Часодеи читают Часодеев (СИ)

Василиса осторожно перегнулась через борт ладьи и не сдержала громкого восклицания. Внизу, насколько хватало взгляда, простирались тысячи золотых и серебряных циферблатов в оперении блестящих черных лепестков. Они росли, как цветы, и чем-то были похожи на подсолнухи, только на более коротких ножках. На циферблатах имелись цифры и тонкие стрелки — самые настоящие. Василиса не удержалась и даже глаза протерла от изумления.

— Я представил. — перебил себя Лёшка.

Ладья между тем спустилась и заскользила над самыми часами-цветами.

— Это старочасы, — тихо сказала Клементина. — Они остановились в разное время… Когда на Земле умирает человек, на этом поле вырастает новый цветок-старочас… Видишь, у каждого из цветочных циферблатов четыре стрелки: две серебряные показывают дату рождения человека, а две золотые — дату смерти…

— Типа кладбище… — произнесла Василиса.

— А что это? — не понял Норт.

— Вы чего?! Кладбище — место, где похоронили людей.

— Ааа…

Как ты понимаешь, это священное место для всех людей… И для фей тоже. Мы не умираем, но можем заснуть.

— У меня кстати вопрос к Диане. — обратила к Диане Дейла.

— Какой? — спросила Диана.

— Вам снятся сладкие сны во время сна?

— Очень. Видела очень много красивых и радужных снов. Признаюсь, я бы хотела ещё раз заснуть.

— Только не это! — возразил Ярис. — Я не собираюсь тебя снова зачасовать.

— Я понимаю. Ты хотел спасти Марка.

Если ты приглядишься, то увидишь алые цветы — они вырастают, когда бессмертная фея засыпает навечно. У алых старочасов нет стрелок на циферблатах.

Василиса во все глаза рассматривала диковинные цветы, пытаясь разглядеть среди них алые. Ей вдруг стало как-то неуютно в этом месте и даже немного жутковато, словно бы она прикоснулась к запретному.

— Ну по традиции я должна спросить тебя еще раз, — быстро произнесла Клементина. — Желаешь ли ты стать часовщицей? Знать законы Времени?

— Конечно! — улыбнулась Василиса. — Это же очень круто!

Предупреждая возможные сомнения, хочу сказать тебе… Я могу одним взмахом руки отправить тебя на Осталу. Но что ты будешь делать? Ладно, тебя ждет летний лагерь… А дальше? Где жить? Чем заниматься? Когда здесь, на Эфларе, тебя ждет целый мир и, возможно, великие свершения.

Василиса не отрывала взгляда от черно-золотых и черно-серебристых цветов. Конечно, фея права… но, кроме обрисованных ею благородных перспектив, Василису ждали отец, Елена, Марк, Норт и Дейла. Вряд ли они будут помогать ей совершать великие дела.

— Мдам… — тяжело вздохнул Норт. — Если бы хорошо к ней относились, то помогли.

— В общем-то, — нехотя продолжила фея, — ты можешь отказаться… можешь. Конечно, можешь.

— Да согласна я. — Василиса продолжала рассматривать циферблаты за бортом лодки. Что ей надо будет сделать? Сорвать цветок? Или целый букет? Кажется, у этих часов толстые стебли…

— Нельзя их рвать! — засмеялся Ник.

— Нельзя рвать старочасы, — пояснила фея, подслушав ее мысли. — Некоторым больше двух тысяч лет… Первые из них появились, когда на Земле началась великая Эпоха Часов.

— Который раз вы уже Осталу Землёй назвали? — засмеялась Маришка.

— Второй раз. — ответила Лисса. — Сама не знаю, почему я сказала Земля.

— Эти цветы немного страшные, — призналась Василиса. — В них есть что-то красивое и ужасное одновременно…

Клементина улыбнулась:

— Значит, ты все-таки согласна, несмотря на сомнения? Окончательно?

Василиса быстро кивнула. Ей вдруг пришло в голову, что фея сама подозрительно медлит. Даже складывалось впечатление, будто Клементина стала сомневаться, стоит ли Василисе становиться часовщицей.

— Нет, ты что.

— Значит, судьба, — вздохнула фея. Она наклонилась над ближайшими старочасами и сорвала один из черных лепестков.

Лепесток мгновенно скрутился в тугой жгут — точное подобие стрелы, и Клементина передала его Василисе.

— Это часовая стрела?

— Это просто лепесток с цветка, — возразила фея. — Стрела еще не созрела. Но если ты пройдешь испытания и доберешься до Луны, она станет настоящей — золотой или серебряной. Иногда — бронзовой. А может остаться черной.

— Я должна добраться до Луны?!

— Гагарину привет! — засмеялся Лёшка.

— С удовольствием. — улыбнулась Василиса, а часовщики смотрели на них с удивлением.

— Так называется чудесная скала, где феи получают свои крылья, — терпеливо объяснила Клементина. — На Луне тебя встретят двое: фея Светлого Образа и фея Темных Мыслей. Так повелось еще с давних времен: юная фея получает один хороший подарок — от светлых фей, и один опасный — от темных фей, для равновесия возможностей. Главное — доберись до скалы, а там разберешься.

Стрела в руках Василисы дернулась и обвилась вокруг запястья левой руки.

— Ты что, левша? — изумилась фея. — Стрела выбрала левую руку…

— Лисса тоже левша. — улыбнулся Родион.

— Вся в меня.

— Да, — кивнула Василиса.

Она перевела взгляд на Клементину и только сейчас заметила, что та сжимает свою ле.дяную стрелу в левой руке.

— О, вы тоже левша, да?

Клементина не ответила. Вместо этого она окинула Василису долгим испытующим взглядом.