Чашка какао и тёплый плед. Сборник рассказов и повестей

Он собрал ножи и поднял доску. Сгреб в совок керамические осколки от горшка вперемешку с комьями земли, оставив на ламинате грязные разводы от мокрой почвы.

– У тебя есть другой горшок? – спросил он, держа двумя пальцами каменную розу.

– Нет.

– Надо купить.

Собой он напомнил Брайану о поездке к его бабушке в Тремадог. В первую ночь его пребывания в ее домике он проснулся от возни в своей комнате. Тогда он еще верил в монстров в шкафу и перепугался от движения огромной живой тени вдоль комнаты не на шутку.

Тень оказалась котом, который перепутал его окно с окном соседки, а вылезти обратно из-за маленького подоконника никак не мог.

– Где у тебя стаканы?

– Прямо над раковиной.

Парень налил на дно одной из его любимых пивных кружек немного воды из-под крана и положил в нее очищенную от земли розу.

Кошек Брайан боялся меньше, чем монстров, поэтому опрометчиво взялся отнести соседскую на улицу. Пока они дошли до двери, она исцарапала ему все руки и грудь под пижамой.

Пожалуй, с тех пор он и недолюбливал кошек.

– Я могу остаться на ночь? – внезапно спросил парень, когда закончил вытирать губкой пол.

Он выпрямился, упирая руку в бок с таким ожиданием, как будто они обговаривали этот вопрос ранее, и Брайан почти дал положительный ответ на него.

– Аргументируй.

– Сейчас попробую. – Парень стащил шапку-носок с головы, обмахиваясь ей.

А куртки на нем не было. Только черная водолазка под горло и такие же узкие джинсы. Он слишком походил на стереотипного взломщика, чтобы быть им.

– Я интересный собеседник, умею открывать пиво глазом и могу сделать сэндвичи, – перечислил он, – если у тебя есть, с чем их сделать.

Брайан даже имени его не знал.

– Невозможно открыть пиво глазом, – сказал он. – Это фокус.

– Ну, – парень развел руками, – два из трех. Тоже неплохо?

Это все было проклятое пиво, короче.

Брайан чувствовал себя одиноким. Из-за работы дома он редко встречался с другими людьми. Разве что в «Мистере Грандис» или в фитнес-студии, что на Грэйт-Нортерн. Но уж точно он не связывал себя с ними дружескими отношениями. Пожалуй, он мог бы назвать своим приятелем Гэри, но Гэри даже в гостях у него никогда не был.

И вот этот кот влез в окно и нарушил его привычный уклад жизни. Его личное пространство.

– Не надо делать сэндвичи, у меня есть чипсы, – вздохнул Брайан.

Потеснив парня плечом, он достал из холодильника два «Хайнекена». На долю секунды ему захотелось повеселиться и потребовать открыть их глазом при нем. Он поборол и это желание.

– Может быть, начнем с того, как тебя зовут? – спросил он, как только опустился на рыжий рогожковый диван напротив телевизора.

Они выбирали его вместе с Мэйбл. Ему нравилась цена, а ей – картинка.

Он отодвинул столик от своей части дивана к середине и ссыпал остатки чипсов из упаковки в овальную вазу для фруктов, ставя ее на коробку из-под диска.

– А как ты хочешь, чтобы меня звали? – загадочно спросил парень, опускаясь на диван напротив.

Он сделал странное – снял кеды. Ну, по крайней мере не убежит. А потом он поджал под себя ногу, садясь к Брайану боком, и упер указательный палец в висок, кладя локоть на спинку дивана.

У него было треугольное лицо и яркие желто-зеленые глаза. Брайан даже не знал, что такие в природе бывают. Наверное, он носил линзы. Жаль, что не с диоптриями, а то он бы окна не путал.

– Ты что, проститутка? – со смешком спросил Брайан.

– На это я откликаться не буду. Попробуй еще раз.

– Джек?

– Банально.

– Франческо.

– Замудренно.

– Патрик?

– Я что, похож на Патрика?

Может быть, немного. Волосы у него были темными и волнистыми, чуть потными и смятыми от шапки.

– Давай попробуем по-другому. – Парень сцепил длинные пальцы в замок. – Какая у тебя была первая мысль обо мне? Симпатяга, призрак, взломщик?

– Ты хочешь, чтобы я называл тебя взломщик? Ты кто, Бильбо Бэггинс?

– Ладно, вторая мысль.

Брайан пожал плечами и улыбнулся, вспоминая бабушку.

– Кот.

Парень выпрямил спину и приподнял подбородок, словно примеривался к новому прозвищу. Он нахмурился, а потом согласно кивнул.

– Да, думаю, это мне подходит.

Брайан тихо посмеялся и, открыв о край стола «Хайнекен», передал ему.

– Нет, серьезно, как тебя зовут?

– Кот.

– Тебя так не зовут.

– Ты меня так зовешь. Пират?

Брови Брайана против воли приподнялись. Этому он удивился еще больше.

– Почему Пират?

Тот подцепил коробку из-под диска, вытаскивая из-под вазы с чипсами, и постучал по ней ногтем.

– Несколько фильмов на одном диске. – Он глубоко вдохнул. – У меня нюх на незаконное.

Это был старый диск, который Брайан купил с рук у одного пакистанца. Тогда ему вдруг показалось жизненно важным иметь сборник итальянского кино девяностых. Кажется, он его ни разу и не включал, потому что идея оказалась такой себе, когда он протрезвел. Но вот как подставка под посуду коробка диска себя зарекомендовала очень хорошо.

– Спорю, это самая короткая темная глава из жизни, что ты видел, – заметил на это Брайан, прикладываясь к бутылке.

Прохладное светлое пиво в растопленном жаре квартиры, за окнами которой разворачивался промозглый мартовский вечер. Что могло быть приятнее?