Часовщик

‑ Куды лезешь, малой? ‑ Егорище, прозванный так за размеры десятник 'вечных лесорубов', держал за ухо Игнатку ‑ самого молодого и мелкого из холопов. Тот вознамерился влезть на первую, ближнюю к столу, лавку. Кузьма про себя хмыкнул. Составленный из мощных тугодумов десяток Егора на заводе, пожалуй, и не бывал чаще раза в седмицу. Такой народец, к новым ухваткам по полгода примеряющийся, зато здорово работающий там, где нужно поменьше мозгов, побольше силы. Даже и начальный над ними ‑ Егор, говорили, на всю справу вроде топора, особые образцы имеет, чтобы знать, когда в переточку отдавать. Видел Кузьма особый короб, для лесорубов сделанный, со особыми отделениями для всяких разных нужд. Даже и сам немного подсобил при сборке. Так короб тот, считай, здоровенный сундук напоминал ‑ в одном отсеке жратва повседневная, в другом ‑ на случай налета, если в лес уходить придется, в третьем ‑ железки больших топоров запасные, в четвертом ‑ малых, коими сучья обрубают. И каженное утро божье, принимал у укладчика ‑ складского начальника Егорище припас, сам проверял все, да и вез к работному месту. За то и поставлен, говорят ‑ придирчив, грамоте да счетной премудрости обучен.

‑ Егор, Игнатку‑то отпусти! По шее давать в своем десятке будешь, кто урок не пристрастно выполнять будет! ‑ рев, истинно рев вошедшего Саввы заглушил нестройный шум голосов в покое. Кузьма на 'начального над обороной' глянул ‑ и обомлел вовсе. Рассерженный Савва ‑ это пострашнее Олега Тимофеича, надевшего глухой шлем, да вызвавшего на учебный поединок особо провинившегося. Барин поучит, поговорит тихо, только сам, да десяток твой и будут знать, провинился ты, или жребий так выпал ‑ уж пять‑семь поединков Олег Тимофеич каждый день проводил. А вот Савва может просто в голос десяток плетей присудить ‑ и тут уж всякому видно ‑ что‑то ты неверно сделал. Вычет заработал ‑ а та половина бывших пищальников, что больше всех этих вычетов наберет, во вторую очередь и семьи увидит, и дом с землею получит.

‑ Дык, Савватий, куда ж лезет малец, на начальных людей место‑то! ‑ сам Егорище, присевший во втором ряду, вполне соблюдал недавно зачитанный барином 'лист о верховенстве'. Хотя мог бы и при десятке своем сесть ‑ но тут сам выбирать мог, а со второго‑то ряду куда лучше слышно, чем с девятого‑десятого.

Савва, на самом деле, зашел злой на самого себя. 'Долгое' заклятье, какие Василий и барин клали десятками, сегодня не получилось ни разу ‑ хотя обычно уж три‑четыре раза на день выходило. А уж пора бы старые стрелы перезаклясть, давно лежат. Вот и досадовал.

‑ Погодь‑ка, Савва. ‑ 'хозяйская' рука заставила захлопнуть уже открывшийся для резкой отповеди рот. Надолго, может, и навсегда запомнил Савва даже не 'сватовство' свое или внезапно вылетевший сбоку клинок, отводящий смертельный удар в сече. Глубже и крепче врезался в память голос с другой стороны ночного костра ‑ А чтой‑то ложки замерли? Черпайте, ироды, небось отощали, в порубе сидя? Припасу довольно куплено, на всех хватит. Замолк Савва ‑ барин вошел, он разберется. Теперь всё в порядке будет. Не чета замковому начетнику, тот мог последнюю лошадь со двора свести за долги.

‑ Егорка, что же ты кормильца‑то своего на задние ряды гонишь? Забыл, во сколь его умение дороже твоего начальствования? Забыл, что печати для топоров наполовину им сработаны?

Барин был не в духе. Обычно таких во Егоров осаживал негромко ‑ а тут перекрыл весь зал, хоть и не криком ‑ но и лесорубы со своего ряда услыхали, наверное. Кузьма поежился ‑ вроде и не злой барин оказался, но сердит неизвестно на кого. Может, конечно, как в прошлый раз, обоз хлебный к сроку не поспевает, тогда тоже он всех собирал, и тоже сердит был. А может, и что похуже ‑ не зря ведь днем видели влетевшего во двор гонца. Война какая, к примеру ‑ и придется вместо всякой справы хозяйственной сначала пушки ковать, а потом еще и с войском идти ‑ переписаны‑то все в заводские пищальники, вот повелит барин сейчас всем пищали со склада принимать, и молись только, чтобы здоровым из похода вернуться. Опальных‑то, верно, в самые жаркие места совать будут.