Василисе она совсем не понравилась. Как и быстрый взгляд, вскользь брошенный на нее братом.
Воцарилось гнетущее, нелепое молчание. Василиса украдкой растирала плечи, чтобы хоть как-то согреться.
— Невозможно. — сказал Норт. — Тут слишком холодно. Даже я старался сдержаться, чтобы не пискнуть Марку.
— Мог бы пискнуть, согрел бы. — хмыкнул Марк.
— Оу май!!! — с энтузиазмом произнёс Примаро.
— Да пошёл ты!
— Послушай, — медленно начал Марк, и глаза его опасно заблестели, — я все жду, когда ты вытянешь часовую стрелу, а ты совсем не торопишься. Неужели ты даже не попробуешь сопротивляться? Я ожидал от тебя более активных действий.
— Она даже не одного эфера не знает! — сказал Миракл.
— Я не про это. — отмахнулся Марк. — Я про то, что она могла вытащить стрелу, и хотя бы начать угрожать мне.
— Смысл? — переспросила Василиса.
Василиса смутилась, не выдержав пристального взгляда Марка. Левая рука как-то сама собой поползла за спину.
Воцарилось молчание.
— А ты умеешь пользоваться стрелой, а? — вкрадчиво спросил Марк. Браслет на его правой руке тихо зашипел, выпрямляясь. — Наверное, и пароль не поставлен, да?
— Виноват отец. — мрачно произнесла Дейла.
— Согласен. — ответил Нортон. — Не надо было так с ней.
Норт с любопытством следил за его действиями. Темная группа одночасников заинтересованно придвинулась поближе.
В следующую секунду часовой браслет Василисы тихо звякнул, обиженно сполз с руки и, выпрямляясь на ходу, перекочевал по воздуху прямо в левую руку Марка. Тот с любопытством поднес часовую стрелу поближе к свету.
— Интересный цвет, — сказал он. — Дорогой материал наверняка…
— Отдай ей. — зло процедил Фэш.
— Отдай! — Голос Василисы прозвучал слишком жалобно.
Конечно, это развеселило Марка.
— Не отдам! — игриво, как ребенку, сказал он и спрятал стрелу Василисы к себе за пазуху. — Военный трофей, — добавил он и лучезарно улыбнулся.
Рассвирепев, Василиса кинулась на него, намереваясь отобрать стрелу. Однако Марк тут же уклонился от удара, нацеленного в лицо, больно схватил ее за плечи и так сильно встряхнул, что у Василисы в голове зазвенело.
— Спокойно, малышка…
— Вот придурок… — зло процедила ЧК.
— Да, я такой. — тяжело вздохнул Марк.
Марк еще раз встряхнул ее и отпустил. Девочка потеряла равновесие и мигом осела на пол.
Темнота позади Марка разразилась хохотом.
— Хватит ржать уже! — не выдержал Ник. — У меня уже в ушах этот смех.
От обиды и унижения хотелось разреветься, но тогда триумф врагов был бы полным.
Ее сердце разрывалось от злости и отчаяния.
Не помня себя, Василиса вскочила и вновь кинулась на Марка.
— О, молодец! — поддержала Диана. — Бей его! Бей!
— Не получится… — тихо сказал Норт.
Но он предугадал и это: быстрым движением перехватил ее руку, занесенную для удара, и завел ей же за спину. После чего сильно толкнул к стене и обхватил за шею, локтем придавив девочке горло. Крылья Василисы распластались по булыжнику стены, и со стороны она сейчас выглядела, как бабочка, пришпиленная к коллекционной доске.
— Больно… — произнесла Василиса.
— Не знаю почему я это говорю, но…прости. — тихо произнёс Марк.
Василиса стиснула от бессилия зубы, стараясь освободиться, но напрасно.
— Все-таки пришла пора научиться вежливости, а, фейра? — ухмыляясь, спросил Марк. — Скажи для начала: «Я больше так не буду!» — И он сильнее надавил ей на горло.
Василиса выгнулась дугой, изловчилась и впилась зубами в Маркову руку чуть пониже локтя.
— Молодец!!! — поддержала Дейла.
Мальчишка ойкнул и разом отпустил ее. Тогда Василиса изловчилась во второй раз и, подпрыгнув, взвилась пружиной, полоснув Марка крыльями изо всех сил. Если бы крылья были сухими и острыми, удар вышел бы страшным и сильным. Но все равно получилось неплохо — прозвучал резкий чмокающий звук, как будто от удара мокрой тряпкой. Марк, схватившись за щеку, взвыл от боли. У Василисы же на прыжок ушли все силы.
— Какая интересная драка! — произнёс Фэш. — Я то думал, что ты из — за меня пропала, а тут вот что…
— Из — за тебя я не могла пропасть. — улыбнулась Василиса.
— Спасибо и на этом.
— Вот это да! — сказал кто-то из одночасников, но на него тут же шикнули, и он притих.
Марк выхватил золотую стрелу и направил на Василису. Правая щека и часть шеи стали малиновыми, и выглядел мальчишка далеко не так напыщенно, как раньше.
— Ну, сейчас ты у меня узнаешь, — зловеще процедил он.
Стрела медленно завращалась, к Василисе метнулась огненная спираль, но тут же распалась искрами, не причинив девочке никакого вреда.
— Почему? — не понял Ярис.
— Из — за ключа. — ответил Норт.
Василиса поморгала, стремясь унять желтую рябь перед глазами.
— Я совсем забыл… — простонал Марк. — Ее же сейчас Ключ защищает от злонамеренного часодейства… — Он грязно и витиевато выругался.
— Мне дать тебе по губам за маты? — спросил Нортон.
— Вы мне не отец. — усмехнулся Марк.
Василиса вспыхнула, услышав среди потока ругательств и слово «фейра».
— Тогда приступим к главному, — процедил Марк.