Часовой Земли. Книга 1

– Доходяги? – голос у полковника не дрогнул, он хорошо умел контролировать свои эмоции. Но капитан Швецов его выбесил порядочно. Можно было конечно отдать прямой приказ, надавить авторитетом и сформировать структуру роты так, как он задумал, не учитывая мнения капитана. Однако Павел знал, к чему приводят непопулярные решения – бойцы пополнения затаят обиду, начнут приказы игнорировать и службу тянуть без энтузиазма. Ему требовалось не просто продавить своё решение, а преподать новичкам урок. – Капитан, твои давно в ринге были?

– В ринге? Да давно. Ринг же не входит в стандартную программу подготовки. Это так, развлечение.

– Вот и поразвлекаемся, у нас тут, сам понимаешь, с развлечениями туго. Завтра. За полчаса до брифинга. Выставляй своего самого сильного бойца.

Ринги проводились ещё на заре внедрения мобильных комплексов поддержки. Но их довольно быстро из программы подготовки вывели, когда оказалось, что в рукопашную МКП сходятся крайне редко. Да и использовать в ней лучше не свои кулаки, а приспособленное для неё вооружение. Но время от времени полуофициальные соревнования в рингах всё-таки проводились. Соблазн помахать руками, управляя стальным великаном, был слишком велик.

Техники Марины потрудились на славу. Они на плацу создали самый настоящий боксёрский ринг, установив на бетонные опоры и натянув между ними толстые стальные тросы. По площади он был раз в десять больше обычного. Ведь противники, которые на нём должны будут провести раунды, намного превосходили размерами даже самых выдающихся тяжеловесов. МКП подверглись лёгкой переделке. На манипуляторах техники закрепили грузовые покрышки, примотав их лентой. Также мощность приводов «боксёров» была уменьшена до тридцати процентов. Развлекуха развлекухой, но технику калечить никто не собирался.

От новоприбывшей команды решил выступить сам капитан. Видимо Швецов решил судьбу не испытывать. Раз разрешили выставить любого бойца, он и выдвинул сильнейшего. Подведя МКП к рингу, он приподнял верхний трос рукой и протиснулся под ним, после чего поставил «Мухтара» в угол и застыл. Болельщики разделились на два лагеря. Один, малочисленный, состоял из только что прибывших на базу пилотов. Они стояли кучкой возле угла командира и почти никак не отреагировали на его появление.

Бо́льшая часть болельщиков взорвалась криками и аплодисментами, когда на плацу появился второй участник соревнований. «Мухтар» подошёл к канатам ринга и, подпрыгнув, взлетел в воздух. Сделав в воздухе сальто, машина с грохотом, чуть присев, приземлилась на бетон. Люк на спине «Мухтара» откинулся и оттуда, приветственно размахивая руками, высунулась Кукла.

Вновь прибывшие впали в ступор. Против их опытнейшего командира Застава выставила какую-то девочку, которой впору только на подиуме в купальнике скакать. Да над ними никак издеваются!

– А ну-ка брысь в машину, – на ринг вышел старшина. Блондинка-куколка махнула ручкой и ему, а потом скрылась внутри МКП. Березов повернулся к капитану. – Готовы?

Тот в ответ махнул манипулятором, мол, готов.

– Готова? – повернулся он к Кукле. Та подпрыгнула и врезала кулаком об кулак.

– Бокс! – Березов дал отмашку и резво покинул ринг. Человеку, даже рефери, в этой сшибке не место.

Глава 24

МКП Швецова двинулся на девушку как танк. Да какой там танк – он надвигался на неё с неотвратимостью локомотива, разгоняясь и громко ухая стальными подошвами по бетону. Капитан хотел покончить с противников одним ударом, сбив и прижав его машину к земле. В ринге победа достигалась двумя путями – можно было, как в борьбе, повалить противостоящую тебе машину и зафиксировать её на покрытии, либо нанести множество ударов, чтобы счётчик имитируемых повреждений показал, что машина виртуально выведена из строя.

Кукла спокойно дожидалась столкновения в своём углу, не пытаясь уклонится. И это было плохо. Набрав скорость, капитан набрал и кинетическую энергию. Разогнавшийся МКП и спокойно стоящий, по потенциалу нанесения урона это две большие разницы. Осознав, как сильно ошиблась Кукла в самом начале поединка, угол, где стояли новые пилоты, торжествующе заулюлюкал. Но улюлюканье это продолжилось недолго.

До развязки оставалось мгновение. Швецов вытянул вперёд кулак, как остриё копья. На него придётся вся ударная сила разогнавшей машины. Несмотря на ограничения по мощности, несмотря на амортизирующий слой резины на руке, это однозначно был бы нокаут.

Должен был быть. Когда казалось, уже ничто не поможет Кукле избежать сокрушающего удара, её МКП наклонился и легко скользнул в сторону. На лице новоприбывших пилотов появилось недоумение – как?! «Мухтар» машина юркая, но проблема кроется не в её подвижности, а во временно́м лаге, связанном с управлением. Чтобы выполнить столь сложное движение слаженно, почти по-человечески, пилоту придётся филигранно играть рычагам управления. А это время, которого у девушки не было.