Часовой Земли. Книга 2

– Поднимай! – скомандовал Павел, понимая, что этим приказом он, возможно, подписывает смертный приговор трём свалившимся в подземную реку бойцам. Зато спасает как минимум шестерых. Чёртова арифметика войны, будь ты сто раз проклята!

Глава 9

– Готов выйти к вам, – в эфире появился Швецов. – Малого с его взводом оставляю на защиту базы!

С капитаном к ним на помощь придут ещё пять «Мухтаров». Павел бросил взгляд на тактическую карту. За их бегущим со всех ног к Заставе отрядом уже следовало больше сотни вертушек. Пчелиный рой вылетел из улья. И это только обнаруженные дронами и подтверждённые силы. А сколько их там неподтверждённых скрывается в «тумане войны»?!

Изначальный план был прост – отступить к Заставе, занять оборонительные позиции, заставить врага сформировать плотный строй и размолотить вертушки с помощью артналётов. А потом уже вернуться и попытаться спасти своих боевых товарищей из плена реки. План был хорош, в нём место и для людей Швецова находилось. А теперь… Двенадцать МКП не смогут задержать катящуюся лавину пришельцев.

– Ответ отрицательный! Сиди на базе, занимай оборонительные рубежи! Всех в ружьё, капитан!

– Но…

– Мы на хвосте сейчас принесём всю нечисть, что в округе ошивалась! Будь готов её встретить!

– Есть быть готовым!

Полковник бежал, перепрыгивая через препятствия, и молился. Молился и нёсся как ветер, благо их путь проходил по равнине. Встреться отряду хоть одна сопка, и всех семерых пилотов, включая Павла, можно будет смело заносить в список потерь. Если по пересечёнке МКП могли выдавать восемьдесят километров в час, то вертушки легко делали сотню. Пока на руку отряду играла дистанция, она сокращалась, но медленно. Но если «Мухтарам» пришлось бы сбавить скорость и карабкаться наверх – то пиши пропало. Орда бы их смяла в секунды.

Вот так и проходит нелёгкий быт часовых – выбежал с Заставы, покусал врага и мчись за стены, спасаясь от возмездия. И до жути хреново, когда на поле боя остаются подбитые или угодившие в ловушку пилоты, как сейчас.

– Прошу разрешения поднять «Драккары»! – А Швецов-то, оказывается, мужик упёртый. Павел понимал причину упрямства капитана. Двое из трёх оставленных пилотов пришли на Заставу вместе с капитаном. Чувствовал он, так сказать, персональную ответственность за ребят. – Мы высадимся, заберём…

– Сиди на базе, капитан! За вертушками всегда идут топтуны! «Драккары» для них всё равно, что утки, посшибают мгновенно! Разгоним ватагу, что за нами гонится, и тогда сразу начнём спасательную операцию!

«А вот разгоним ли?» – Павел глядел на тактическую карту, украшенную тучей красных иконок. Вроде их больше стало? В пылу бегства сложно было заниматься подсчётом сил противника. Тут как бы не грохнуться и не стать ещё одной целью для эвакуации.

Над головами отряда прогудела очередная пачка снарядов, щедро посылаемых артиллеристами. Чуть погодя грохнула череда взрывов. Их уже отчётливо слышно – плохо, нагоняют МКП юркие гадины!

– Прогноз – вы прибудете к Заставе на девять минут раньше пришельцев, – Уваров как знал, чем успокоить полковника, – но попадёте в зону действия их оружия через шесть.

Только этого для полного счастья не хватало! «Кольчуга» прикрывала только корпус, удачное попадание в ноги могло обездвижить мобильный комплекс.

Надо бы поднажать, но дальше было уже некуда, машины и так шли на пределе. Снова засвистело что-то в небе и глухо ухнуло за спинами у отряда. Уже совсем близко. Павел, не останавливаясь, оглянулся. Позади несущегося стада МКП расползался плотный белёсый дым. Дымовые мины?! А они-то на кой? Лучше бы продолжали осколочно-фугасными садить! Сенсоры у вертушек не хуже мухтаровских, им этот дым добычу выследить не помешает. Прилетели новые дымовухи, на этот раз выпущенные миномётами. И тут Павла озарило! Дойдёт до Заставы – обязательно к награде представит того, кто до этого додумался! Каким оружием бьют вертушки? Правильно – лучевым! А что происходит с ним в дыму или тумане? Ещё раз правильно – резко падает его эффективность!

Пушкари били без продыху, окружая его группу клубами дыма. Павлу даже пришлось снизить скорость, но «дымная вечеринка» того стоила – от лазерного выстрела ведь не убежишь. В клубах дыма они вышли к самой Заставе. Завеса, которая однозначно спасла им жизни, также имела и негативный эффект. Вся преследующая Павла орава тоже погрузилась в дымовую завесу и пропала с камер дронов.

Между рукотворным туманом и стенами Заставы оставался промежуток в пару сотен метров. И когда «Мухтары» в него выскочили, перед ними незамедлительно открыли ворота. Вопреки установленному порядку вернувшиеся из вылазки машины не пошли в ремонтную зону на обслуживание. Не снижая темпа, Павел повёл свой отряд на оборонительные позиции, на ходу выдавая номера дотов, которые пилоты должны были занять. Спрыгнув в свой бетонный «стакан» и приготовившись стрелять, Павел наконец вызвал Уварова:

– Что с противником, лейтенант?

– По расчётам уже должны быть на подходе.

– Визуальный контакт?

– Отсутствует. Противник зашёл в дымовую завесу. Но не показывается.