Чашка какао и тёплый плед. Сборник рассказов и повестей

Он не оставлял надежды на то, что Кот все же руководствовался чем-то, когда брал сюда билеты. Если не логикой, то хотя бы каким-нибудь дурацким воспоминанием или советом. Типа он услышал по телевизору, что в Гретна-Грин есть уникальная достопримечательность, которую нужно непременно увидеть до того, как соберешься умереть.

Не-а. Ничего такого.

– Не знаю, – пожал плечами Кот, пряча руки в карманы. – Но мы же в Шотландии.

Брайан вздохнул. Он никогда не шел куда-то, не зная конечной точки пути. И вот. Это случилось. Они же в Шотландии.

– Давай купим овечьего сыра? – предложил Кот, поднимая на него глаза. – Самого вонючего, который сможем найти.

Брайан хмыкнул. Чувствовал он себя как-то странно. Если бы его спросили, почему, почему он сюда поехал…

На этот вопрос у него тоже не было ответа.

Как и на все, что были связаны с Котом.

– Давай.

И они пошли по узкой дорожке, выложенной булыжником, в сторону Гретна-Грин. Ведь это же была Шотландия, и тут на каждом углу можно было купить поразительно вонючий сыр.

Часть 5. Один из его талантов

сентябрь 2007г.

Ему повезло попасть именно на тот автобус. Именно в тот день. И он встретил Стеллу.

Брайан ехал забрать новую плату у Гэри, в автобусе было слишком много людей, духота душила. Он представлял себя огромным куском свинины в духовке и хотел одного – поскорее выбраться отсюда. А потом внутрь вошла она. В его голове запел Лайонел Риччи.

Кремовое полупальто, короткая стрижка с косой челкой на бок, темно-красные губы.

Брайан глаз не мог оторвать. Ему нравилось смотреть, нравилось рассматривать.

Не совсем понравилось, как она ответила на предложение познакомиться после: «Посмотрим».

Но она взяла его телефон.

Брайан не хотел, чтобы это было обычными отношениями. Обычными для него.

Это должно было быть что-то совершенно иное. Особенное.

Пригласив ее на второе свидание в кафе, Брайан только украдкой подумывал о том, чтобы предложить после зайти к себе. Может быть, просто на чай. Нет, он надеялся на секс, но с ней его отсутствие бы не расстроило. Удивительно.

Он выдраил квартиру, которая и так никогда не была достаточно грязной, чтобы назвать ее холостяцкой, протер влажной салфеткой лепестки каменной розы, стоящей подальше от окна, приготовил ужин и купил шампанское.

Черт, шампанское. Так он не старался даже ради Мэйбл.

Презервативы он тоже купил, потому что в его ящике осталась почти законченная пачка, а подкатывать к девушке своей мечты с явным намеком на предыдущие отношения было странно.

«Начальница подкинула еще дел. Могу опоздать».

Брайан не сразу среагировал на смс, потому что подвинуть диван ближе к окну показалось ему чертовски важным. Так на него падал свет, узор на подушке золотился красиво. Романтично донельзя.

«Я никуда не денусь».

Отправив ответ, Брайан сел у окна и напряженно посмотрел на темный фонарь через улицу. Пока рано.

Стелла должна была закончить работу в пять, а встретиться они договорились ровно в шесть. Ему было близко.

«Я знаю, что никуда не денешься».

Брайан вытянул ноги.

Что могло пойти не так?

Все могло.

Без двадцати шесть в дверь постучали.

Конечно, это показалось ему странным, потому что Стелла точно не знала, где он живет, и выкинуть такой оригинальный сюрприз ему бы не смогла.

Только если это…

Нет, не сейчас. Пожалуйста.

Брайан выругался сквозь зубы, смотря в дверной глазок. Лица не было видно, но этот шерстяной узор шапки он знал точно.

В первое мгновение ему пришла мысль не открывать дверь. Просто не открывать. Закрыть окно. И тогда Кот уйдет. Не сядет же он у него на пороге?

Но так он поступить при всем желании не мог. Кот заслуживал хотя бы объяснения, почему сегодня нельзя зависнуть у Брайана.

– У тебя талант приходить не вовремя, – сразу же сообщил Брайан, отпирая дверь со вздохом. – Я сегодня не могу.

– Привет, Пират.

– Привет, Кот. Извини, может, я груб, но у меня тут кое-какие планы…

– Планы?

Его голос звучал глухо и даже как-то потерянно. Как будто он не мог выбрать интонацию. В сумраке коридора его было не рассмотреть, но даже в этой тьме Брайан заметил, что что-то не так.

Кот держался за дверной косяк.

– Что с тобой?

– Я не могу уйти. Прямо сейчас.

– Кот?

И он просто рухнул на пол в его коридор. Прямо под ноги.

Лучше бы это было трюком. Но это не было.

– Пожалуйста, – тихо попросил Кот.

Брайан был уверен, что действовал инстинктивно. Во всяком случае разума в его действиях не было, и после, вспоминая, он даже не мог восстановить в памяти детали.

Он подхватил Кота, затягивая его целиком в квартиру, и захлопнул ногой дверь. На полу остался след от грязи. Где он достал грязь вообще? Дождей давно не было. Пару дней.

Черт.

Брайан поднял худое тело, подныривая головой под руку, и перетащил в освещенную комнату.