожей, направилась в ванную. Поискала на полке у Мари подходящий шампунь и, с удивлением обнаружив некое средство для мытья головы с березовым дегтем, решила использовать его.

— Подойдет, — заявила она котенку, усаживая его в раковину. Набрала в таз воды, добавила каплю шампуня и быстро засунула туда животное. Коту ванна не понравилась, и он выпустил когти, оцарапав руку чуть выше запястья.

— Ну и что же ты творишь? — досадливо улыбнулась Кристин, вытирая своего нового знакомца. — Ловушка это была или всего лишь случайность, я не знаю. Но теперь я твоя хозяйка, дружок, — вздохнула она и, взяв за шкирку котенка, обмыла его под краном.

— Спать, дружочек, — велела Кристин, вытирая новоявленного питомца темным полотенцем, висевшим с краю.

— Как же тебя назвать? — пробормотала она, прижимая кокон к себе. Котенок не сопротивлялся, всем своим видом показывая, что принимает новую хозяйку. Он замурчал, стоило Кристин положить его в кресло. Она улеглась в кровать, с чувством выполненного долга подоткнула подушку и задумалась.

"Васька или Мурзик? — Кристин посмотрела на котенка. Ни одно имя ему не подходило. — Сев-ва, — усмехнулась она, и новый жилец поднял голову, словно откликаясь. — Нет, — саму себя одернула Кристин. — Савва! Савелий!" — радостно хмыкнула она и улеглась спать, ощутив безмерную усталость. Будто, как когда-то русский прадед в первые годы эмиграции, целый день таскала мешки с солью на проклятом острове Лемнос. Она закрыла глаза, понимая, что долго поспать не удастся. И погружаясь в дрему, услышала, как кто-то легко соскочил с кресла, зацокал коготками по паркету и молниеносно запрыгнул на кровать. Свернулся клубочком в ногах и замурчал, словно пел колыбельную. Остаток ночи, как и хотелось Кристин, ей снился Поль. Как в первые месяцы знакомства они гуляли по саду Тюильри, катались на колесе обозрения. И целовались… целовались… целовались.

Сладкие грезы улетучились в одночасье, стоило кому-то настойчивому позвонить в дверь. Кристин мигом проснулась и, сожалея о недавнем сне, подхватилась, наскоро надевая халат. Выскочила в прихожую, мельком глянув на часы в гостиной. Ровно девять, твою мать! Подлетев к домофону, она включила экран. И увидев перекошенное лицо Всеволода Гаранина, простонала, будто от зубной боли.

— Чтоб тебя! — прошипела недовольно.

— Открывайте, или я уеду, — заявил Сева, хмуро глядя прямо в экран.

— Будто прочитал мои мысли, — раздраженно фыркнула Кристин, тяжело вздохнув. "Жаль, вчера я не позвонила Лане и не отказалась от помощи ее родственника. — Может, не пускать? Сообщить в домофон, что в его услугах я нуждаюсь меньше всего… Но тогда обидится вдова Люсьена. А этого допустить никак нельзя", — самой себе напомнила она и, не желая показаться невежливой, распахнула дверь. Отошла чуть в сторону, давая возможность большому и крепкому мужчине заполонить всю прихожую.

7.2

— Здрасьте! — угрюмо заявил он, осматривая свою подопечную. Суровой взгляд прошелся по взлохмаченным волосам, передвинулся на тщательно запахнутый на груди фланелевый халат в клеточку и остановился на босых ногах. Кристин увидела, как глаза Всеволода Юрьевича расширяются от удивления.

— Его вчера здесь не наблюдалось, — кивнул он на Савелия, примостившегося около ног Кристин. — Не заметить такого красавца я не мог, — добродушно мотнул головой Сева.

— Хотите чай или кофе? — промямлила Кристин. — Я проспала…

— Я заметил, — кивнул Сева и, вздохнув, прошел на кухню, на ходу снимая тонкую черную куртку.

Кристин захлопотала, доставая козий сыр и ветчину.